Nysgjerrig på helsefordelene med honning? Klarer du ikke å skille kløverhonning fra manuka? Her er det du trenger å vite.
Nylig, mens jeg gikk gjennom min lokale storhandelsbutikk – den typen sted med familiestore bokser med granola og store pakker med toalettpapir – snublet jeg over noe jeg ikke ventet å se: Et glass manuka-honning fra New Zealand til 400 kroner.Jeg hadde aldri hørt om manuka-honning, og prisen fikk meg til å nøle, men jeg var nysgjerrig. Jeg elsker honning, enten det er i grønn te, på toast, eller i switchel – og, som det tilfeldigvis skjedde, hadde jeg nettopp gått tom hjemme. Så, på impuls, kjøpte jeg det. Og så fløy jeg (ha ha) hjem og til internett for å lære mer.Underveis falt jeg ned i kaninhulet (eller kuben, eller hva det nå er). Jeg lover, ikke flere bievitser. Her er fem overraskende fakta om den søte saken.
1. Den blir (vanligvis) aldri dårlig
Det er ikke bare en myte: Det viser seg at honningens kjemiske sammensetning gjør at den kan holde seg spiselig på ubestemt tid i rå tilstand, så lenge den er forseglet og oppbevares i et ikke-fuktig miljø. Arkeologer har til og med funnet honning bevart i egyptiske graver. (Hva mener vi med «rå»? Vi kommer til det. Bare vent.)
2. Det har mange helsefordeler – og én ulempe
Honning er naturlig antimikrobiell. Den inneholder spormengder av hydrogenperoksid, og har blitt brukt i århundrer til å helbrede sår – og faktisk brukes den fortsatt til det. Den er også effektiv: Det er vist at den stimulerer immunresponsen og demper betennelse, og den virker til og med på brannsår. Den kan også lindre hals – derav alle de honninghalspastillene på apoteket – og, på grunn av sitt høye innhold av antioksidanter, har den også potensial som et mulig kreftforebyggende middel. Det har til og med blitt sagt at det å spise lokal rå honning som inneholder biepollen kan hjelpe mot allergisymptomer, selv om dommen ennå ikke er klar om det.Ulempen: Honning inneholder ganske mye sukker, så hvis du prøver å redusere inntaket, bør du tenke deg om to ganger før du spiser store mengder.
3. Rå og varmebehandlet honning
Selv om det ikke finnes noen offisiell definisjon på rå honning, beskrives den vanligvis som ubehandlet og upasteurisert. Den inneholder biepollen, som sies å ha en rekke helsefordeler. Kommersielle honning – den typen du sannsynligvis har sett i den lille bjørneformede flasken i dagligvarebutikken – er ofte filtrert og pasteurisert. Noen kilder hevder at oppvarming av honning ødelegger dens antioksidant- og antimikrobielle egenskaper – selv om vi bør nevne at National Honey Board er uenig i dette.Et annet klissete punkt*: Kommersiell honning kan være forfalsket. Det er faktisk verdens tredje mest falskede matvare, ifølge Larry Olmsted, forfatteren av Real Food, Fake Food. Olmsted sier den kan blandes med maissirup eller andre stoffer for å øke fortjenestemarginene.Så hvordan kan du vite at du får det ekte? Mitt råd er: Kjenn din produsent. Kjøp om mulig fra dine lokale birøktere (honnøromtale til mine, Essex County Beekeepers Association), og hold deg til den rå varianten, så lenge du ikke er allergisk. Jeg foretrekker også personlig smaken av rå kremhonning. Den er – hva annet – kremere og mer kompleks, og perfekt på toast.*Ikke flere bievitser. Det lover jeg.
4. Planten kan påvirke farge og smak
Du har sannsynligvis sett dusinvis av ulike honningtyper – kløver, boghvete, eukalyptus og mer. Hva er forskjellen? Enkelt sagt angir honningtypen hvilken plante biene samlet nektar fra. Kløverhonning, en populær variant, har en mild smak og brukes ofte i baking.Plantetypen kan også påvirke farge og smak. For eksempel smaker appelsinblomst-honning virkelig som appelsiner, fordi kubene plasseres i sitrusplantasjer i blomstringsperioden.Og har du hørt historien om biene i Brooklyn og maraskinokirsebærfabrikken? Stol på meg, historien blir merkere og merkere.
5. Hva er greia med manuka-honning?
Manuka-honning – mitt pengesluk på 400 kroner – kan virke som en trend (og kanskje er det det!), men den er også annerledes enn andre honningvarianter. For det første lages den av nektar fra manukatreet, som blomstrer i bare noen få uker i året i New Zealand. Og mens de fleste honninger er antibiotiske, inneholder manuka-honning metylglyoksal, som sies å ha en sterkere antibiotisk effekt, selv om det ikke finnes noen endelig dokumentasjon … ennå. Du kan til og med kjøpe bandasjer med innbakt manuka-honning.Interessant nok har manuka-honningprodusenter laget en skala for å vurdere styrken på manuka-honning, kalt UMF – Unique Manuka Factor. Ifølge rapporter trenger manuka-honning en vurdering på 10 UMF for å ha terapeutisk effekt. (Den jeg kjøpte i storhandelen … er 5. Oops.)Fordi den er så populær, er den ofte forfalsket eller blandet med andre stoffer. En britisk supermarkedkjede oppbevarer til og med manuka-honningen sin i plastikkbokser med sikkerhetslås fordi den ofte stjeles. Og nylig ble Trader Joe's navngitt i et gruppesøksmål – kjeden er anklaget for å blande sin eget-merke manuka-honning med andre varianter.Men hvordan smaker den? Her er min rapport: Den er mørkere og mer jordaktig, litt som melasse, og, som all honning, utmerket på toast. (Men hva er vel ikke det, egentlig.)
Det var min søte historie. Nyt smakstestingen, og drikk et glass manuka-honning-limonade for meg.