Luke Adams, en verdenskendt karaoke-vært, storeorkester-sanger og skuespiller, hvis stemme har optrådt i TV-serierne "Family Guy" og "The Cleveland Show", tog for nylig ansvar for sit helbred ved at intensivere sin motion og tabe 14 kg på tre måneder. Læs videre for at se, hvordan Luke gør det at blive sund til en fornøjelse ved at gøre de ting, der gør ham glad: Spise det, der er lækkert, træne på sjove måder og nørde ud med de teknologiske gadgets, han elsker.
Hvordan en performer satte scenen for sin succes
Ligesom mange af os oplevede Luke Adams, afbilledet, at hans vægt begyndte at stige, efterhånden som han blev ældre. Den mangfoldigt talentfulde 49-årige fortalte Withings, at han bare ikke var opmærksom, og inden han vidste af det, bar han 122 kg på sin 1,80 m høje krop. "Jeg elsker mad, og jeg er fra sydstaterne, hvor det hele handler om mad," sagde den Dallas-fødte performer.
Alder var ikke den eneste medvirkende faktor til hans vægtproblemer. I de sidste 25 år har Adams arbejdet som karaoke-vært og DJ på kendte klubber som The Cat's Meow på Bourbon Street, Daddy Rock i Cancun og nu The Café Brass Monkey i Los Angeles, hvor han ofte begynder sine arbejdsdage sent om aftenen og ikke slutter før de tidlige morgentimer. Når han sluttede arbejdet, hang han ud med venner for at slappe af. Og at snuppe en bid var hans måde at socialisere på.
"Efter arbejde ville det ofte være: 'Så, hvor vil du spise?'" betroede han.
Adams indser nu, at vanen med at spise, inden han gik i seng, førte til vægtøgning. "Nu gør jeg ikke det mere. Jeg begynder at arbejde kl. 21 nu. Jeg spiser min aftensmad, inden jeg går på arbejde, og når folk siger: 'Hej, skal vi ikke spise en bid' – det gør jeg ikke. Jeg spiser tidlig aftensmad, og efter arbejde går jeg direkte i seng."
Adams var en tidlig bruger af Withings-vægten, fordi han som han siger, "er lidt af en teknologifyr. Jeg kunne godt lide idéen om at kunne overvåge min vægt, og jeg kan lide, hvordan det hele er forbundet." Adams fortæller os, at han købte vægten for det fede ved det. "Den kom ud på samme tid som Apple HealthKit. Jeg fik uret, og jeg tror, jeg så Withings-vægten for første gang på Apples hjemmeside. Jeg købt min i Apple Store."
I starten sagde Adams, at han måske gik flere uger uden at veje sig. Men tingene ændrede sig for to år siden, da han fandt ud af, at han havde tyktarmskræft.
"Jeg tilskriver Obamacare med at have reddet mit liv. Som performer var jeg nødt til at betale privat for sundhedsforsikring, så jeg havde det bare ikke i ca. 10 år. Hvis de ikke havde vedtaget denne lov, der kræver det, ville jeg ikke have fået en koloskopi."
Da han kom ind til sit første tjek i et årti, fandt lægen, at hans jernværdier var overraskende lave og bestilte en række tests. Koloskopien afslørede blødning, hvilket gjorde det muligt for dem at opdage kræften tidligt. "Jeg var i stadium et, og der var ingen spredning, intet i lymfeknuderne." De fjernede ca. en tredjedel af hans tyktarm, og ingen stråle- eller kemoterapi var nødvendig. Luke er for øjeblikket kræftfri og mere seriøs om sit helbred end nogensinde. Nu sporer Adams desuden sin ernæring og kalorier med MyFitnessPal-appen og sine daglige skridt, og trofaste stiger han op på Withings-vægten om morgenen. "Før vejede jeg, når jeg ville. Nu vejer jeg mig hver dag. Når du ser et godt resultat, motiverer det dig og får dig tilbage på sporet. Før gik der måske flere uger, uden at jeg vejede mig." Men nu får Adams et kick af feedback fra sine sundhedsgrafer, når det går godt, og et puf til at gøre det bedre, når de midlertidigt peger nedad. "Vægten er som min straf eller min belønning."
At tage motion ét skridt ad gangen
Når det kommer til sundhed, ligesom med sin karriere, fortæller Adams os, at han vil forpligte sig til at gøre ting, han kan lide. Hvis han keder sig, er langsigtet forpligtelse udelukket.
"Hvis slankekure handler om at spise ting, du ikke kan lide, kommer du ikke til at holde ved."
For at sikre, at han træffer sunde valg, valgte Adams at flytte til en del af LA kaldet Koreatown. "Dallas er en bilby. Jeg gik aldrig nogen steder. Hvor jeg bor nu, indser jeg, at der er mange steder, jeg har brug for og ønsker at komme, som er inden for gangafstand." Han valgte at bo tæt på et metrostop, der kan tage ham til nærliggende Santa Monica, hvor han går rundt ved piren for at gøre motion sjovt. Og han vælger at tage de lange trapper ned til gadeplan. Efterhånden som han tæller sine daglige skridt, er det de små valg, der gør en stor forskel, siger han. "Jeg tænker: 'Okay, vil jeg lade en maskine bære mig op ad de trapper, eller vil jeg gå?' Jeg kan ikke lide at gå i fitness. Det keder mig. Jeg er nødt til at finde ting, der holder mig interesseret. Jeg plejede at køre til supermarkedet. Jeg indså, at butikken kun er ca. en halvanden kilometer væk. Jeg tager mine tasker, går derhen, og så har jeg gået og klaret et ærinde. Jeg vil ikke stå på løbebåndet i 40 minutter og kede mig."
Det samme gælder med mad, fortæller han os. For at holde sig til en sund kostplan skal den fungere for dig. Hvis du ikke vil spise din mad, holder du ikke ved og taber dig ikke. "Det handler om at finde noget, der kan mætte dig, som du virkelig kan lide, og som fjerner madtrangen. Det kan være svært at finde noget, du virkelig har lyst til at spise, hvis du er kræsen. Jeg laver noget brunt ris med tunfisk og majs uden fedt eller ost."
Efter at have tabt 14 kg har Adams mere energi. "Jeg fik min cykel frem fra opbevaring. Det er nemmere at gå nu. Jeg får leveret vand. Da jeg skiftede det en dag, indså jeg, at jeg i vægtterminer havde båret rundt på en af de der. I gymnasiet vejede jeg ca. 82 kg. Mit vægttabsmål nu er at komme ned på ca. 95 kg. Det er et meget realistisk mål."
Og han er bedre i stand til at bevæge sig med mindre vægt på kroppen. "Nu kan jeg faktisk løbe lidt. Jeg er på benene i over 6 timer ad gangen. Mine fødder gør ikke så ondt ved aftenens slutning." Mindre smerte og bedre helbred betyder mere energi til Adams til ting som at synge med komponisten Ron Jones' storeorkester. Jones, den tidligere komponist for Family Guy og Star Trek: The Next Generation, inviterer ofte Adams til at deltage og synge nogle numre. "Jeg mødte ham og (Family Guy-skaberen) Seth MacFarlane på Brass Monkey. Nogle gange synger Seth og jeg med Rons orkester på samme aften, og nogle gange laver vi duetter." Det er denne glæde ved musik, der har holdt Adams i sin karriere i næsten tre årtier. "Jeg får lov at synge hver aften og møde gode, sjove mennesker, som alle forfatterne og stemmeaktørerne fra Family Guy. Jeg elsker musik. Jeg føler mig heldig over at have et job, der lader mig være omgivet af det."
Han fortæller os, at han indspiller voice-overs i sit hjemmestudie og lejlighedsvis medvirker i musicaler på regionale teatre, men at karaoke-hosting er hans egentlige passion. For nu er Adams fokuseret på at nyde sin karriere og blive sund. "Det næste på min liste er en Withings blodtryksmanometer. Jeg vil banke i bordet, men for nu er jeg ret sund. Mit blodtryk er godt, men jeg vil overvåge det. Jeg vil tilføje det til min morgenrutine."
Adams fortalte os, at han nu har et brok, og hvis han kan tabe 9 kg mere, kan operationen udføres laparoskopisk. "Det er god motivation."
Vi spurgte, hvilke råd Adams har til folk, der ønsker at tage kontrol over deres vægt og helbred, og han delte dette: "Jeg føler, at det at komme i form og tage bedre vare på sig selv er noget, alle kan gøre. Men du er nødt til at gøre det interessant. At stige op på vægten hver morgen er som en score i et spil – ligesom et videospil eller et sportsspil. Med vægten er det mere en udfordring og mindre en pligt. Når jeg ser, at linjen er gået ned i grafen, får jeg en rus… Ligesom hvis jeg fik en god score i et spil. Og når du ser den linje stige om morgenen, er det som: 'Åh nej, jeg er nødt til at gøre det bedre.' Det er alt sammen der: Mine handlinger, mine valg, hvad jeg spiser den dag, hvor meget jeg går. Det motiverer, og det holder mig ærlig."
Og til sidst, da vi ikke ofte får lejlighed til at tale med en karaoke-ekspert, og vi er meget interesserede i redskaber til succes, bad vi ham om sine bedste råd til at vælge en sang. Vi spurgte, om der er en hård og fast Bonnie Tyler-regel… eller om Journey er et nej-nej. Adams delte denne visdom: "Når det kommer til karaoke, skal du ikke bekymre dig for meget om, hvad publikum vil synes om. Syng en sang, du elsker. En der gør dig glad, når du synger den. Publikum vil reagere på din glæde."
***Mange tak til Luke for hans tid! Du kan følge ham på Twitter @luketadams.