Mange mennesker drømmer om å forlate jobben sin for å bli sin egen sjef, men svært få gjør det faktisk. Og for mennesker som brenner for helse og trening, er det enda mer fristende å løsrive seg fra kontorpulten. Vi snakket med noen som tok steget, for å se om hun kunne gi oss alle en sunn dose gründerinspirason.
Etter 15 år med å lede og undervise i klasseplanlegging for noen av New York Citys største treningsorganisasjoner, forlot Melissa Morin, avbildet, bedriftsverdenen for å åpne sitt eget treningssenter. I oktober 2014 gikk drømmen hennes i oppfyllelse i form av Clarity Fitness, et boutiquegruppestudio rett utenfor Manhattan i Union City, NJ.
Les videre for å få innsikt i utfordringene, høydepunktene og mer fra perspektivet til noen som nå må svette over forretningsdetaljer like mye som hun svetter i klassen.
Withings: Hvorfor åpnet du ditt eget studio?
Morin: Jeg har en bachelor i ernæring og en master i treningsfysiologi. Etter nesten 15 år med korporativ erfaring innså jeg at jeg sakte ble fjernet fra kjernen i mitt fagfelt – å hjelpe mennesker. Jeg ønsket ikke lenger å tilbringe lange timer i et kontorbygg, administrere regneark og holde meg «bak kulissene.» Jeg lengtet etter å komme tilbake foran medlemmer, kunder og mennesker som trengte meg. Jeg ønsket også å skape noe som min mann og jeg kunne jobbe med sammen. Teno, mannen min, er veldig opptatt av trening og helse, og elsker å samhandle med kundene også. Det var et stort troshopp å forlate jobben min og investere det meste av sparepengene mine i Clarity Fitness. Aller viktigst – etter nesten 10 år med å bo i Union City/Weehawken NJ-området, la jeg merke til et stort behov for denne typen virksomhet. Med alle boutiquetreningsstudioene i Hoboken- eller NYC-området trengte vi noe som var lett tilgjengelig (gangavstand), rimelig og effektivt!
Hvor lang tid tok det deg å finne lokalet og åpne studioet?
Overraskende nok tok det meg bare noen få måneder. Lokalet var en barbersalong – som nå er lenger ned i gaten. Jeg gikk inn en dag da jeg la merke til at de flyttet. På mindre enn én uke utarbeidet eieren en leieavtale for meg. Det var den skumleste, men likevel mest spennende uken i mitt liv!
Hvem hjalp deg underveis? Hva gjorde de?
Faren min og mannen min har vært den største hjelpen gjennom denne reisen. Jeg er heldig som har en ekstremt talentfull og kreativ far som tilfeldigvis er en byggmester av skreddersydde møbler. Ham har jeg å takke for veggen min som kan brettes ut, resepsjonen, barrene og i bunn og grunn alle de intrikate detaljene i studioet. Mannen min, Teno, har støttet meg fra dag én og bruker mye tid og energi på å hjelpe meg med å administrere og promotere studioet. Jeg kan heller ikke glemme min søte mor; hun har også vært min største fan i nesten alt jeg har gjort. Hun kom innom en kveld for å overraske meg – og ta sin første cf Barre-klasse – på studioet. Hun kjørte 1,5 timer for en mandags 20.00-klasse, og hun var strålende!
«Jeg lengtet etter å komme tilbake foran medlemmer, kunder og mennesker som trengte meg.»
Hva anser du som din styrke sammenlignet med noen som går til SoulCycle, Crunch eller en annen stor kjede?
Jeg har 5 formater – Zumba, Cycling, Barre, HIIT (intervalltrening) og Fusion (yoga, pilates, styrke). Å variere rutinen er nødvendig for å oppnå fysisk forandring. Kundene våre kan få litt av alt hos Clarity Fitness, i motsetning til andre studioer som kun tilbyr 1–2 formater. Vi tilbyr også et kaldt eukalyptushåndkle på slutten av hver klasse. Så enkelt det enn høres ut, ELSKER kundene våre dem. Det er så beroligende og avslappende etter en god svettøkt.
Hva har vært de største utfordringene du har møtt?
Jeg tror enhver eier av en liten bedrift møter utfordringer sitt første år. En god dag eller uke føles FANTASTISK, og en dårlig uke kan bringe deg til det absolutte bunnpunktet. Å komme seg gjennom vår første sommer var en stor utfordring. De fleste treningsvirksomheter faller betydelig av om sommeren, og vi jobbet hardt for å forberede oss på det.
Hva har vært den mest effektive måten du har skaffet deg nye kunder på?
Vi tilbyr alle en gratis prøveklasse, som 90 % av gangene resulterer i en ny kunde. Jeg tror det er viktig for en ny kunde å oppleve en klasse først, kjenne stemningen i studioet og avgjøre om det er noe de vil forplikte seg til. Fornøyde og vellykkede kunder gir mange henvisninger!
Hva er det beste med å drive sitt eget studio?
Jeg kan endelig gjøre ting slik jeg ville gjøre dem. Det vil si at ingen forteller meg hvordan de mener jeg bør gjøre det, uavhengig av min mening. Det var det største problemet jeg hadde med treningsbransjen i korporativ regi. Du blir ansatt for å gjøre en jobb og drive en bedrift, men til syvende og sist utfører du bare for menneskene over deg. Jeg har aldri vært glad i å utføre ting jeg ikke tror på. Nå kan jeg ta kontroll over hver enkelt forretningsbeslutning. Noen er ikke perfekte, men det er greit – jeg kan endre det!
Har du håp om å utvide merkevaren til å bli en kjede?
For øyeblikket ønsker jeg å fortsette å bygge opp dette studioets kundebase og legge til flere klasser/instruktører. Jeg tror enhver bedriftseier drømmer om vekst, men mine kortsiktige mål handler om dette ene studioet.
Hva er du mest stolt av?
Kundene. Å se mennesker nå målene sine og føle seg bra med seg selv er den beste gaven som finnes!
Hva er det beste rådet du har til noen som tenker på å åpne et treningsstudio?
Det er et ladet spørsmål! Hvis jeg skulle velge det viktigste, er det å vite hva merkevaren din er basert på forventet kundekrets. Så mange studioer starter som et spesifikt tilbud, og før du vet ordet av det er det litt dans, litt barnepass, litt yoga, osv. Hold fast ved visjonen din, så vil det falle på plass.
***
Mange takk til Melissa for at hun snakket med oss! Sjekk ut Clarity Fitness på Twitter @ClarityFit