Melissa Ziebell, afbildet, er en optisk ingeniør og bosiddende i Pasadena, CA, som har en sundhedshistorie, der indkapsler styrken i modstandsdygtighed og viljen til at overvinde modgang. Hendes vej til bedre helbred begyndte med et enkelt mål — at tabe overvægt og generelt have en sundere livsstil. Lidt vidste hun, at hendes søgen efter velvære ville føre hende til at afdække en uventet udfordring og drive hende ud på en ekstraordinær rejse.
Da Melissa læste på universitetet i USA, kæmpede hun med noget, mange studerende kan genkende: hun kæmpede med vægtøgning på grund af en travl hverdag og mangel på sunde madmuligheder. Da hun afsluttede sin bachelorgrad, besluttede hun sig for at tage springet og flytte til Paris, Frankrig, hvor hun fortsatte med avancerede grader inden for fysik. Dette skift gav hende et nyt perspektiv og tændte et ønske i hende om at begynde at foretage nogle ægte positive forandringer.
At omfavne forandring i udlandet
I Paris udviklede Melissa langsomt bedre spisevaner og indarbejdede regelmæssig motion i sin daglige rutine. Hun begyndte at tabe sig og besluttede, at det næste logiske skridt ville være at melde sig ind i et lokalt fitnesscenter, ikke kun for motionens skyld, men også for at fordybe sig i den franske kultur og sprog. Hendes indsats betalte sig bestemt, da hun nu er flydende. På dette tidspunkt investerede hun også i en Withings smartvægt — et apparat, der skulle spille en central rolle senere hen i hendes sundhedsrejse.
Efterhånden som Melissas passion for fitness voksede, voksede hendes ambitioner også. Afslappede løbeture med venner og rulleskøjteløb langs floden Seine blev efterhånden til træningssessioner til halv- og fuldmaraton. Hun fandt sig snart selv i at presse sine grænser i jagten på personlige rekorder. I 2014 krydsede Melissa stolt målstregen ved sit første halvmaraton, drevet af et ønske om at forbedre sig og udmærke sig. Datasporing spillede en afgørende rolle i hendes fremgang og satte hende i stand til at analysere og optimere sin præstation.
Et uventet twist sætter livet på pause
Livets største forandringer kommer ofte uanmeldt, og for Melissa ramte hendes mest dramatiske, livsforandrende øjeblik hende midt under et maraton i 2015. Med målstregen næsten i sigte sendte hendes hjerte et alarmtegn. Selvom hun følte sig normal den dag, overvældede en underlig fornemmelse hende, og hendes ben syntes pludselig at svigte. Den næste erindring hun havde, var at vågne op omgivet af bekymrede ansigter og få at vide, at hun var kollapset kun et lille stykke fra at afslutte løbet.
Da hun blev spurgt, om hun vidste, hvor hun befandt sig, husker Melissa, at hun svarede "Ved 19-kilometer-mærket!" — hun vidste, at hun var tæt på at slå den tid, hun havde sat sig for, og var fuldt fokuseret på at nå sit mål. Hun forventede fuldt og fast at fortsætte med at løbe og var chokeret over at høre, at hun havde været uresponsiv over for genoplivning i næsten to minutter.
Tålmodighed og perspektiv holder Melissa motiveret
Da Melissa blev indlagt på hospitalet, opdagede lægerne årsagen til hændelsen — en tidligere uopdaget medfødt hjertefejl. Hendes venstre koronararterie var blevet viklet ind, hvilket blokerede blodgennemstrømningen til hendes hjerte under maratonet. Selvom et symptom fra barndommen med smerter i venstre arm måske tidligt pegede på problemet, var fejlen desværre forblevet uopdaget helt frem til dette skæbnesvangre øjeblik.
På trods af at hospitalspersonalet var forbløffet over, at Melissa ikke havde nogen permanente skader på hjertet, og ofte omtalte hende som "et mirakeltilfælde," satte den månedlange indlæggelse med konstant overvågning hendes udholdenhed på prøve. Heldigvis løftede hendes søsters støtte og en vellykket korrigerende operation hendes sind.
Datadrevet heling
Melissas bedring var dog langt fra ligetil. Et 5 måneders ophold på hjerterehabilitering og en pause fra hendes postdoc-studier fulgte, men med hver eneste forhindring lyste Melissas besluttsomhed stærkere. Da hun endelig kunne vende hjem, satte hun sig for at genvinde sit helbred ved nøje at følge sine hjertemetrikker med hjælp fra sin Withings smartvægt, sit smartwatch og sin blodtryksmåler.
Denne dybere viden om, hvad der foregik inde i hendes krop, gav hende ro i sindet, efterhånden som hendes liv gradvist vendte tilbage til det normale. Snart var hun godt på vej til at erhverve sin ph.d. og var i stand til at integrere let fysisk aktivitet, som at gå udenfor, i sin rutine, mens hun løbende tilpassede sine vaner for at støtte sin krops skiftende behov og begrænsninger.
Bedre helbred er en balancegang
Melissas succes understreger vigtigheden af at opretholde balance. Midt i sine sundhedsfokuserede bestræbelser anerkender hun også betydningen af fristende øjeblikke. Især nød hun masser af is under Covid-pandemien. Men ved at holde et vågent øje med sine tal har Melissa opnået en mere holistisk forståelse af sit velbefindende og understreger, at denne praksis kan være et værdifuldt redskab for alle, der ønsker at have det bedst muligt.
Atleter i særdeleshed er, indrømmer hun, ikke altid de bedste patienter og har en tendens til at presse deres grænser. Hun har måttet håndtere forskellige skader gennem årene, men har lært at tilpasse sig, hvad hendes krop kan klare, så fysisk aktivitet kan forblive en fast del af hendes liv.
At se tilbage og gå fremad
I dag opretholder Melissa en aktiv livsstil og et vægttab på knap 11 kg. Hun fortalte os, at hun håber, hendes historie vil give genlyd hos alle, der bekymrer sig for, om de vil komme stærkere ud af modgang. Hun fortsætter med at finde nye måder at motionere på, herunder at lære at surfe på bølgerne ud for Californiens kyster, og hun synes også, at svømning er en fantastisk måde at arbejde på sin bedring. Melissa står som et vidnesbyrd om, at rejsen mod bedre helbred — med alle dens udfordringer og sejre — er en rejse, der er værd at tage.
Mange tak til Melissa for at dele sin sundhedsrejse. Hvis du har en inspirerende historie at fortælle, er du velkommen til at kontakte os: success@withings.com