For dem af os, der ønsker at holde fast i en løberutine, kan det være svært at planlægge en rute i en ukendt by. Heldigvis for alle, der besøger Paris, har Andréa Sousa Dantas fundet den perfekte løsning: RunRun Tours.
Andréa Dantas, oprindeligt fra Natal, Brasilien, grundlagde RunRun Tours i Paris som en måde at kombinere sin passion for løb, turisme og historie på. Læs videre for vores interview med Andréa og et indblik i, hvordan RunRun Tours blev til.
Nokia: Idéen om at arrangere løbeture i en by er virkelig innovativ og sjov. Hvad inspirerede dig til at oprette RunRun Tours, og hvordan omsatte du din idé til virkelighed?
Andréa: Da jeg første gang fik idéen om at tage folk med på ture i Paris, mens vi løb, var det under en træningssession i en Paris-løbegruppe omkring 2013 eller 2014. Jeg plejede at beundre alle de smukke monumenter, vi passerede — alle meget eftertragtede af turister. Jeg lagde også mærke til, at meget få af mine løbekammerater — de fleste af dem parisere — vidste særlig meget om dem, mens jeg allerede havde besøgt dem flere gange, inden jeg flyttede til Paris, og kendte deres historie rimeligt godt. (Nå ja, bedre end mine løbekammerater i hvert fald.) I betragtning af min akademiske baggrund i turisme og min passion for løb sagde jeg til mig selv: "Hvor dejligt det ville være at give guidede ture i Paris, mens man løber!" Jeg troede, jeg havde haft en virkelig original og innovativ idé, så jeg var meget overrasket, da jeg senere fandt ud af, at andre mennesker allerede har gjort det siden midten af 2000'erne! De første løbetursselskaber blev grundlagt i Tyskland og Italien omkring 2004, og det var også en meget populær måde at se seværdigheder på i USA. På trods af det er konceptet stadig ret nyt og forbliver relativt ukendt for den brede offentlighed; det er dog vokset hurtigt i de seneste par år takket være stigningen i antallet af mennesker, der dyrker jogging, samt deltagelsen i internationale maratonløb. Der er endda en verdensomspændende løbeturforening, RunningTours.Net, der samler mere end 200 løbeguider og -selskaber rundt om i verden.
Hvad fik dig til at forfølge en karriere inden for turisme, og hvad er din yndlingsting ved at være guide?
Jeg tror, at det, jeg bedst kan lide ved at være guide, er at være udendørs og i bevægelse, og også at have mulighed for at genopdage byen hver dag gennem en besøgendes øjne. Der er ingen rutine i den slags arbejde! Selv om du besøger de samme steder igen og igen, er der hver gang noget anderledes, enten fordi du møder forskellige mennesker, eller fordi byer — især Paris — konstant forandrer sig i takt med vejrforholdene, årstiden og de kulturelle eller politiske begivenheder i byen. Hver dag er der noget nyt at beundre og diskutere med de interessante mennesker, man møder, og hver dag er der nye læringsoplevelser. Da jeg kom til Paris for at tage en ph.d., som indebærer meget tid siddende foran bøger og en computer, og da jeg har undervist i turisme i næsten tretten år på universitetet (og fortsætter med at undervise og forske), er det en enorm lettelse at komme ud et stykke tid og være aktiv for en gangs skyld. Jeg betragter mig selv som et nysgerrigt menneske med en bred vifte af interesser, der er villig til at lære nye ting, fra sprog til psykologi til historie. Turisme er et ideelt felt for dem, der nyder mange ting og er usikre på, hvad de præcist ønsker at forfølge som karriere. Det er, hvad der skete for mig. Jeg valgte først at tage en bacheloruddannelse i turisme, efter jeg havde afsluttet en bachelor i reklame, en anden i filosofi og en ph.d. i politisk videnskab og internationale relationer. I kernen af alt det ligger dog nysgerrigheden over for historie, kulturer, sprog og menneskelig kontakt. Hvis du hader rutine og ikke ønsker at blive sat i bås, men i stedet kan lide at bevæge dig mellem forskellige vidensfelter og udforske lidt af alt, har du en stor chance for at blive tiltrukket af dette mangefacetterede fænomen, vi kalder turisme, samt de mange professionelle muligheder, det har at byde på — heriblandt muligheden for at være løbeguide!
Mellem det at undvige andre fodgængere og holde en stor gruppe af joggere samlet må det være svært at guide RunRun-turene. Hvad er nogle af de største udfordringer, du har mødt på turene, og hvordan formår du at jonglere med både løb og at formidle information om vartegn på samme tid?
Jeg fastsætter afgangstidspunktet for mine løbeture tidligt om morgenen; som regel mellem 7:00 og 8:30 om søndagen. Jeg gør dette af to årsager: For det første er det absolut fantastisk at løbe i Paris, mens man ser solen stå op. Man får så meget energi til resten af dagen! For det andet, men ikke mindre vigtigt, er der ingen folkemængder af turister og meget mindre trafik. Det er afgørende for kvaliteten af en løbetur i en stor by. Nogle af vores gæster, efter at have beklaget sig lidt over, hvor tidligt de skal stå op, slutter turen med at give os ret. Jeg siger også, at en løbetur er en løb for opdagelse, ikke et løb eller en konkurrence. Selv om vi modtager gæster, der er klar til at løbe i et jævnt tempo, fordi de træner til et løb, løber vi altid i et tempo, der tillader samtale. Vi holder også stop til billeder og forfriskninger, hvilket giver mulighed for længere forklaringer, når det er nødvendigt. Det betyder, at en løbetur er både en aktiv og helhedsorienteret oplevelse af et sted: det træner både krop og sind. Så hvad angår løb og formidling af information, er der egentlig ingen kamp overhovedet — ikke engang med fodgængere eller trafik. Den eneste vanskelighed er, når vi har en større gruppe, og folk er på forskellige fitnessniveauer. På den ene side ønsker vi ikke at frustrere dem, der er i bedre form og villige til at træne eller forbrænde kalorier. På den anden side gør vi vores bedste for at sikre, at alle gennemfører hele ruten, og vi ønsker ikke at udtrætte — og dermed tvinge til at opgive — dem, der løber langsommere, eller dem, der ikke er vant til at løbe regelmæssigt. For at løse det har vi to guider, der leder gruppen, når vi har en stor gruppe.
Hvad er dit bedste råd til folk, der er interesserede i at tage på en løbetur, men er bange for, at de måske ikke kan følge med?
Folk henvender sig til mig hele tiden med præcis dette spørgsmål. De er bange for, at de ikke vil kunne løbe hele ruten, eller at de vil bremse gruppen. Interessant nok er de samme mennesker ofte i bedre form efter løbeturen end nogle af de maratonløbere, vi har haft, der pralede med deres personlige rekorder! Jeg elsker, når jeg overrasker mine gæster ved at fortælle dem, at de netop løb 10 eller 13 kilometer, hvis det er en distance, de aldrig har løbet før. Vi løbeguider gør vores allerbedste for at underholde vores gæster undervejs, så de ikke er så bevidste om, at de faktisk løber — de har det sjovt og opdager nye steder. Når vi gør vores arbejde godt, kan folk løbe mile efter mile uden overhovedet at lægge mærke til det. Hver gang det sker, gør det vores dag! Jeg fortæller også mine gæster, at vi holder nogle pauser til billeder og forfriskninger, og at det er vigtigt at trække vejret, især hvis de ikke er faste joggere. Folk er som regel meget mere afslappede, når de hører det. Indimellem samarbejder vejrforholdene naturligvis ikke, eller vores gæster har ikke sovet godt natten før, eller de gik for meget den foregående dag. Disse omstændigheder tvinger sommetider folk til at forlade løbeturen midt på ruten. Jeg kommer altid forberedt på denne slags situation med en metrobillet og vejledning, så de kan komme sikkert hjem. Jeg bruger også strategien med at holde en længere pause, omtrent midt på ruten, hvor de vigtige vartegn allerede er set. Dette er for at dem, der føler sig for trætte, kan tage hjem med følelsen af, at de har gennemført det væsentligste, selv på en kortere distance.
Paris er kendt for steder som Eiffeltårnet, Triumfbuen og Louvre, men byen har masser af skjulte perler, som de fleste turister ikke kender til. Af alle de vartegn og attraktioner, du inkluderer i dine ture, hvilke er så dine yndlingssteder at dele med hver ny gruppe af løbere?
Det er svært at sige, fordi jeg er en stor fan af alle de klassiske parisiske monumenter. Da de fleste af vores gæster leder efter muligheder for at besøge og tage billeder foran de mest kendte steder, omfatter vores signaturtur, "Paris, je t'aime," de traditionelle vartegn, som alle umiddelbart forbinder med Paris, som Eiffeltårnet, Louvre og Notre Dame. På denne tur tror jeg, at det uventede element kommer fra den måde, hvorpå vi nærmer os vartegnene: ved at bruge relativt ukendte passager, der fører vores besøgende uden varsel til det indre af Louvre-paladset, eller giver en storslået udsigt til Eiffeltårnet, for eksempel. Jeg plejede at sige, at den største succes hos vores gæster (og dette er en hemmelighed for de fleste mennesker, uanset om de er besøgende eller borgere i Paris) er en brusende vandfontæne på kajerne på Seines venstre bred. Vores gæster elsker den, og det gør vi også! Som løber i Paris sætter jeg virkelig pris på den eklektiske og usædvanlige arkitektur langs Coulée Verte — som politikommissariatet i det 12. arrondissement — og det nordlige Paris, især nær Canal Saint-Martin. Jeg elsker at løbe i Buttes-Chaumont-parken, og at løbe i Montmartre er et "must do." Jeg er også meget glad for Latinnerkvarteret, hvor vi har de eneste to tilbageværende monumenter fra den romerske æra: Lutèce-arenaen og Cluny-museet, bygget over et gammelt romersk bad. Disse er de "rigtige skjulte perler" i min mening! Desværre får vi ikke inkluderet disse monumenter i vores ruter særlig ofte — medmindre gæsterne beder om et længere kredsløb.
Ser du for dig, at RunRun Tours også finder sted i andre byer, eller planlægger du at holde dig til Paris foreløbig?
Det gør jeg bestemt! Da jeg grundlagde RunRun Tours, havde jeg et kredsløb fra Paris til Versailles' palads gennem skoven. Det var en 12 kilometer lang løbetur, men logistikken var lidt kompliceret, så jeg besluttede at opgive den idé et stykke tid og fokusere på Paris. Jeg ser primært for mig at lade folk lære andre regioner i Frankrig at kende, og jeg er meget glad for trailløb samt den rige historiske og kulturelle arv, som Frankrig har at byde på. Jeg arbejder stadig på dette projekt. Da jeg er brasilianer, og idéen om en løbetur stadig er et virkelig nyt koncept der, overvejer jeg også at åbne en afdeling af RunRun Tours i min hjemby, Natal, beliggende på den nordøstlige kyst. Udover det har RunRun Tours partnere over hele verden — såsom Love London Running Tours, Run the Sights in Edinburgh, Dundee og Glasgow, Sightrunning Cologne og Running Tours Melbourne — og vi deler gerne deres oplysninger med vores kunder, der rejser til andre byer.***Tak til Andréa for at tage sig tid til at besvare vores brændende spørgsmål. Hvis du leder efter en energigivende og lærerig måde at opleve en ny by på, så følg hendes råd og prøv en løbetur!