Ennen vuoden 2024 Pariisin pelejä istuimme alas Jay Palaisin kanssa, entisen ammattilaisbaseballin pelaajan, joka on myös keskeinen jäsen Withingsin finance-tiimissä Bostonin toimistossa. Syvennyimme hänen urheilulliseen matkaansa ja havaitsimme, että jokin läheltä kotoa oli syvällinen vaikutus hänen elinikäiseen rakkauteensa terveyteen ja kuntoon.
Jay, 25, työskentelee Withingsillä finance-tiimin jäsenenä ja on kotoisin pienestä Farmingtonin kaupungista Connecticutissa, jota hän kuvailee "hieman lähiömäiseksi ja hieman maaseutumaiseksi." Kun saimme tietää, että hän oli aiemmin pelannut ammattilaisbaseballia ja nousee yhä ennen kukkojen laulua heittääkseen, halusimme tietää lisää – ja ehkä saada bonuksena inspiraatiota. Silloin saimme selville, että hänen urheilullisen menestyksensä tarinassa oli paljon enemmän.
Joukkueen tuki auttaa Jayta matkalla ammattilaiseksi
Jay kasvoi monilahjakkaassa perheessä, ja hänen vanhempansa, kuvassa hänen kanssaan, istuttivat häneen jo hyvin varhaisessa iässä vahvan halun menestyä urheilussa. Sekä hänen äitinsä että isänsä olivat ammattilais-taekwondo-taistelijoita, jotka tapasivat kilpaillessaan huipputason mestaruuskilpailuissa.
Itse asiassa Jayn isä Jonathan oli entinen USA:n taekwondo-joukkueen kapteeni olympialaisissa 1980- ja 90-luvuilla. He ja hänen isänsä heräsivät usein ennen aamunkoittoa harjoitellakseen yhdessä – tapa, jota Jay ei aina lapsena rakastanut, mutta jonka hän sisällyttää edelleen harjoittelurutiineihinsa tänäkin päivänä huomauttaen, että "aikaisen linnun mentaliteetti" voi auttaa pysymään askelen edellä kilpailua.
Kasvaessaan monitaitoisten vanhempien kotona Jay – ehkä yllättämättä – osallistui moniin aktiviteetteihin, painiharrastuksesta jalkapalloon ja pianonsoittoon, ennen kuin löysi baseballin todellisena intohimonaan. Hän kertoi meille: "Pelasin viisi vuotta collegessa, ja viimeisenä vuotenani 2020 ajattelin, että voisin yrittää uudelleen saatuani nopeutetun MBA:n." Tämä yritys kannatti, ja Jay eteni ammattibaseballissa Triple-A-tasolle liittyen York Revolution -nimiseen joukkueeseen, jonka kotipaikka on York, Pennsylvaniassa.
Syöttäminen ja sinnikkyys
Jay pelasi eri asemissa baseball-uransa aikana, mutta hänen pääfokuksensa oli syöttäminen. Hän oli omistautunut jatkuvaan kehittymiseen ja totesi: "Lisäsin merkittävästi tuotantoani ja suorituskykyäni erilaisten harjoittelumenetelmien avulla, ja aloin heittää huomattavasti kovempaa kuin tavallisesti." Perheen ollessa lähellä Connecticutissa hän sanoo, että he olivat arvokas tukiverkosto ja tulivat usein kannustamaan häntä peleissä.
Jayn matka ei kuitenkaan ollut ongelmitta. Syöttämisen aikana hän kärsi merkittävästä olkapäävammasta, joka pysäytti hänen baseball-uransa. Hän tarvitsi leikkauksen ja sitä seurannut toipuminen oli raskasta. Jay muistelee sitä "todennäköisesti pahimpana kuutena viikkona, jonka olen koskaan käynyt läpi kivun suhteen." Mutta lapsesta asti häneen iskostettu kurinalaisuus auttoi häntä olemaan luovuttamatta – heti kun pystyi, hän oli apartmenttirakennuksensa ulkopuolella harjoittelemassa syöttämistä heittämällä seinää vasten. Jay korostaa, että "tavoitteiden asettaminen on tärkeää, koska se antaa sinulle jotain, johon pyrkiä. Jopa baseballissa asetin itselleni jatkuvasti tavoitteita, kuten kontrollin parantamisen."
Elämän tasapainottaminen kentän ulkopuolella
Jäätyään baseballista Jay ei ole yllättäen löytänyt Withingsiä – yritys, joka vastaa hänen intohimoaan kuntoon ja terveyteen. Hän käyttää säännöllisesti kuntoseurantateknologiaa ja pitää siitä, miten hänen laitteensa auttavat häntä seuraamaan edistymistään tarkasti. Jayn innostus on tarttunut myös hänen perheeseensä, joka on myös omaksunut terveystekniikan hyödyt jokapäiväiseen elämäänsä.
Nykyään Jay kantaa eteenpäin vanhemmiltaan ja ammattilaisurheilijana oppimansa oppitunnit. Aivan kuten hänen isänsä jatkoi ammattilaistaistelun valmentamista eläkkeelle jäätyään, Jay antaa panoksensa yhteisölleen vapaa-ajallaan valmentamalla nuorten baseballia. Hän jopa jakaa parhaat syöttövinkkinsä yksityistunneilla, muovaten seuraavan sukupolven luottamusta ja taitoja.
Ilmaistessaan halunsa mahdolliselle paluulle baseballiin Jay korosti ammatillisten tavoitteiden ja henkilökohtaisen elämän tasapainon tärkeyttä. Ja kun hän jatkaa heittoharjoitteluaan, olemme varmoja, että hän saavuttaa minkä tahansa tavoitteen, jonka asettaa itselleen. Ihastelemme Jayn horjumatonta omistautumista ja olemme ylpeitä siitä, että hän on tiimissämme, kun jatkamme hänen menestyksensä kannustamista sekä toimistossa että kentällä.
If you want more inspiration to go for the gold in your daily life, Withings has made a limited-edition smart scale to celebrate the Paris games. See it here: Body Smart Paris 2024