Det er mye å miste søvnen over om dagen, så å lære mer om hva som holder oss våkne om natten er viktig for helsen. Vi gikk inn i dataene og fant at mange mennesker kan ha et søvnproblem – uten å vite om det.
Folk har søvnløshet av ulike årsaker, alt fra depresjon til medisinering og til og med perfeksjonisme. Men hva er søvnløshet og hvorfor er det et stort problem? Er det ikke bare å føle seg trøtt og kanskje litt treg? Nei. Som rapportert i Journal of Clinical Sleep Medicine er søvnløshet ofte «feilrapportert, feildømt og rett og slett oversett», noe som er et problem fordi det faktisk er en risikofaktor for en rekke mentale og fysiske lidelser.
Hva er søvnløshet?
Hvis vi skal snakke om søvnløshet, trenger vi en definisjon av hva det er, så vi refererte til disse standardene fra «Insomnia: Definition, Prevalence, Etiology, and Consequences»:
- vanskeligheter med å sovne, holde seg sovende eller ikke-gjenopprettende søvn
- denne vanskeligheten er til stede til tross for tilstrekkelig mulighet og omstendigheter for å sove
- nedsatt søvnkvalitet er forbundet med nedsatt daglig funksjon eller ubehag
- søvnvansker forekommer minst 3 ganger per uke og har vært et problem i minst 1 måned
Punkt 2 er sannsynligvis den viktigste distinksjonen for folk å forstå, ettersom det å sove i et miljø som ikke tillater hvile ikke betyr at du har søvnløshet, men snarere at du er et offer for omstendigheter eller dine egne vaner. Til slutt kan søvnløshet enten være akutt eller kronisk. Akutt søvnløshet er kortvarig og kan skyldes en traumatisk hendelse, arbeidsstress osv., mens kronisk søvnløshet kan vare i minimum flere måneder og skyldes medisinering, langvarig emosjonell uro og mer.
Data antyder skjult søvnløshet
Siden det finnes bevis på at søvnløshet ofte overses, bestemte vi oss for å gjennomføre en undersøkelse i vårt fellesskap. Vi stilte 12 000 personer spørsmål om søvn, sykehistorie og søvnløshetsstatus. Søvnløshet anslås å ramme en tredjedel av voksne globalt, men bare 22 % av våre respondenter beskrev seg selv som søvnløse eller hadde offisielt fått diagnosen. Selv om det er mindre enn en tredjedel, stemmer det overens med det dataene våre viste: ytterligere 12 % av personene som ikke identifiserte seg som søvnløse, viste tegn i svarene sine på at de godt kunne ha det. Men hvordan kan en tredjedel av voksne ha søvnløshet når så mange er uvitende om at de kanskje lider av det? Søvnløshet overses ofte av fastleger med mindre pasientene spesifikt tar det opp, og med over 51 % av respondentene som rapporterer at de har vært bekymret for søvnen sin og 19 % av disse bekymret i mer enn fem år, mente vi det ville være verdt å gå inn i dataene for å se hvor mange som kanskje mangler en søvnløshetsdiagnose.
Hvordan vi identifiserte den skjulte eller ubevisste søvnløsheten
Respondentene svarte på 40 spørsmål, og innenfor disse klarte vi å hente informasjon som potensielt kunne peke mot søvnløshet uten at respondentene trengte å bekrefte en diagnose. Vi brukte kriteriene fra definisjonen av søvnløshet ovenfor, med én liten modifikasjon: vi endret «søvnvansker forekommer minst 3 ganger per uke» til «daglig funksjon er hemmet minst 3 dager i uken på grunn av mangel på søvn», siden undersøkelsen vår ikke listet opp det spesifikke kriteriet. Først spurte vi om folk hadde problemer med søvnen.
Hvis en respondent svarte «ja» på noen av disse spørsmålene, samlet vi dem i én gruppe. Deretter fant vi at mange mennesker opplever miljøforstyrrelser som høy lyd, lys osv. En fjerdedel av folk skylder på partneren eller familien sin for å holde dem våkne.
Deretter fjernet vi disse respondentene fra gruppen med mulig skjult søvnløshet, fordi søvnløshet betyr at noen fortsatt har søvnvansker selv når forholdene ligger til rette for det. Etter dette foretok vi enda ett filter. Vi fjernet respondenter som hadde færre enn 3 dager med nedsatt daglig funksjon på grunn av mangel på søvn.
Basert på de tre kriteriene ovenfor fant vi at ytterligere 1 450 respondenter, eller ytterligere 12,02 % av totalt antall respondenter, kan ha søvnløshet uten å vite det. Legg til det beløpet til kombinasjonen av diagnostisert og selvbeskrevet søvnløshet på 22,22 %, og vi kommer til 34,24 %, noe som samsvarer med litteraturen ovenfor som sier at opptil en tredjedel av voksne har søvnløshet og mange ganger ikke blir diagnostisert med det. Og hvorfor kan det å mangle en søvnløshetsdiagnose være negativt? Da folk som beskrev seg selv som søvnløse ble spurt om de hadde fått offisiell diagnose for andre sykdommer og tilstander, rapporterte de høyere forekomster:
Dette betyr at det kan være et stort antall mennesker som ikke bare mangler en søvnløshetsdiagnose, men som også potensielt lider av en annen tilstand uten å vite om det eller få behandling.
Ikke sov på det når det gjelder helsen din
Søvn er en integrert del av helsen vår, ettersom søvnproblemer kan påvirke livskvaliteten og ha reelle konsekvenser som dårlig ytelse og ulykker til alvorlige helseproblemer. Hvis du får diagnosen søvnløshet, finnes det medisiner du kan ta og måter å benytte kognitiv atferdsterapi (CBTi)-taktikker for kronisk søvnløshet som kan hjelpe deg å fokusere på atferd og psykologi for å lette og redusere tilstanden. Hvis du er bekymret for søvnen din, men ikke vet hvor du skal begynne, bør du vurdere å bruke en søvndagbok. Dette kan hjelpe deg å gjenkjenne problematiske mønstre, men å ha disse dataene lett tilgjengelig for legen din kan hjelpe deg å komme raskere på en mer målrettet behandlingsplan. Health Mate-appen lar deg forresten automatisk redigere en søvnlogg for Sleep- og Sleep Analyzer-brukere.
Denne studien ble gjennomført av Withings basert på anonyme aggregerte data fra et globalt utvalg av 12 000 brukere som valgte å delta i undersøkelsen vår. Withings garanterer konfidensialiteten til personlige data og beskytter personvernet til alle sine brukere. Derfor ble alle data som ble brukt til denne studien grundig anonymisert og aggregert for å unngå enhver re-identifikasjon.