写真に写っているアンダース・リスム・モーテンセンは、デンマークで食品廃棄削減団体のプロダクトマネージャーを務める39歳の2児の父親です。彼の健康への道のりは決して平坦ではなく、今日の状態に至るまでに何年もの粘り強い努力が必要でした。
すべては2012年、容赦なく続く片頭痛との闘いから始まりました。その頭痛はアンダースの生活に大きな影響を与えており、さまざまな薬を試しても、なかなか楽にはなりませんでした。彼は解決策を見つけることを望み、医師に相談することを決意しました。
アンダースの担当医は、体重が健康上の問題の大きな要因である可能性が高いと早速指摘しました。頻繁な片頭痛に加え、血圧も非常に高い状態でした。しかし医師は、彼の問題の大部分を体重に起因するものと判断し、減量しなければ将来的にさらに深刻な結果を招く可能性があると指摘しました。アンダースは医師の見解に同意しながらも、体重だけが健康問題の根本的な原因として取り上げられているのではないかと疑問を感じていました。それ以外の要因を探ろうとする努力があまりなされていないと感じていたからです。
親になると、責任はさらに重くなる
その会話の後、アンダースは運動や体重管理、さらには自分のフィットネスの成果を公に語る人々の近くにいることに対して、次第に苛立ちや嫌悪感が募っていくのを感じたと振り返っています。変わりたいという気持ちはあったものの、なかなか踏み出す意欲が湧いてきませんでした。そんなとき、アンダースに嬉しい、そして人生を変えるようなニュースが飛び込んできました。父親になるというのです。すぐに、健康上の問題から子どもについていけなくなるかもしれないという不安が頭をよぎりました。家族のそばにいるために、そして自分自身がより健康に感じるために、自分の健康をコントロールしなければならないと彼は決意しました。
そして彼は、その同じ年、2012年に減量の旅をスタートさせました。アンダースは体系的なアプローチで体を鍛えることを決め、継続的な仕組みを維持することが成果を出す効率的な方法だと期待していました。まず甘いものを減らすことから始め（彼自身、ケーキが大好きだと認めています）、晴れた日には職場から自転車で帰宅し、やがて簡単な自宅での筋力トレーニングも新しいルーティンに取り入れました。食事の記録をつけ、進捗を追跡するうちに、具体的な数字を目にすることが大きなモチベーションになると感じました。
当初、アンダースはGoogleドキュメントを使ってすべての測定値を手動で記録していましたが、まもなくWithingsスマート体重計を発見しました。これにより、すべてのデータをシームレスに追跡できるようになりました。さまざまなモードを試したり、子どもたちの体重も自分のものと一緒に記録できる機能もあり、健康データの管理がずっと楽になりました。
減量を達成し、新たな課題に向き合う
2018年までに70キロ（154ポンド）の減量に成功したとアンダースは教えてくれましたが、体重計の数字に執着しすぎていることに気づきました。カロリー計算と厳格なルーティンへの固執が、精神的な健康と成長する家族との関係に悪影響を与えていました。次のトレーニングをこなすのに十分な量しか食べなかったり、家族とは別のメニューを自分だけに作ったりするようになっていました。家族はそんな彼を心配し、少し立ち止まる必要があるのではないかと伝えました。そこでアンダースは、柔軟性とバランスを取り入れた、より持続可能なライフスタイルの維持に焦点を当てるよう、アプローチを変えました。
大幅な減量を達成したにもかかわらず、片頭痛は続き、血圧は依然として危険なほど高い状態が続いていたと彼は言います。高血圧のせいで夜中に何度もトイレに起きなければならず、その睡眠の乱れが原因で、普段よりも苛立ちやすく、ストレスを感じるようになっていました。
答えを見つけようと、アンダースは自ら行動を起こし、Withingsスマート血圧計を使って自宅で血圧を記録し始めました。日常生活の中で数値が急上昇するきっかけとなる特定の行動を探しました。データを手にした彼は複数の専門家の意見を求め、最終的に循環器専門医を見つけ、さらにホルモン専門医にかかって、Conn's Syndromeと診断されました。
コミュニティの中に力を見出す
診断を受けたことで、アンダースの血圧が薬に適切に反応しなかった原因となっていた稀な疾患に光が当たりました。彼は左副腎を摘出する手術を受けました。コン症候群は、アルドステロンを過剰に分泌する良性腫瘍（腺腫と呼ばれる）の存在を特徴とする疾患で、アルドステロンは血圧の調節を助けるホルモンです。
回復する中で、アンダースはFacebook上のサポートグループに参加し、自分の苦しみを理解してくれる人々と繋がり、励ましを受けました。コミュニティを見つけることに大きな価値を感じ、コン症候群を持つ多くの人々が、症状が現れてから何年も診断されないままでいることを知りました。
経験を分かち合い、他の人々にインスピレーションを与えたいという思い
自分の歩みを振り返るなかで、アンダースは体重に関する偏った思い込みが、正しい診断を長年にわたって遅らせていた可能性があると気づきました。この経験から、たとえ現状に異議を唱えることになっても、自分の健康に責任を持ち、自分自身のために声を上げることの大切さを学びました。結局のところ、自分の体と毎日の体験を最もよく知っているのは自分自身なのです。
現在、アンダースは50キロ（110ポンド）の減量を維持しながら、他の人々を鼓舞するために自身の体験を語り続けています。彼は、より良い健康に向けて段階的で持続可能なステップを踏むこと、そして特に忙しいスケジュールを持つ人々にとっては、自宅でのトレーニング方法を見つけることを勧めています。毎日私たちが下す小さな決断でさえも積み重なって、健康状態に大きな変化をもたらすことができると彼は信じています。
アンダースの物語は、困難なときでも自分の健康に責任を持ち、変化を受け入れることで、より幸せで健康な自分になれることを教えてくれます。彼の最も大切なアドバイスに耳を傾けましょう——「何もしないことをやめて、何かを始めよう。」体重計の数字から逃げるのではなく、その数字を受け止め、自分のこととして向き合い、自分の中にある健康チャンピオンを奮い立たせる火種として活用してほしいと彼は語ります。