低カロリー飲料やダイエットソーダの普及により、普通の水の代わりに炭酸飲料を選びたくなることがあるかもしれません。しかし、飲み物のカロリー数だけで、すべてが分かるのでしょうか？
水をたくさん飲むことが健康に良いというのは、体重を落としたいかどうかにかかわらず、誰もが一度は耳にしたことがあるでしょう。実際、Medical News Todayによると、水は私たちの生命を支えるものです。「体のすべての細胞や器官が正常に機能するためには水が必要です。また、関節の潤滑、脊髄やその他の繊細な組織の保護、体温の調節、腸を通じた食物の消化吸収の補助にも使われています。」車がガソリンやオイル交換を必要とするように、人体にも水が必要です。ただし、私たちが摂取する水分の一部は、純粋な水だけでなく、他の食品や飲み物からも得られていることを忘れてはなりません。水は生命を維持するだけでなく、代謝を高め、体重減少を助ける効果もあります。The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolismに掲載された研究によると、「500mlの水を摂取することで、摂取後60分間にわたってエネルギー消費量が24%増加した」とのことです。つまり、わずか16オンス（約473ml）の純水を飲むだけで、安静時よりも大幅に多くのカロリーを燃焼できることが示されました。ゼロカロリーや低カロリーの飲料なら同じ効果が得られると思いたくなるかもしれません。しかし、同じ研究で、500mlの等張食塩水（塩水）を摂取した被験者にはエネルギー消費量の顕著な増加は見られませんでした。ダイエットソーダやゼロカロリー飲料には等張食塩水よりも多くの塩分が含まれていることを考えると、純水と同じカロリー燃焼効果が得られないのは当然といえます。さらに、塩分と炭酸の影響で、純水を飲むことで避けられるはずの水分貯留やむくみが生じる可能性もあります。また、多くの低カロリー・ゼロカロリー飲料で砂糖の代わりに使われている甘味料、アスパルテームは、体重増加を引き起こす可能性があります。マサチューセッツ総合病院が2016年に実施した研究によると、アスパルテームは腸管アルカリホスファターゼ（IAP）という酵素の働きを妨げます。この酵素は代謝を正常に機能させることで肥満を防ぐ役割を担っています。研究では、アスパルテームを添加した水を与えたマウスは、通常の水を飲んだマウスよりも体重が増加しただけでなく、血糖値も高い傾向が見られました。さらに、人工甘味料は砂糖への渇望を引き起こし、一日を通じた砂糖摂取量の増加につながる可能性があります。ハーバード大学が発表した研究レビューによると、「人間の脳は甘さに反応してもっと食べるよう信号を送ります。しかし人工甘味料はカロリーなしで甘みを提供するため、より多くの甘い食べ物や飲み物を求めるようになり、結果として過剰なカロリー摂取につながる可能性があります。」
では、炭酸水（セルツァー）はどうでしょうか？ゼロカロリーで成分がわずか2つというLa CroixやSchweppesのような炭酸水は、ソーダをやめる気にはなれないけれど、体に化学物質を取り込みたくないという人にとって理想的な選択肢に思えるかもしれません。しかし残念ながら、Healthlineの最近の記事「炭酸水（La Croix）が体重増加を引き起こすという科学的指摘」によると、炭酸水は私たちが思うほど罪のない飲み物ではないかもしれません。その記事はObesity Research & Clinical Practiceに掲載された研究を引用しており、炭酸飲料の摂取がラットの体重増加と、人間におけるグレリン（食欲を調節するホルモン）の増加をもたらすことが示されています。
炭酸飲料は満腹感を感じにくくさせるため、食べすぎや体重増加を招く可能性があります。しかし、焦らないでください。どうしても水の味（あるいは無味であること）が苦手な場合でも、解決策はあります。低カロリーのフレーバー飲料を購入する代わりに、イチゴ、レモン、キュウリなどの天然素材を使ってフルーツウォーターを作ることを試してみてください。結論として、水分補給を維持し、体重を管理し、カロリーを抑えたいなら、昔ながらのH₂Oが最善の選択です。