夜眠れないことに悩んでいるのに、その原因がわからない？メラトニンに関する10の事実をご確認ください。
1. メラトニンは、睡眠サイクルの調節を担う脳の松果体で産生されるホルモンです。
2. メラトニンはしばしば体の天然のペースメーカーと考えられています。時刻や季節を知らせるうえで重要な役割を果たし、体内時計の調節を助けます。
3. 体内時計を調整してより眠りやすくするために、多くの人が錠剤形式のメラトニンサプリメントを摂取しています。これは特に、交代勤務者（不規則な時間帯で働く人）、時差ぼけを経験している人、不眠症の人、視覚障害者の間で一般的です。
4. ブルーライト：メラトニンの天敵。画面（テレビ、パソコン、スマートフォンなど）から発せられるブルーライトはメラトニン濃度を抑制し、眠りにつくことを難しくします。レッドライト：メラトニンの親友。赤色光はメラトニン濃度の抑制やサーカディアンリズムの乱れを最も起こしにくい光です。そのため、就寝前の照明やナイトライトとして最適な選択肢です。
5. さまざまな種類の光がメラトニン濃度に影響を与えるのと同様に、光の強弱もメラトニン濃度に影響します。脳内の光感受性受容体がメラトニン分泌に関わるホルモンを引き起こします。脳内のこれらの光感受性受容体がメラトニン調節において非常に重要な役割を果たしているため、視覚障害者はメラトニンサプリメントを摂取して体内のメラトニン濃度を調節する必要があることが多いです。
6. 睡眠スケジュールを整え、毎日同じ時間に就寝・起床するようにすることの重要性について以前にも強調しました。メラトニン濃度は就寝の約2時間前から上昇し始めるため、規則正しい睡眠スケジュールを維持することがメラトニン分泌の規則性を助けます。
7. メラトニンは女性の月経周期の調節に関与しています。月経の開始、頻度、期間に影響するホルモンの調節を担っており、人生の後半における月経の開始も含まれます。
8. メラトニンは、ADHDや自閉症などの発達障害を持つ子供にも有効です。
9. メラトニンサプリメントは眠りにつきやすくする助けにはなりますが、夜間を通じてより深く・規則的に眠れるようにする効果はありません。
10. メラトニン濃度は就寝直前に上昇し、目覚めとともに抑制され始めることをお伝えしました。ストレスホルモンであるコルチゾールは逆のサイクルで働き、就寝直前に減少し、目覚めとともに増加します。ストレスレベルが高い状態が続くと、この2つのホルモンのバランスが乱れ、睡眠の質が著しく低下します。睡眠、食事、その他のサプリメントと同様に、変更を加える前に必ず医師にご相談ください。