Efteråret er dejligt, ikke sandt? Pumpkin spice-lattes, store tørklæder, at hygge sig foran pejsen. Åh, og influenza. Find ud af, hvornår den rammer, og hvad du kan gøre for at beskytte dig selv.
Selv om du kan få influenza på ethvert tidspunkt af året, er du måske mest sårbar i efteråret og vinteren. Men jo mere du ved, jo bedre er du rustet til at håndtere alle menneskers mindst favorit gæst i koldt vejr. Læs videre for den ultimative gennemgang af influenzasæsonen verden over.
Hvornår er influenzasæsonen i USA?
Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) finder influenzasæsonen i USA sted i efterårs- og vintermånederne. Toppen ser ud til primært at falde mellem december og februar, men vi ser noget aktivitet så sent som april og maj. Så hvornår er du mest i risiko for at pådrage dig virussen? Ifølge CDC er februar den grusomste måned. CDC's tal for de årlige influenzasæsoner fra 1982–83 til 2017–18 viser, at februar har den højeste mængde influenzaaktivitet med en betydelig margin. Faktisk har februar, over de 36 år, CDC har registreret influenzaaktivitet, set den mest aktivitet i 15 sæsoner — mere end det dobbelte af den næsthøjeste måned — december, med 7. Så hvis du vil forblive snot-fri til Valentinsdag, er det nok værd at få en influenzavaccine!
Hvornår er influenzasæsonen uden for USA?
Hvis du rejser til andre lande, er det vigtigt at huske, at influenzasæsonen varierer verden over. Generelt finder influenzasæsonen sted i den årlige kolde periode på hver halvkugle. På den nordlige halvkugle varer influenzasæsonen f.eks. typisk fra oktober til maj, ligesom i USA. På den varmere sydlige halvkugle har vi dog at gøre med en helt anden tidsramme. Der forekommer influenzaaktivitet fra april til september, mens troperne ser influenzaaktivitet forekomme periodevis hele året.
Hvornår skal jeg tage min influenzavaccine?
Selv om oktober og november teknisk set er begyndelsen af influenzasæsonen, er der relativt lidt aktivitet i disse måneder, hvilket gør dem til det perfekte tidspunkt for en influenzavaccine. Jo tidligere jo bedre, så overvej at komme foran med en september-vaccination, især hvis du bor i en af de koldere stater, da det er den bedste måde at sikre, at du er beskyttet hele influenzasæsonen. Derudover er der den ekstra fordel, at du ikke vil blive påvirket af eventuelle mangler på vaccinen. Det er et reelt problem, når influenzasæsonen når epidemiske niveauer, som det skete i 2013. Der er dog en vigtig faktor at overveje, når det kommer til tidspunktet for din vaccine, og det er den tid, det tager for din krop at opbygge immunitet. CDC siger, at det tager cirka 2 uger for din krop at udvikle de robuste antistoffer, der hjælper med at forsvare den mod influenza. Så hvis du er sen til at få din influenzavaccine, vil du stadig være udsat for virussen i et par uger, hvilket kan indikere, at jo tidligere du kan få en vaccine, jo bedre.
Hvor effektiv er influenzavaccinen?
Det første at huske er, at en influenzavaccination ikke er en mirakelmedicin. Den justeres hvert år for at bekæmpe nye stammer af virussen, men afhængigt af, hvor tæt et match den er, kan dens effektivitet variere dramatisk. I 2017-18 var influenzavaccinationen f.eks. relativt dårlig, og som følge heraf så vi rekordhøje indlæggelsesrater og højere end gennemsnitlige dødsfald. Generelt kan vaccinationer reducere din risiko for at blive syg med 40 til 60 %. Det er godt, men det er ikke ufejlbarligt. Der er et par andre ting, du kan gøre for at styrke din krops immunsystem og naturlige forsvar, herunder motion, at få masser af søvn og spise sundt som frugt og grøntsager. Og det handler ikke kun om dig. At få en influenzavaccine kan hjælpe med at beskytte mennesker omkring dig. Som CDC siger i deres nøglefakta om influenzasæsonen: "At vaccinere dig selv kan også beskytte mennesker omkring dig, herunder dem, der er mere sårbare over for alvorlig influenzasygdom, som babyer og små børn, ældre og mennesker med visse kroniske helbredstilstande." Den gode nyhed i USA er, at forbundslov kræver, at influenzavacciner er dækket af forsikring uden egenbetaling eller medbetalingsgebyr. Og hvis du ikke har forsikring? Lifehacker har tips om billige influenzavaccinemuligheder.
Vi håber, at du nu har en god fornemmelse af, hvordan du navigerer influenzasæsonen. For et par flere måder at bekæmpe den store sygdom, kan du tage et kig på vores overlevelsesguide til forkølelse- og influenzasæsonen.