Har du nogensinde spekuleret på, om du kunne løbe fra de levende døde? Nu kan du – eller i hvert fald prøve! Over hele Nordamerika strækker zombier og løbere ud og forbereder sig til Zombie Mud Runs.
For eventyrere derude er Zombie Mud Runs et unikt bud på traditionelle 5 km-løb. Disse løb inkluderer ofte forhindringer, stier gennem skoven og løb hen over åbne, ubeskyttede marker fulde af zombieflokke – ja, du læste rigtigt. Zombier i dette tilfælde er faktisk mennesker, der har tilmeldt sig for at forfølge løbsdeltagerne, klædt ud i zombiemakeup og falsk blodplettet tøj. Selvom hvert løb er unikt, kan de generelle retningslinjer koges ned til følgende: alle menneskelige deltagere bærer tre flag, som zombierne forsøger at snuppe i løbet af løbet – tænk fang flaget møder flagfodbold plus zombier. De fleste forhindringsbaner inkluderer sikre zoner samt reglen om, at ingen zombier må befinde sig på selve forhindringerne. Det betyder, at så længe du klatrer over klodser af træ og gummi, behøver du ikke bekymre dig om at blive angrebet bagfra af de udøde. Men hvis du forsøger at snige dig udenom en forhindring i stedet for at gå igennem den, vil de udøde vente på dig. I sidste ende er du en overlevende, hvis du formår at nå slutningen af løbet med mindst ét flag tilbage!
Hvis du ikke er så begejstret for at tackle forhindringsbanen, eller du ønsker en billigere tilmeldingsgebyr, kan du tilmelde dig som zombie. Ved Zombie Charge, et Texas-baseret løb, der afholdes den 21. oktober, bliver zombiedeltagere bedt om at ankomme to timer før deres planlagte "bølge"-tid, så de kan blive sminket i ægte Hollywood-stil. De har strenge zombie-retningslinjer og forklarer: "Vi skaber en autentisk zombie-apokalypse-oplevelse for alle – du skal forblive i karakter i hele din tid på banen." Det betyder, at zombier er velkomne til at løbe, gå eller endda kravle, men de må ikke tale, kun "brumme, vræle og stønne." De bemærker også, at zombier tiltrækkes af lyd, så det giver mening, at løbere, der laver mest støj, vil tiltrække flere zombier.
I Buffalo Zombie Mud Run er der to typer zombier: forfølgere og vandrende. Fem minutter inde i hvert "udbrud" frigives fem "forfølger-zombier" til at forfølge de menneskelige deltagere bagfra, mens de forsøger at gennemføre forhindringsbanen. "De vandrende zombier" er dog stationeret på faste steder langs "PANDEMIC"-banen og er velkomne til at "fortære enhver løber, der træder ind i deres zone."
Zombie Mud Run i Niagara Falls går den ekstra mil ved at tilbyde en "junior heat"-mulighed for begyndere, yngre grupper og familier. Banen har også omkring tyve forhindringer som en fængselsflugt, tunneler og abebjælker, og kulminerer med en 18-meters vandrutsjebane, der sender deltagerne ud i en mudderet grube. Selvom du ikke kan nå at deltage i et løb, kan du også være med i sjoven med Zombies, Run!-appen, et mobilt fitnessspil med zombieopfølgninger, musik, historier og 200 missioner. Det gør det også ekstra sjovt at komme i form med en mulighed for at oprette dine egne missioner ved hjælp af intervaltraining. Uanset om du ønsker at vade gennem mudderpøle, jage de levende, følge en firbenet ven eller blot jogge rundt i dit kvarter, er zombieløb en fantastisk mulighed for at nå dit daglige skridt-mål og – vigtigst af alt – have det sjovt mens du gør det.
Fotos af Buffalo Zombie Mud Run venligst udlånt af Jim Bush