Seuratanssi ei ole mikään uusi keksintö: ensimmäinen maininta siitä löytyy Ranskassa jo vuonna 1588 julkaistusta vanhasta kirjasta. Yli 400 vuotta myöhemmin seuratanssi kukoistaa edelleen, ja kilpailujen suosio on suorastaan räjähtänyt. Lue kilpatanssijan haastattelumme ja tutustu bloggaajamme vaikuttavaan seuratanssin aktiivisuuskaavioon.
Ehkä syynä on Tanssii tähtien kanssa -ohjelma, jossa on nähty niin taitoluistelumestareita kuin poliitikkojen lapsiakin. Oli syy mikä tahansa, tanssikouluja nousee ympäri maata opettamaan cha-chata kömpelöimmillekin meistä. Moni tanssii vain huvin vuoksi ja polttaakseen muutaman ylimääräisen kalorin, mutta toiset lähtevät rohkeasti mukaan kilpailuihin. Kilpatanssi on yksi fyysisesti vaativimmista tanssin muodoista.
Tapasin yllä olevassa kuvassa näkyvän Bostonissa asuvan kilpatanssija Marissa Skye Pioson kuullakseni, miksi hän aloitti lajin ja mihin se on hänet vienyt. Tapasimme sattumalta MIT:n järjestämissä hikisen vauhdikkaissa seuratanssi-iltamissa. Tanssittuamme neljä tuntia tauotta, vuorotellen hitaita valsseja ja voimakkaita samboja, pysähdyimme juttelemaan kenkienvaihdon lomassa. Marissa on seuratanssimaailmassa suhteellisen uusi tulokas. Hän aloitti kilpailemisen vuonna 2012, koska halusi kokeilla jotakin uutta ja pitää taukoa aiemmasta tanssirakkaudestaan, baletista. Häntä innosti myös mahdollisuus päästä osaksi joukkuetta, ja hän arvostaa joukkueensa ja muiden tanssijoiden tukea. Kilpaseuratanssissa onkin jotakin erikoista: kuulut ”joukkueeseen”, vaikka arvostelu perustuu yksinomaan sinun ja parisi suoritukseen. Marissan mukaan kilpailuissa parasta on se, että ”sinä ja parisi olette yhdessä muuta maailmaa vastaan”.
Kun tanssijat astuvat lattialle, heidän liikkeensä näyttävät lähes vaivattomilta – kuten kuuluukin. Todellisuudessa ne ovat kaikkea muuta. Jopa ”rauhallisin” tanssi, valssi, aktivoi tehokkaasti keskivartaloa, käsivarsia, selkää ja pakaroita ja tarjoaa monipuolista lihaskuntoharjoitusta. Activité Pop ranteessani näin, että poltimme tunnin harjoituksessa noin 200 kaloria ja nopeissa tansseissa, kuten cha-chassa, sambassa ja jivessä, kaksinkertaisen määrän.Kun Marissa ei harjoittele kilpailuja varten, hän ei jää vain lepäämään. Hän valmistautuu mieluiten tekemällä kaikenlaista sykettä nostavaa liikuntaa, sillä kilpailuissa vauhti ei hellitä. Jaksaakseen koko kaksipäiväisen kilpailun ajan hän huolehtii ruokavaliostaan ja käyttää aina tilaisuuden tullen crosstraineria, joka on hänen suosikkinsa kestävyysharjoitteluun. Kilpailupaikoilla, usein kimaltein koristelluissa yliopistojen liikuntasaleissa ja tanssisaleissa, Marissa syö kilpailukierrosten välissä proteiinipatukoita, banaaneja ja Fagen kreikkalaista jogurttia pitääkseen energiatasonsa yllä.Kilpatanssi on todella kuormittavaa anaerobista liikuntaa. Tanssiesitys kestää 90 sekuntia. Näin lyhyen mutta intensiivisen suorituksen energiantarpeeseen elimistön hapellinen energiantuotanto ei yksin ehdi vastata, ja hiki virtaa. Vaikka Marissa venyttelee paljon ja kehittää liikkuvuuttaan, kilpailuihin häntä valmistavat ennen kaikkea anaerobinen liikunta, sprintit, kovatehoiset harjoitukset ja lukuisat kilpailunomaiset kierrokset.
Useimmat ammattilaiskilpailijat keskittyvät yhteen neljästä perinteisestä tanssityylistä: vauhdikkaisiin ja sensuelleihin latinalaistansseihin tai rytmitansseihin taikka näyttäviin valssin ja foxtrotin kaltaisiin vakiotansseihin tai smooth-tansseihin. Amatöörit kokeilevat usein useita tyylejä. Marissan suosikkeja ovat latinalaistansseissa samba ja vakiotansseissa valssi. Molemmat polttavat runsaasti kaloreita ja antavat hänelle mahdollisuuden hyödyntää liikkuvuuttaan.Kun Marissalta kysytään, suosittelisiko hän seuratanssia muille, hän vastaa epäröimättä myöntävästi. ”Se on loistava tapa tavata uusia ihmisiä ja liikkua ilman tunnetta siitä, että on jumissa kuntosalilla!” hän sanoo. Hauskan liikunnan hyödyistä voi nauttia olematta kiihkeä kilpailija. Seuratanssi antaa mainion syyn vahvistaa lihaksia, joiden olemassaolon olet ehkä unohtanut mutta jotka tukevat selkääsi ja antavat voimaa jaloillesi. Samalla voit huomata huomattavaa kehitystä sulavuudessa ja silmä-käsikoordinaatiossa – taidoissa, joiden ylläpitämiseksi tanssijat tekevät paljon töitä.Parasta on, että seuratanssin suosio on kasvanut niin suureksi, ettei ole mitään syytä odottaa. Etsi lähin tanssikoulu ja lähde tanssimaan.