Forud for Paris-legene i 2024 satte vi os ned med Jay Palais, en tidligere professionel baseballspiller, der også er et centralt medlem af Withings' finansteam på Boston-kontoret. Vi dyk kede ned i hans atletiske rejse og fandt ud af, at noget tæt på hjemmet havde en dyb indflydelse på hans livslange kærlighed til sundhed og fitness.
Jay, 25 år, arbejder hos Withings som medlem af finansteamet og er fra den lille by Farmington, Connecticut, et sted han beskriver som "lidt forstadspræget og lidt landligt." Da vi erfarede, at han tidligere havde spillet professionelt baseball og stadig stiger op før hanerne galer for at kaste, ville vi vide mere og måske få lidt inspiration som en bonus. Det var da vi opdagede, at der var meget mere bag historien om hans sportslige dygtighed.
Et holdarbejde støtter Jay på vejen mod at blive professionel
Jay voksede op i en husholdning med mange talenter, og hans forældre, der er afbildet her med ham, indgød ham den stærke drivkraft, der er nødvendig for at udmærke sig inden for atletik fra en meget tidlig alder. Både hans mor og far var professionelle taekwondo-kæmpere, der mødtes, da de konkurrerede i mesterskaber på højt niveau.
Faktisk var Jays far, Jonathan, engang kaptajn for USA's Taekwondo-hold ved OL i løbet af 1980'erne og 90'erne. Han og hans far stod ofte op før daggry for at træne sammen — en vane Jay ikke altid elskede som barn, men som han stadig inddrager i sin træningsrutine i dag, idet han bemærker, at "morgenfrisk-mentaliteten" kan hjælpe dig med at komme et skridt foran konkurrencen.
Med to fremragende rollemodeller derhjemme deltog Jay — måske ikke overraskende — i mange aktiviteter, mens han voksede op, fra brydning til fodbold til at spille klaver, inden han opdagede baseball som sin sande passion. Han fortalte os: "Jeg spillede fem år på college, og i mit sidste år i 2020 tænkte jeg, at jeg kunne prøve det igen efter at have taget en accelereret MBA." Det forsøg bar frugt, og Jay nåede helt til Triple-A i professionelt baseball, da han sluttede sig til et hold kaldet York Revolution, som har base i York, Pennsylvania.
Kast og vedholdenhed
Jay spillede forskellige positioner i løbet af sin baseballkarriere, men hans primære fokus var kast. Han var dedikeret til løbende at forbedre sig og bemærkede: "Jeg tilføjede betydelige stigninger til min præstation og produktion gennem forskellige træningsteknikker, og jeg begyndte at kaste meget hårdere end normalt." Med sin familie i nærheden i Connecticut siger han, at de var et uvurderligt støttenetværk og ofte kom for at heppe på ham ved kampene.
Jays rejse havde dog også sine udfordringer. Under kast pådrog han sig en alvorlig skulderskade, der satte hans baseballkarriere på pause. Han havde brug for en operation og den efterfølgende genoptræning var hård. Jay husker det som "sandsynligvis de værste seks uger, jeg nogensinde har oplevet med smerter." Men den disciplin, der var indgroet i ham fra barndommen, er det, der hjalp ham med aldrig at give op — så snart han var i stand til det, var han ude foran sin lejlighedskompleks og øvede sit kast mod en væg. Jay understreger, at "det er vigtigt at sætte mål, fordi det giver dig noget at stræbe efter. Selv i baseball sætter jeg konstant mål for mig selv, som at forbedre min kontrol."
At balancere livet uden for banen
I Jays liv efter baseball er det ikke en stor overraskelse, at han fandt Withings — et firma, der stemte overens med hans passion for fitness og sundhed. Han bruger regelmæssigt teknologi til fitnesssporing og kan lide, hvordan hans enheder hjælper ham med nøje at overvåge sine fremskridt. Jays entusiasme har bredt sig til hans familie, som også har taget sundhedsteknologiens fordele til sig i deres dagligdag.
I dag viderefører Jay de lektioner, han har lært af sine forældre og sin tid som professionel atlet. Ligesom hans far fortsatte med at coache professionel kampsport efter sin pensionering, giver Jay tilbage til sit lokalsamfund i sin fritid ved at coache ungdomsbaseball. Han videregiver endda sine bedste råd om kast i en-til-en-lektioner og former næste generations selvtillid og færdigheder.
Jay udtrykte et ønske om en eventuel tilbagevenden til baseball og fremhævede vigtigheden af at opretholde en balance mellem professionelle ambitioner og personligt liv. Og mens han fortsætter med at finpudse sine kastfærdigheder, er vi overbeviste om, at han vil nå de mål, han sætter sig. Vi anerkender Jays urokkelige dedikation og er stolte over at have ham på vores hold, mens vi fortsætter med at heppe på hans succes både på kontoret og på banen.
Hvis du ønsker mere inspiration til at gå efter guldet i din dagligdag, har Withings lavet en limited edition smart-vægt for at fejre Paris-legene. Se den her: Body Smart Paris 2024