体重を減らそうという決断がパートナーにも影響を与えるかもしれません？驚きの結果をご覧ください。
「波及効果」はカップルの体重減少につながるか？
長期的な関係にある方なら、パートナーのどちらかが体重を減らそうとしたり、少なくとも健康的なライフスタイルを目指したりしたことがあるでしょう。ダイエットをするとパートナーも痩せることに気づいたり、パートナーがジムに行くと一緒についていったりすることもあるかもしれません。実は、どちらか一方に良いことは、両方に良いことがわかっています。Weight Watchersの助成を受けた研究で、コネチカット大学の行動心理学者エイミー・ゴリン博士が「波及効果」を検証しました。これは、配偶者の一方が体重減少の治療を受けると、「未治療」の配偶者も体重が減少する可能性があるという考えです。研究誌Obesityに掲載されたゴリン博士の研究は、同居する130組のカップルを対象とし、一方のパートナーが体重減少の「治療」を受け、もう一方は受けないという形で行われました。カップルは2つのグループに分けられました。1つはWeight Watchersに参加したグループ、もう1つは「自己管理」による体重減少に取り組むコントロールグループです。各カップルはランダムに割り当てられた6ヶ月間のプログラムに参加しました。「治療を受けた」参加者のうち半数はWeight Watchersに無料でアクセスできた一方、残りの半数は健康的な食事・活動・体重管理戦略に関する基本情報が記載された4ページのパンフレットを渡され、自己管理による体重減少を求められました。いずれのグループでも、「未治療」の配偶者はWeight Watchersへのアクセスや他のリソースを受け取りませんでした。
驚くべき真実：努力せずに痩せる
6ヶ月間にわたり、研究者は各グループの両パートナーを3ヶ月時点と6ヶ月時点で評価・測定し、治療を受けた配偶者と受けていない配偶者の間に相関関係があることを明らかにしました。驚くべきことに、著者らは「未治療の配偶者は3ヶ月時点および6ヶ月時点で体重が減少したが、治療条件が未治療の配偶者の体重減少に影響を与えることはなかった」と報告しています。言い換えれば、治療を受けた配偶者がWeight Watchersを利用したか自己管理法を用いたかにかかわらず、未治療の配偶者もパートナーと同様に体重が減少したということです。最終的に、未治療の参加者の30%以上が研究終了時点で有意な体重減少を経験しました。また、Weight Watchersグループの治療を受けた参加者は、自己管理グループよりも大きな体重減少を示しました。この「波及効果」による体重減少の研究はその分野でユニークですが、ゴリン博士は「夫婦間の体重および体重変化は高度に相互依存していることを示す増加する文献に寄与するものだ」と述べ、体重減少を目指す個人に対してより効果的な治療法の開発に貢献する可能性があると指摘しています。Medical News Todayによると、ゴリン博士は今後、子供・兄弟・親などの他の家族メンバーの影響を調査することで、環境が体重減少に与える影響をさらに検討したいとも述べています。
ダイエット成功のカギは、バディシステムかもしれません
ゴリン博士の研究には「波及効果」による体重減少の理由は含まれていませんが、自由な時間の大半を共に過ごす人々は、お互いの習慣に強い影響を与えると考えるのは自然なことです。例えば、一方のパートナーがより健康的な食事にシフトしてファーストフードをやめると、もう一方も便宜上それに倣う可能性が高いでしょう。これはある意味、妊婦のパートナーが体重増加などの共感症状を経験するクヴァド症候群に似ています（ただし逆の意味で）。ですから、パートナーに痩せるよう促すよりも、自分が率先して手本を見せましょう。パートナーは意識しているかどうかにかかわらず、あなたの努力から恩恵を受ける可能性が高いです！