Useiden kierrosten voittamisen ja modernin historian tunnetuimpiin pyöräilijöihin kuulumisen lisäksi Chris Froome on myös Withings-käyttäjä. Vuoden 2021 Tour de Francen aattona Chris istui alas Withings-tiimin kanssa keskustellakseen valmistautumisestaan kilpailuun, siitä miten hän hyödyntää dataa harjoittelussa, toipumisestaan vuoden 2019 onnettomuudesta sekä muista pyöräilyyn liittyvistä näkemyksistä. Tämä artikkeli on ensimmäinen kahdesta, joten pysy kuulolla seuraavaa osaa varten, kun Chris ajaa syvälle vuoden 2021 Tour de Franceen.
Mitä dataa olet seurannut toipumisesi aikana, joka osoittaa, että olet valmis olemaan tiekartan kapteeni tämän vuoden Tour de Francella?
Tiekartan kapteenin rooli liittyy enemmän aiemman kokemuksen hyödyntämiseen ja sitten auktoriteetilla toimimiseen seuraavien vaiheiden päättämisessä, erityisesti kun asiat muuttuvat hankaliksi tiellä. Mutta fyysisen valmiuden osalta tämän vuoden Tour de Franceen liittyy paljon mittareita, joita seuraamme, ja suurin osa niistä liittyy tehodataan tai periaatteessa huipputehoon mistä tahansa yhdestä minuutista 30 minuuttiin. Minulla on myös painotavoitteita aiemmilta vuosilta, joita voin käyttää vertailukohtina, kun pyrin laskemaan kokonaismassaani tulevaa kierrosta varten. Olen 185 senttiä pitkä (6 jalkaa), joten päästä 67 kilogrammaan (147 lbs) on äärimmäistä, mitä on mahdollista saavuttaa, enkä sanoisi sen olevan terveellinen paino ylläpidettäväksi pitkällä aikavälillä. Mutta se on paino, johon pyrin Tour de Francen ja Vuelta a Españan yhteydessä, ja siitä se nousisi luonnollisesti, kun en ole niiden kilpailujen keskellä. Kerättyäni datan kaikista tämän vuoden harjoitusleireistä tiimin kanssa uskon, että olemme kaikki tyytyväisiä siihen, että olen oikeassa paikassa vähintään kilpaillakseni Tour de Francella. En sanoisi, että menen sinne kilpailemaan voitosta tänä vuonna. Se ei varmastikaan ole asialistallani, mutta roolini tänä vuonna on ehdottomasti auttaa tiimiä niin paljon kuin mahdollista ja käyttää tiekokemustani ohjatakseni kavereita kilpailun läpi.
Miten uni vaikuttaa harjoitusohjelmaasi? Noudatatko samoja rajoituksia ja olosuhteita, joita muuten kokisit kilpailuissa?
Huomaan valtavan eron, kun saan oikeasti yhdeksän tuntia unta. Tuntuu siltä, että riippumatta siitä, mitä harjoituksia olen tehnyt edellisenä päivänä, herään virkeänä ja energisempänä verrattuna kuuden tai seitsemän tunnin uneen. Ja rehellisesti sanottuna uni ja unen laatu ovat asioita, joita yritämme hallita, mutta niihin vaikuttaa niin monta muuttujaa. Usein ei todella tiedä, mitä odottaa, kun viettää joka yö eri hotellissa. Meillä on itse asiassa tiimi, joka käy hotelleissa valmistelemassa huoneet parhaalla mahdollisella tavalla. Jos verhot tai läpät eivät estä valoa, tiimi laittaa paperia ikkunoihin, ja yleensä he yrittävät varata huoneet, jotka ovat hotellin takapuolella ja poissa tieltä, jotta aamuliikenne ei tule suoraan ikkunoista läpi. Silti on tilanteita, joissa huonoa hotellihuonetta ei yksinkertaisesti voi välttää. Erityisesti Ranskan kesällä suuri ongelma on todella korkea lämpötila. Joskus huoneessa ei ole ilmastointia, joten siellä voi olla todella kuuma jopa yöllä – varsinkin jos kahdessa hengessä ollaan pienessä huoneessa, jolloin se lämpenee entisestään. Joten on paljon olosuhteita, joiden kanssa yritämme toimia unen laadun ylläpitämiseksi kilpailun aikana.
Onko jokin tietty Ranskan etappi, jolla rakastat ajaa?
Yllättäen olen aina pitänyt erityisesti Pyreneiden alueesta Ranskan lounaisosassa. Olen aina kokenut sen paljon villimpänä ja luonnonmukaisempana kuin Alpit. Alpit ovat tietysti kauniit ja hyvin pristiiinit ja siistit, hieman enemmän Sveitsin kaltaiset jollakin tavalla. Mutta Pyreneet ovat mielestäni aina olleet melko villit ja kilpailu tyypillisesti aggressiivisempaa, koska teiden gradientit ovat jyrkempiä.
Aiotko ottaa mukaasi Withings-tuotteita seurataksesi joitain mittareita Tour de Francella?
A big focus for me during this Tour de France is going to be a really heavy look at sleep and quality of sleep. I’m definitely gonna be taking a ScanWatch with me and making sure that I’m tracking that every night. I’ll be putting that on straight after the stage every day, because it’s night and day if you race for six hours and 200 or so kilometers and don’t have a good night’s sleep; you can really feel it the next day, and you wake up and feel like you’ve been running all night.I am also going to be keeping an eye on the SpO2 over the three weeks, especially given that the reading is medical grade on ScanWatch. It seems accurate every time I’ve used it so far. I’ve done a few camps up at altitude now, and I’ve seen my SpO2 levels start to drop at 2000 meters. That being said, I shouldn’t expect there to be many changes in SpO2 given that most of the race is at sea level, and we’re not going to be staying up at altitude for any long periods of time.
Oletko säilyttänyt jonkin muiston tietystä pyörästä, jolla ajoit kierroksella, tai jotain sellaista, joka toimii muistoesineen tavoin jostakin erityisen merkittävästä kilpailusta?
Minulla on ollut koko urani ajan tapana, että aina kun olen voittanut jonkin Grand Tourin – olipa se Tour de France, Giro d'Italia tai Vuelta a España – olen aina säilyttänyt pyörän, jolla olin maalissa viimeisen etapin loppukaupungissa, muistoesineen. Eikä kyse ole pelkästään pyörästä pyörän vuoksi; on olemassa tietynlainen perinteinen prosessi, joka perustuu siihen, miten edistyt kiertueilla. Yleensä kun olet Giro d'Italian johtaja, sinulla on esimerkiksi vaaleanpunainen paita, ja kun lähestyt kilpailun loppua yhä enemmän, tiimi muuntaa myös pyörän yhä enemmän vaaleanpunaiseksi siinä tapauksessa. Sama pätee Tour de Francen pyörään. Kun otat keltaisen paidan ensimmäistä kertaa, he laittavat esimerkiksi keltaista ohjaustangon teippiä. Mutta kun vaikuttaa yhä varmemmalta, että pidät paidan loppuun asti, he laittavat keltaisen satulan, sitten keltaiset pyörät, ja Pariisiin saapuessasi koko pyörä on keltainen – siitä tulee sitten jotain erityistä säilytettäväksi muistona. Minulla on seitsemän mestaruutta, mutta vain kuusi niistä pyöristä, koska ensimmäinen mestaruuteni annettiin minulle lähes 10 vuotta myöhemmin, sillä ensimmäisenä maaliin tullut diskvalifioitiin. Se oli ainoa kerta, jolloin en säilyttänyt pyörää grand tourilta.
Onko jokin alue, jossa ihmiset tulevat kannustamaan sinua eniten?
Mielenkiintoisesti tuntuu siltä, että kilpaileminen tänä vuonna Ranskassa on tuonut minulle enemmän tukea teillä kuin koko urani aikana, jopa verrattuna siihen, kun voitin kierros toisensa jälkeen. En tiedä, johtuuko se myös hieman ranskalaisesta mentaliteetista, jossa aina tuetaan altavastaajaa eikä sitä, joka sillä hetkellä voittaa tai mitään sellaista. On ollut melko mielenkiintoista olla molemmilla puolilla tätä kolikkoa, mutta tunnen ehdottomasti rakkauden Ranskan teillä tällä hetkellä, mikä on todella hienoa. Withings-tiimi kannustaa varmasti Chris Froomea vuoden 2021 Tour de Francella. Lue lisää seuraavasta artikkelista, jossa käsittelemme Chrisin näkemyksiä datatrendeistä pyöräilyssä, yhdistetyssa terveydenhuollossa ja painonhallinnassa.