68 kilogramman laihtuminen ei ole helppo saavutus. Esittelemme Joen emme vain siksi, että hän menestyi käyttämällä Withings-vaakaa terveysmatkallaan, vaan myös siksi, että hän haluaa nyt "auttaa edes yhtä ihmistä" tarinallaan, mikä merkitsisi hänelle maailmankaikkeuden. Lue eteenpäin nähdäksesi hänen ennen ja jälkeen -kuvansa ja oppiaksesi, kuinka Swam sai takaisin kehonsa, itseluottamuksensa ja antoi terveyden lahjan tärkeimmälle asialle elämässään – perheelleen.
Itse itsensä "tavalliseksi Joeksi" kuvaava perheenisä ja Shoprite-supermarkettiketjun työntekijä Joe Swam, 41, ei aina ollut ylipainoinen. Aiemmin hyvässä kunnossa ollut Swam pelasi koripalloa, rantavolleypalloa ja toimi jopa personal trainerina 20-vuotiaana. Mutta kun työtapaturmasta johtuva selkävamma jätti hänet krooniseen kipuun ja pojan syntymä aiheutti univajeen, hän alkoi lievittää oloaan kahdella tuopilla jäätelöä kerrallaan, mikä johti huippupainoon lähes 159 kilogrammaa. Menetettyään 23 kilogrammaa "liikkumalla enemmän ja syömällä vähemmän" muuttamatta kuitenkaan todella suhdettaan syömiseen, Swam taantui ja pysähtyi tasanteelle suriessaan sisarensa menetystä. Mutta kuultuaan idolinsa Penn Jilletten puhuvan omasta laihtumisestaan, Joe otti yhteyttä ja sai inspiraation sekä työkalut, joita tarvitsi menettääkseen viimeiset 45 kilogrammaa, laskiakseen verenpainettaan ja muuttaakseen pysyvästi suhdettaan ruokaan.
Withings: Arvostamme haluasi jakaa tarinasi kanssamme, Joe. Aloitetaan siitä – voitko kertoa, kuinka tapasit Pennin ja kuinka hän vaikutti terveyteesi?
Joe Swam: Voisi sanoa, että aloin seurata häntä kuin varjo. Vanhempieni lisäksi Penn Jillette on suurin sankarini. Vuosia sitten Penn ja (Vegas-kollega ja laihdutuskaveri) Michael Goudeau isännöivät ohjelmaa nimeltä "Penn Radio." Kuuntelin sitä joka päivä. Olin tietoinen Penn & Telleristä jo 1980-luvun puolivälistä lähtien, mutta kuuntelun jälkeen löysin heidän Showtime-ohjelmansa. Aloin twiittailla hänelle päivittäin. Liityin Twitteriin juuri häntä seuratakseni. Puhelimessani oli hälytys, joka ilmoitti täsmälleen, milloin YouTubeen ladattaisiin uusi Penn-video. Twiittasin linkin ja merkitsin Pennin. Hän alkoi retwiitata kaikki nuo twiitit. Lopulta tapasimme kirjaesittelyn yhteydessä Washingtonissa D.C.:ssä. Hän otti minuun yhteyttä juuri ennen ensimmäistä esiintymistään Celebrity Apprenticessa ja pyysi minua lähettämään twiittejä hänen puolestaan ohjelman aikana. Kiitokseksi hän antoi perheelleni liput hänen show'hansa Atlantic Cityssä. Vietimme hetken yhdessä sen jälkeen. Näin hänet seuraavana vuonna The Amazing Meeting -tapahtumassa (tieteeseen, skeptisismiin ja kriittiseen ajatteluun keskittyvä konferenssi) Las Vegasissa. Vietimme taas hetken yhdessä ja yhteisten tuttujemme piiri kasvoi. Siitä lähtien olen käynyt elokuvailtamassa hänen kotonaan ja hän on maksanut useammankin aterian. Hän on ollut minulle poikkeuksellisen ystävällinen. En liioitellut sanoessani "suurin sankari." Ja nyt hän on ystäväni.
Mikä tekee sinut onnellisimmaksi elämässä?
Shelley (Swamin vaimo, 38), Jeffery (Swamin poika, 15) ja toisen ihmisen naurattaminen. Mikään muu ei täytä minua yhtä suurella ilolla. He luottavat minuun niin taloudellisesti kuin tunnetasolla. Olemme perhe. He merkitsevät minulle kaikkea. Olin matkalla sydänkohtaukseen tai muuhun terveydelliseen hätätilanteeseen, joka olisi todella ajanut perheemme ahdinkoon. Ray ja Penn muuttivat elämäni palauttamalla sen minulle. Ja palauttamalla minut Shelleyn ja Jefferyn luokse. Takuita ei tietenkään ole, mutta Rayn ja Pennin avullani tekemät muutokset ovat lisänneet todennäköisyyttä, että olen läsnä niille ihmisille, jotka merkitsevät minulle eniten.
Monilla ihmisillä on "herätys" ennen elämäntapamuutosta, kuten merkittävää laihtumista. Mikä oli sinun herätyksesi?
Palattuani Las Vegasista kesällä 2014 näin itsestäni kuvia Facebookissa. On eri asia katsoa itseään peilistä joka päivä kuin nähdä kuvia, joissa seisoo muiden ihmisten vieressä. Ajattelin vain: "Vau! En kai ole niin paljon isompi kuin hän… vai olenko?" Se sai minut istumaan verenpainemittauskoneen ääreen, jollaisia meillä on useissa ruokakaupoissa. Kone näytti lukeman 190/148 ja sanoi "korkea" punaisilla kirjaimilla. Ymmärsin, mitä "korkea" tarkoitti, mutten todella ymmärtänyt numeroita. Niinpä kysyin apteekkihenkilöltä, mitä 190/148 tarkoitti. Hän kertoi, että minun pitäisi mennä ensiapuun. Nauroin hermostuneesti asian ohi, mutta päätin sillä hetkellä, että minun täytyy yrittää tulla terveemmäksi. Anoin lääkäriltäni, ettei hän määräisi minulle verenpainelääkkeitä. Halusin tehdä yhden todellisen yrityksen hallita sitä elämäntapamuutoksilla. Hän suostui siihen, mutten usko, että hänellä oli kovin suuri luottamus minuun. Nyt verenpaineeni on johdonmukaisesti välillä 110/70 ja 120/80. Ilman lääkkeitä. Laihtumisellani on ollut suurin rooli siinä parannuksessa.Aiheeseen liittyen: Lue lisää siitä, kuinka laihtuminen laskee verenpainetta
Mikä rooli Pennillä oli laihtumisessasi?
Muutaman kuukauden ajan, elokuusta 2014 helmikuuhun 2015, yritin laihtua "perinteisellä tavalla" syömällä vähemmän ja liikkumalla enemmän. Minulla oli jonkin verran menestystä, mutta sitten sisareni kuoli ja aloin taantua, palaten vanhoihin tapoihin käsitelläkseni surua. Penn oli puhunut laihtumisestaan podcastissaan ja otin häneen yhteyttä Facebookissa onnitellakseni häntä. Hän onnitteli myös minua. Selitin hänelle, että olin pysähtynyt tasanteelle, ja hän paljasti kaikki Ray Cronisen salaisuudet, juuri kirjoitettuaan: "Minun ei pitäisi puhua tästä." Siitä lähtien hän on lähettänyt minulle kannustavia kommentteja.
Miltä tuntuu elää uudessa kehossasi? Onko identiteettisi muuttunut?
Minulle ei koskaan tullut mieleen, kuinka kurja olo minulla oli painaessani 156 kilogrammaa. Luulin vain, että se kuuluu vanhenemiseen. Ikäännyt, lihot ja menet hiljaa töihin. Isäni teki niin. Sitten hänellä oli sydänkohtaus ja hänen piti tehdä muutoksia. Hänen sydänkohtauksensa muutti jopa minua hetkeksi, mutta kuukauden tai kahden kuluttua olin palannut vanhoihin pahoihin tapoihini. Kävin viime kesänä paikallisella koululla juoksemassa heidän radallaan. Jostain syystä päätin riisua kengät ja sukat ja sprintata paljain jaloin heidän jalkapallokentällään. Tein sen useita kertoja. Tunsin itseni taas lapseksi. Tunne, jonka luulin kadonneeni ikuisesti. Minulla on myös nyt paljon enemmän itseluottamusta. En enää yritä piiloutua sosiaalisissa tilanteissa yhtä usein. Olen edelleen kömpelö, mutta vähemmän kuin ennen.
Käytit Withings-vaakaa. Luuletko, että gadgetit ovat todella tarpeellisia? Eikö sinulla ollut vaakaa ennenkin?
Minulla oli vaaka ennenkin, mutta pidän tavasta, jolla Withings-vaaka ja aktiivisuuden seurantakello toimivat yhdessä Health Mate -sovelluksen kanssa. Pidän siitä, että näen kaikki luvut yhdessä paikassa ja voin säätää päiväni sen mukaan. Minun ei tarvitse syöttää painoani sovellukseen – se vain ilmestyy sinne. En voi piiloutua silloin, kun olen syönyt jotain "käsikirjoituksen ulkopuolelta" ja painoni on noussut pykälän. Minun täytyy ottaa siitä vastuu. Jos tarkistan sovelluksen kello 14 ja huomaan, että askeliani on vain 3 000, se on mukava muistutus siitä, että minun kannattaisi ehkä nousta ylös ja liikkua enemmän. Olen tullut isoksi rutiinien ystäväksi. Aloitan jokaisen päivän astumalla Withings-vaakalleni.
Mikä oli tärkein oppi, jonka sait Ray Cronisen opetuksesta ja ohjauksesta?
Sinun täytyy korjata suhteesi ruokaan. Tavanomainen amerikkalainen ruokavalio ei toiminut minulle ja minun piti tehdä suuri muutos tullakseni terveemmäksi.
Kenen kanssa jaat tilastosi/koontinäkymäsi Withings Health Mate -sovelluksessa, jos kenenkään?
Jaan koontinäkymäni Rayn ja vaimoni kanssa. Julkaisen myös säännöllisiä päivityksiä eri sosiaalisen median kanavissani. Se on eräänlainen vastuullisuuden muoto. Pidän siitä ja tarvitsen sitä.
Mitä Penn opetti sinulle laihtumisesta?
Jälleen kerran, sinun täytyy korjata suhteesi ruokaan. Hän esitteli minulle myös idean ripotella runsaasti cayennepippuria ja kaakaojauhe mustikkojen päälle. Se pyörii mielessäni koko ajan.
Mitä neuvoa antaisit jollekin, joka on matkalla laihtumiseen, mutta ei ole sitoutunut menemään "täysillä"?
Aivan kuten sanassa "joukkue" ei ole "minää", sanassa "viihde" ei ole "ruokaa". Terveellisen suhteen kehittäminen ruokaan oli minulle avainasemassa. Se ei tarkoita, etteikö ruokaa saisi koskaan nauttia viihteen vuoksi, mutta se ei saisi olla pääsyy syömiselle. En usko, että laihtuminen voi olla kestävää, ennen kuin ihminen muuttaa suhdettaan ruokaan.
Syötkö koskaan lihaa, rasvaa, prosessoituja hiilihydraatteja tai muita "kiellettyjä" ruokia? Onko mikään kiellettyä?
Mikään ei ole kiellettyä, mutta rajoitan lihan tai "roskaruoan" syömistä siihen, mitä kutsumme "harvinaiseksi ja asianmukaiseksi". Pohjimmiltaan noin kerran parin viikon välein syön aterian mitä tahansa haluankin. Huomaan, että haluani tehdä niin on yhä vähemmän. Ainoa asia, joka edelleen silloin tällöin houkuttelee minua, on cashewpähkinävoi. Olisi voinut kuvitella, että se olisi pekoni. Ei suinkaan. Cashewpähkinävoi on suurin heikkouteni. Sallin itselleni yhden lusikallisen muutaman päivän välein.
Mitä sanoisit jollekin, joka ei osaa kuvitella olevansa tyytyväinen tietäessään, ettei hän voi koskaan enää syödä lempiruokiaan ja silti pysyä laihana?
Voit silti syödä niitä ruokia. Vain ei juuri nyt, ja kun voit taas syödä niitä, se ei tapahdu yhtä usein. Mutta lupaan, että ne ruoat eivät maistu yhtä hyvältä kuin laihuus tuntuu.
Näin Twitterissä, että vaimosi Shelley laihdutti 27 kiloa. Innostitko häntä? Miten tämä elämäntapa on vaikuttanut poikaasi?
Hän käytti paljon samoja menetelmiä, joita opimme Rayltä. Hän on myös kokeillut omia juttujaan. Emme pakota ravintovalintojamme pojallemmme. Yritämme kuitenkin tuoda ravitsevia ruokia hänen ruokavalioonsa niin usein kuin mahdollista. Hän on kuitenkin viisitoistavuotias. Pizza ja Doritos löytävät tiensä arkeen huolimatta siitä, mitä teet. Hän on kiinnostunut siitä, mitä syömme, ja on osallistunut ruoanlaittoon. Aivan kuten uskonnon kohdalla, yritän jakaa hänen kanssaan mitä teen tai ajattelen, ja sitten astun syrjään, jotta hän voi löytää oman tiensä.
Tunnetko menettäneesi jotain menettäessäsi rasvan?
Luulen, että ainoa, mitä olen menettänyt, on rasva ja korkea verenpaine. Laihtuminen oli vasta alkua. Nyt osallistun 5 km:n juoksuihin ja meditoin. Olen tuottavampi töissä ja läsnäolevampi perheeni kanssa, kun olemme yhdessä. En epäile hetkeäkään, etteikö joillakin ihmisillä ole ollut vaikeuksia sopeutua uuteen minäkuvaansa. En itse ole kokenut mitään sellaista. Olin unohtanut, että pystyn saavuttamaan asioita. Nyt ajattelen jatkuvasti: "Mitä muuta voisin tehdä?" Kaikki on ollut pelkästään positiivista.
Mitä sanoisit jollekin, joka on kauhissaan aloittaa, koska hän saattaa epäonnistua – kuten lukemattomilla muilla dieteillä?
Lähes kaikki inhimillinen edistys on edeltänyt monia epäonnistuneita yrityksiä. Niin me opimme. Olisimme parempia, jos pelkäisimme epäonnistumista vähemmän. Sanon tämän ihmisenä, joka pelkää edelleen liikaa esiintyä stand-up-komiikassa avoimilla lavoilla. Ehkä minun pitäisi kuunnella itseäni enemmän.
Miksi tarinasi on hyvä? Miksi olet hyvä roolimalli tai inspiraation lähde?
Luulen, että tarinani on potentiaalisesti koskettava, koska olen vain tavallinen tyyppi. En ole kuuluisa taikuri, koomikko tai meribiologi-neronpulppaaja. Olen vain tavallinen Joe, joka leimaa kulkukorttinsa kuten monet muutkin. Joskus joku kirjoittaa Pennille Twitterissä suunnilleen näin: "No totta kai. Olet rikas mies. Sinulla on varaa syödä noin. Sinulla on aikaa liikuntaan." Minä olen vastaus tuohon kritiikkiin. En tiedä, onko se loistava esimerkki, mutta eräs työtoverini sanoi kerran, ettei hän pystyisi syömään niin kuin minä, koska se on kalliimpaa. Sanoin hänelle, että sen lisäksi, ettei se pidä paikkaansa, minulla on nyt hieman enemmän rahaa hedelmiin ja vihanneksiin, koska minun ei enää tarvitse maksaa ylimääräistä 3XL-kokoisten paitojen takia. Käytän nyt Large-kokoisia t-paitoja, jos Withings-tavaroita sattuu löytymään. Heh! Sinun ei tarvitse olla rikas, kuuluisa tai edes erityisen älykäs tullaksesi terveemmäksi. Tarvitset vain hieman keskittymistä ja hyvää tietoa. Ja Withings-vaakan, jos löydät pienen rahallisen pelivaraa. Yritän välttää sanomasta: "Jos minä pystyin, sinäkin pystyt." Mutta…***Suuret kiitokset Joelle tarinan jakamisesta. Voit seurata Joeta Twitterissä @joeswamHaluatko lisää? Tutustu kaikkiin Penn Jilletten blogikirjoituksiin.