チアシードは栄養満点のスーパーフードです。その健康効果について知っておくべきこと、そして始めるのに役立つ素晴らしいレシピをご紹介します。
子どもの頃、私は母にチア・ペットの子犬を買ってくれるようにせがんでいました。濡らした泥と種を塗りたくると、毛が生えるべき場所に植物が茂るセラミックの動物——誰だって欲しくなるでしょう？しかも、種が驚くほど速いペースで芽吹いて育つのを見守ることができます。子どもの頃に欲しかったチア・ペットは結局手に入りませんでしたが、今はその分を取り戻しています。毎週チアシードを買い、セラミックの動物以外のあらゆるものに振りかけているのです。子どもの頃と同じあの種が、実は栄養価に満ちていることがわかりました。重要な補足として：チア・ペットのセットに付属するチアシードは食用に加工されていないため、作品づくりをしながら食べないようにしましょう。
チアシードはなぜこれほど健康に良いのか？
チア植物（Salvia hispanica）の小さな黒い種はメキシコとグアテマラが原産で、マヤ文明やアステカ文明の食事に欠かせないものでした。実際、「チア」という言葉は古代マヤ語で「強さ」を意味します。チアシードが人気を集めているのは、大量の食物繊維とオメガ3脂肪酸、良質なタンパク質、そしていくつかの必須ミネラルと抗酸化物質を含んでいるためです。Healthline.comによると、毎日数さじ分を摂ることが効果的である可能性があります。それはチアシードが心臓病や糖尿病のリスク因子を改善する可能性があり、消化器系の健康を促進し、心臓に良いオメガ3脂肪の血中濃度を高めるためです。料理の世界では淡泊な味は通常マイナス点ですが、チアシードに実際の風味がないことはプラスで、好きな料理に味を変えずにこっそり加えることができます。（適切に調理したレシピでのみ食べるようにしてください。乾燥したチアシードをそのまま飲み込むのは危険です！）液体を吸収する性質のおかげで、ソースを健康的に濃くする方法としても活用できます。私はオートミールやトースト、スクランブルエッグに振りかけるのが好きですが、ヨーグルト、サラダ、スープのトッピングや、スムージーや焼き菓子の栄養価アップに使う方も多くいます。Jessica Knurick博士が、ブルーベリーチアシードプリンの楽しいレシピを教えてくれました。とても簡単でスピーディーです。仕上がりは、栄養価と風味にあふれた、リッチで贅沢な気分を味わえる、チアたっぷりの朝食またはデザートプリンです！
ブルーベリーチアシードプリン材料チアシード（ホール）大さじ3温かいアーモンドミルク1/2カップヘンプシード大さじ2シナモン小さじ1/4洗ったブルーベリー1/2カップ作り方
- ボウルにチアシード、シナモン、温めたミルクを加えて軽く混ぜます。固まるまで休ませます（約20〜30分）。
- ブルーベリーを洗い、プリンの上に散らします。召し上がれ！
スーパーシード対決において、チアシードはフラックス、ヘンプ、パンプキンといった仲間の種を凌いでいるようです。Huffington Postの最近の記事「フラックス vs. チア」の中で、Terri Colesはこう説明しています。「フラックスも食べる価値のある種ですが、食物繊維、カルシウム、リンの数値が高く、完全タンパク質でもあるチアが有利です。ただし、すべての種に抗酸化物質が含まれており、しかも種類が異なるため、さまざまな種類を組み合わせて摂取することが理想的です。」さらに健康的な食べ物を発見するのは楽しいことです。チアファンとしては、子どもの頃から親しんできたこの小さな黒いビタミン・ミネラル・食物繊維・タンパク質の塊を好きになるべき大人の理由が嬉しいです。今年の初めに本物の子犬を迎え入れたので、チアへの愛情は日々の食事の栄養価を高めることだけに注ぐことができます。