Har du brug for at tage vitamintilskud? Lær mere om fordelene ved vitamintilskud samt de spørgsmål, der nu stilles af medlemmer af det videnskabelige samfund.
Det er en af de ting, som mødre altid siger til deres børn: spis dine grøntsager, dyrk motion, og tag dine vitaminer. Men er det virkelig det rigtige råd? Kan vitaminer faktisk gøre os mere skade end gavn? Lad os undersøge, om vitamintilskud er alt det værd, de siges at være.
Vitaminernes sundhedsmæssige fordele
Ifølge en Gallup-undersøgelse fra 2013 tager 50 % af amerikanske voksne et vitamin- eller mineraltilskud – et tal, der stiger til 68 % blandt ældre, defineret som personer på 65 år eller derover. Faktisk er brugen af vitamintilskud så udbredt, at det er blevet en forretning til 37 milliarder dollars, hvor enorme antal mennesker over hele landet er afhængige af deres formodede sundhedsmæssige fordele. Så hvorfor bruger så mange mennesker vitaminer? Kort sagt skyldes det troen på, at vitaminer er beregnet til at levere essentielle næringsstoffer – såsom C-vitamin, calcium eller jern – der er nødvendige for, at kroppen kan fungere. Hvis du bor i et udviklingsland og spiser en afbalanceret kost, giver din kost dig sandsynligvis alle de vitaminer, du har brug for. Ikke desto mindre kan personer med visse helbredstilstande eller med visse restriktioner have gavn af vitamintilskud:
- Veganere (eller andre med kostrestriktioner) kan have behov for at supplere deres vitaminindtag. Næringsstoffer at fokusere på inkluderer D-vitamin, B12-vitamin, jern, jod, zink, calcium og langkædede omega-3-fedtsyrer.
- Personer, der er født med genetiske lidelser, som forstyrrer kroppens evne til at metabolisere B-vitamin, kan have brug for et dagligt vitamintilskud.
- Personer, der er født med en tilstand, der forstyrrer kroppens evne til at optage vitaminer (såsom Crohns sygdom, kronisk diarré eller cøliaki), kan have brug for vitaminpiller.
- Kvinder, der ønsker at blive gravide, kan have gavn af at tage et folsyretilskud, som kan hjælpe med at forebygge neuralrørsdefekter som spina bifida.
- Personer, der ikke regelmæssigt udsættes for sollys (for eksempel personer, der er sengeliggende), kan have gavn af D-vitamintilskud.
- Personer med risiko for at udvikle osteoporose kan også have gavn af D-vitamintilskud.
Argumenter imod vitamintilskud
Som vi har forklaret, er der masser af legitime grunde til at tage vitamintilskud. Men på trods af dette er forskere begyndt at stille spørgsmålstegn ved status quo med hensyn til de sundhedsmæssige fordele ved vitaminer, særligt når det gælder mennesker, der ikke har nogen allerede eksisterende helbredstilstande. Sigende nok fraråder U.S. Preventive Services Task Force enten brugen af vitamintilskud eller konkluderer, at evidensen er utilstrækkelig til at vurdere de sundhedsmæssige fordele ordentligt. Det er ikke svært at forstå, hvorfor visse vitamintilskud kan have et ry, der overstiger deres faktiske resultater. I mange tilfælde får entusiastiske foreløbige studier folk (herunder sundhedsprofessionelle) til at købe ind på hypen omkring bestemte vitamintilskud. Folk fortsætter med at købe dem, selv efter at grundige studier – hvoraf de fleste tager år at gennemføre – finder, at deres sundhedsmæssige fordele er ubetydelige eller baseret på forkerte antagelser, såsom idéen om, at det er muligt blot at kondensere fordelene ved vitaminer og mineraler ned i én daglig pille. For at finde ud af mere om begrænsningerne ved vitamintilskud tog en nylig artikel i New York Times et grundigt kig på nogle af de vitamintilskud, der ikke har indfriet deres lovede sundhedsmæssige fordele. Det er også vigtigt at huske, at den populære opfattelse af vitamintilskud for det meste bygger på idéen om, at folk har brug for flere vitaminer, end en almindelig kost kan give dem. De fleste mennesker kan få alle de vitaminer, de har brug for, fra en sund kost. Faktisk er en betydelig mængde af amerikansk produktion allerede beriget med vitaminer, så det er sjældent at finde nogen uden en allerede eksisterende helbredstilstand, der har en alvorlig vitaminmangel. Med mælk beriget med D-vitamin og mel beriget med B-vitamin indeholder de fleste kostvaner en tilstrækkelig mængde vitaminer. Derudover er det muligt, at indtagelse af overdrevne doser vitaminer kan have en negativ effekt eller endda dræbe dig. Når det gælder vitaminer, betyder mere ikke nødvendigvis bedre. Hvis du har et legitimt behov for at tage vitaminer, bør du fortsætte med det. Men langt de fleste ville sandsynligvis have mere gavn af blot at følge en næringsrig, afbalanceret kost. Alternativt kan du vente på, at al forskningen er kommet ind, inden du begynder at tage et vitamintilskud, som du ikke fuldt ud forstår.