Irene Bremis löysi onnensa yhdistämällä kaksi asiaa, jotka tuovat hänelle eniten iloa elämässä — komedian ja kunnon. Hänen saavutuksiinsa kuuluu esiintyminen New Yorkin kaupungin legendaarisissa komiikkapaikoissa, kuten Caroline'sissa ja Gotham Comedy Clubissa, sekä julkkiskoomikkojen valmentaminen — kuten SNL:n Rachel Dratch, Mike Bocchetti The Artie Lang Show'sta ja 30 Rock -sarjan vakiokasvot Judah Friedlander. Lue lisää siitä, miten tämä fitness-guru muuttaa ihmisten elämää potkimalla heitä perseeseen — samalla saaden heidät nauramaan.
Irene Bremis, kuvassa, on koomikko ja henkilökohtainen valmentaja, jolla on sydän yhtä suuri kuin suunsa. Vaikka Bremis tunnetaan siitä, että hän kiroilee kuin merirosvo ja hänellä on näennäisen kivenkovat pohkeet, hän ei koskaan ole kova tai kylmä, vaikka joutuu pitämään puolensa stand-up-komedian miesvaltaisessa maailmassa. Irene kutsuu ihmisiä usein — ja vapaasti — "Kultaseksi", ja se tuntuu kumpuavan hänen filosofiastaan: aito välittäminen ihmisistä ja heidän autenttisen onnellisuutensa tavoittelu tekee hänestä paremman koomikon ja paremman valmentajan.
"Koomikot ovat alttiita masennukselle", hän sanoo ja lisää: "Samaistun ihmiseen, joka ei tunne oloaan hyväksi sisältä." Irene ei ole poikkeus — hän kasvoi haastavassa lapsuudessa myrskyisässä perheessä, josta hän kirjoitti yksinäytöksisessä esityksessään Born a Winner. Esityksen nimi sai inspiraationsa vauvakertykilpailusta, jonka Irene voitti syntymäpäivänään Bostonissa, Massachusettsissa. Sinä päivänä hänet kruunattiin "Baby Beth Israeliksi", mitä hän leikillisesti kutsuu elämänsä huipentumaksi. Hän myöntää, että elämä oli ajoittain rankkaa: kreikkalaisella äidillä oli kulttuurisia eroja, isällä oli haasteita Aspergerin oireyhtymän vuoksi, ja perheen täytyi pyöriä veli Jimmyn ympärillä, jolla on vakava autismi. Irene löysi kuitenkin pakotien ja pelastuksen liikunnan kautta jo varhain, kun hän sai töitä kuntosalilta heti lukion jälkeen. "Liikunta saa endorfiinit liikkeelle", hän saarnaa evankelistan innolla. "Se saa sinut tuntemaan olosi hyväksi sisältä." Ja hän haluaa jakaa tämän lahjan muille, jotka kamppailevat. "Haluan saada ihmiset tuntemaan olonsa upeaksi. Haluan tehdä heistä tähtiä." Kysyimme, mikä erottaa hänet muista valmentajista ja mikä saa asiakkaat — kuten Last Comic Standing -finalistin Rachel Feinsteinin ja What Not To Wear -meikkitaiteilija Carmindyn — palaamaan yhä uudelleen, hän vastaa epäröimättä: "Se, että välitän." Hän myöntää voivansa vaikuttaa karhealta, mutta varoittaa ihmisiä sekoittamasta rohkeuttaan sydämetisyyteen. "Kun menen lavalle, välitän jokaisesta yleisössä. Tosissaan, rakastan heitä kuoliaaksi. Samoin ihmisiä, joita valmennan." Irene kertoo, ettei hän voi sanoa ei ihmiselle, joka tarvitsee apua. "Menen hoitokotiin. Valmennan sinut kylpyammeessa. Jos tarvitset minua, olen siellä." Hän vitsailee olevansa tievalmentaja samaan tapaan kuin hän on tiekoomikko. "Se on vain yksi keikka lisää", hän sanoo. "Minulla on luja työetiikka. Koputan ovellesi kuntosalivarusteiden kanssa, ja aloitamme", hän kertoo meille. Kun kysytään, mitä muut henkilökohtaiset valmentajat ajattelevat siitä, että hän alentaa hintojaan ja tekee kaikkensa fyysistä ja emotionaalista tukea tarvitseville, hän vastaa yksinkertaisesti: "Ei ole väliä, mitä he minusta ajattelevat. He eivät saa sitä rakkautta, jonka minä saan asiakkailtani." Hän saa varmasti tuota rakkautta koomikkona tunnetulta Mike Bocchettilta, joka sanoo vanhan komiikkakaverinsa ja nykyisen valmentajansa Irenen pelastaneen hänen henkensä. Hän ylisteli häntä videolla komiikkasivustolla The Interrobang, joka dokumentoi Bochettin terveyden muutoksen. Ennen kuin Bocchetti aloitti harjoittelun Irenen kanssa, hänen kehonsa oli 45 % rasvaa, ja hänet luokiteltiin lihavaksi. Hänen komiikkakaverinsa ehdotti yhteisiä treenejä. Bocchetti pelkäsi, mutta hän kertoo lääkärinsä sanoneen, että jos hän ei tee jotain terveytensä eteen, hän kuolee. "En halua mennä kuntosalille, olen liian lihava, he nauravat minulle", Bocchetti myöntää videolla. "Sitten tuli Irene." Bremis kertoo, että ensimmäinen kerta, kun hän valmensi Bocchettia, oli tämän äidin keittiössä. "Kymmenen minuutin jälkeen Mike sanoi: 'Armahda minua, Irene!' Hänen äitinsä nauroi, mutta oli huolissaan." Irene vakuutti Bochettin äidille, ettei hän "antaisi mitään tapahtua hänen pikkupojallensa." Mutta Irene ei ota kunniaa hänen menestyksestään. Hänen äänensä lämpenee kiintymyksestä ja ylpeydestä, kun hän kertoo meille, että Bocchetti teki sen itse. "Voin välittää jostakin", hän sanoo, "mutta lopulta se on heistä itsestään kiinni." Hän tietää tämän, koska on itse ollut siinä tilanteessa. Hän kertoo, että perheolosuhteensa ja komiikkamaailman armottoman kilpailun vuoksi hän on kohdannut takaiskuja ja haasteita. Liikunta on antanut hänelle voimaa jatkaa. "Näen, millaisen eron se tekee. Jos en itse uskoisi siihen, en voisi näyttää sitä asiakkailleni."
Bremis uskoo lujasti, että liikunta ja harjoittelu eivät ole pelkästään hyvän ulkonäön tavoittelua. Hän on kiitollinen siitä, että hänen kuntosalityönsä johti kuntoliikuntatuntien opettamiseen — virstanpylväs, joka muutti hänen elämänsä suunnan. "Silloin", hän sanoo, "ei tarvittu sertifikaatteja, vain mentori." Hänen nokkeluutensa ja kykynsä nauraa tekivät tunneistaan nopeasti suosittuja. Jo silloin hän pisti huumorin mukaan treenirutiineihinsa. "Tuntini eivät ole koskaan suoraviivaisia. Ihmiset nauravat kivun läpi. Saatat saada nipistyksen… Pidän hauskuudesta." Vakavan hien ja komedian yhdistelmä, joka ottaa terän pois, toi hänelle lukuisia palkintoja kuntosalikuningatar Lucille Robertsilta — kunnia, josta hän on ylpeä. Se avasi myös oven yksityistuntien pitämiseen komiikkaroyalisteille. Irene rakastaa käyttää aikaa kaikkeen aerobicista potkunyrkkelyyn opastaessaan omistautunutta "momic"-ryhmää, jonka koomikko ja asiakas Rachel Feinstein esitteli hänelle. Rachel Dratch sekä SNL:n ja Suburgatoryn tähti Ana Gasteyer nauttivat todella "omasta ajastaan" harjoitellessaan pienen mutta mahtavan treenaajaäitien ydinryhmän kanssa, jotka palkkaavat Irenen potkimaan heidän peräänsä samalla kun he nauravat. Nämä hauskat naiset antavat yhtä paljon kuin ottavat, Irenen mukaan. "Rachel [Dratch] on niin hauska tunnilla. Se tarttuu. Hän sanoo minulle: Irene, tuntisi saavat minut tuntemaan oloni niin upeaksi. Hän sanoo tuntevansa eron." Tämän henkilökohtaisen valmentajan mukaan se on avain. "Kyse ei ole vain siitä, miltä näytät. Jos et tunne oloasi hyväksi, ei ole väliä, mitä näet peilistä. Sinun täytyy olla onnellinen sisältä." Kysyttäessä, kenet hän pitää parhaimpana valmennettavanaan, hän kertoo suoraan tyylillään: "En halua valmentaa tyttöä, joka on ilkeä sille, joka ottaa 'hänen paikkansa'. Olen valmentanut 70-vuotiaita naisia, ja olen valmentanut aroja miehiä, jotka ovat ujoja kuntosalilla. Olen alikoiran valmentaja. Ne ovat minun ihmisiani." Näinä päivinä, kun Irene ei puhalla tuntejaan ja asiakkaitaan hengiltä tai rentoudu entisen palomiehen, nykyisen liikemiehen miehensä kanssa, hänet voi löytää viettämässä aikaa veljensä kanssa, joka asuu läheisessä tuetun asumisen ryhmäkodissa, ja äitinsä kanssa viikonloppuisin. Hän pitää itsensä vielä kiireisempänä juontamalla radioshow'ta The Scuttlebutt veteraanikoomikko Rick Youngerin kanssa sekä tuottamalla ja tähdittämällä web-sarjansa Plan B jaksoja, joissa esiintyy monia hänen tunnettuja komiikkakavereistaan. Irene kertoo meille tuntevansa rauhan, tyytyväisenä kutsumuksensa löytämiseen. "Kaksi identiteettiäni ovat sulautuneet yhteen. Olen koomikko-valmentaja." Kysyttäessä, onko olemassa jokin unelma, jota hän ei ole vielä saavuttanut, hän mainitsee Amy Schumerin nimen epäröimättä. Irene sanoo, että Schumer on upea ja että hänellä on upea vartalo. "Rakastan hänen itseluottamustaan, rakastan hänen vartaloaan. Jos hän on joskus valmis treenaamaan — joku antakoon hänelle numeroni — tuo hänet vain luokseni, Kultaseni!" ***Seuraa Ireneä Twitterissä @irenebremis13 tai Instagramissa @irenebremis