Op zijn gewichtsverliesreis heeft Bernd Holst uit Kiel, Duitsland, veel geleerd over voeding en de effecten daarvan op zijn lichaam. Stap voor stap veranderde hij zijn gewoonten en verloor hij een indrukwekkende 52 kg (114 lbs). Lees meer over zijn ervaring en laat je inspireren door zijn triomf ondanks tegenslagen en obstakels.
Tijdens een ziekenhuisopname in 2012 besloot Bernd Holst, 62 jaar oud, te stoppen met roken. Deze belangrijke gezondheidsbeslissing had echter enkele onbedoelde gevolgen. Elke keer dat Bernd zin had in een sigaret, greep hij naar wat hij dacht dat gezondere alternatieven waren, zoals yoghurt. Destijds wist Bernd niet dat een bekertje vruchtenyoghurt van 100 g ongeveer 13 g suiker bevat, het equivalent van 5 suikerklontjes, dus hij dacht er niets van toen hij meerdere keren per dag naar een yoghurt greep. De gevolgen werden snel zichtbaar en Bernd herinnert zich: "Mijn gewicht explodeerde. Ik kon letterlijk voelen dat ik dikker werd."
In korte tijd kwam Bernd ongeveer 30 kg (66 lbs) aan. In 2014 was zijn gewicht gestegen naar 124 kg (273 lbs) bij een lengte van 1,68 m (5'5 ft). Deze cijfers kwamen neer op een BMI van 44 — gevaarlijk overgewicht.
Tijdens een routinebezoek aan de dokter werd bij Bernd hoge bloeddruk vastgesteld. Zijn arts waarschuwde hem ook voor de gevaren van diabetes en adviseerde hem om af te vallen. Dit gesprek bracht Bernd uiteindelijk tot de beslissing dat hij iets moest veranderen. Zijn knieën deden zo veel pijn dat eenvoudige taken zoals het strikken van zijn veters of uit bed komen heel moeilijk werden. Hij zei: "Ik realiseerde me dat dit probleem extreem werd. Ik vroeg me af of iedereen zich zo voelde op zijn 53ste. Dat kon toch niet kloppen."
Bij toeval ontdekte Bernd een app voor het bijhouden van calorieën — uit nieuwsgierigheid voerde hij alles in wat hij at en realiseerde zich al snel dat zijn dagelijkse calorie-inname veel te hoog was. Zijn interesse gewekt, begon hij via lezen en sociale media de ins en outs van voeding nauwkeuriger te bestuderen.
Hierdoor kon hij nu gemakkelijk herkennen welke van zijn eetgewoonten schadelijker waren dan hij dacht. Vanaf dat moment was zijn keuken gevuld met verse, voedingsrijke voeding in plaats van bewerkte producten, en hij deed zijn boodschappen op de lokale markt in plaats van bij discountwinkels. Hij kookte zijn maaltijden van verse ingrediënten, nam pauzes tussen maaltijden en stopte met tussendoortjes eten.
De eerste overwinning volgde snel en Bernd verloor binnen 6 maanden 20 kg (44 lbs). Hij voelde zich comfortabeler in zijn eigen huid en zijn motivatie om te sporten nam toe. Activiteiten zoals joggen en fietsen waren nog steeds buiten bereik vanwege de aanhoudende kniepijn en het overgewicht. Daarom concentreerde hij zich op krachttraining om spierverlies te voorkomen. Deze inspanningen werden echter onderbroken door een nieuwe ziekenhuisopname, waarna Bernd een jaar lang niet mocht sporten.
Dit was zeker een tegenslag op zijn gezondheidsreis, maar hij liet het hem niet verslaan. Op een impuls haalde hij zijn oude drumstel tevoorschijn — "Iets wat ik tien jaar niet had gedaan," vertelde hij ons.
Hij begon regelmatig te oefenen, ontmoette oude muzikantvrienden om samen te spelen en trad zelfs op op feesten. Bernd vond het natuurlijk leuk en gezellig, maar het was ook een gezondheidswinst, want drummen vergroot het uithoudingsvermogen en verhoogt de calorieverbranding.
Eind oktober 2015 nam Bernd een andere beslissing die zijn gezondheid op de lange termijn ten goede zou komen. Op een Halloween-feest besloot hij te stoppen met het drinken van alcohol. Bernd herinnerde zich met een glimlach: "Een normaal persoon zou vol gas op het feest zijn gegaan en hebben gezegd dat hij maandag zou beginnen. Ik niet. Ik zag het feest als een gelegenheid om te stoppen met drinken."
Deze beslissing en de overstap naar een koolhydraatarm dieet hielpen hem een gewichtsplateau te doorbreken. Hij woog nu minder dan 100 kg (220 lbs) en kon dit gewicht jarenlang handhaven.
Maar toen kwamen de Covid-19-jaren eind 2020. Zijn ochtend- en avondwandelingen naar het werk behoorden tot het verleden, en de mogelijkheden voor lichaamsbeweging slonken. Aan de andere kant nam de verleiding om tussendoortjes te eten toe, omdat de koelkast in zijn keuken nu vlakbij was. Om deze uitdagingen het hoofd te bieden, maakte hij een Excel-spreadsheet aan.
Bernd legde uit: "Elke dag schreef ik op hoeveel ik had gesport, wat ik had gegeten, vooral hoeveel koolhydraten, en hoe mijn gewicht daardoor veranderde." Hij kon zijn gewichtsmetingen rechtstreeks ophalen uit de Withings-app, die gekoppeld was aan zijn Withings slimme weegschaal.
Door elke dag op de weegschaal te stappen, registreerde hij zelfs de kleinste veranderingen in zijn gewicht en lichaamssamenstelling. Zo kon hij precies analyseren hoe bepaalde gewoonten zijn lichaam beïnvloedden.
Gelukkig beschikte Bernd thuis over wat fitnessapparatuur, zodat hij fit kon blijven en thuis kracht kon blijven trainen ondanks de lockdown. In combinatie met een koolhydraatarm dieet kon hij zijn spiermassa verhogen van minder dan 60% naar 75%, terwijl zijn lichaamsvet daalde van 40% naar 23%. Hij kon deze specifieke metingen bepalen met zijn Withings slimme weegschaal, die naast zijn gewicht ook zijn lichaamssamenstelling analyseerde. Ondanks de beperkingen in de buitenwereld voelde Bernd zich goed bij zijn nieuwe routine: "Ik genoot echt van mijn training thuis en het hielp enorm. Niet alleen mijn armen zijn sterker geworden, mijn hele musculatuur is sterker." En de kniepijn? Bernd antwoordde trots: "Die is weg. Ik kan nu zelfs squats doen met 40 kg gewichten."
In totaal verloor Bernd 52 kg (114 lbs): van 124 kg (273 lbs) in 2014 naar 72 kg (159 lbs) in oktober 2023. Maar dit opmerkelijke succes was niet het enige, het was slechts het meest voor de hand liggende. Bernd kon nog veel meer vakjes afvinken op zijn gezondheidsreis, waaronder het stoppen met tabak en alcohol, evenals de voedingsveranderingen die leidden tot een verlaging van zijn bloeddruk en een verminderd risico op diabetes.
Gevraagd hoe hij zich nu voelt, zegt Bernd dat hij er erg blij mee is zijn leven volledig te hebben veranderd. Achteraf gezien wenst hij dat hij een echte community van gelijkgestemde mensen had gehad om hem te motiveren en ideeën uit te wisselen op zijn gezondheidsreis.
We wensen Bernd het allerbeste voor de toekomst en hopen dat zijn verhaal meer mensen kan inspireren om de regie over hun gezondheid in eigen handen te nemen.