Øksetkastning er meget populært, men er det en rigtig sport? Tæller det som fitness? Vores blogger Tracy mener, at det er og gør begge dele. Her er hendes rapport fra fronten.
For et par uger siden tog jeg til King Richard's Faire, vores lokale renæssancemesse i Carver, Massachusetts — men ikke af de grunde, du måske tror. Misforstå mig ikke, jeg kan godt lide at spise stegt mad og råbe "Huzzah!" med de andre, men for mig er den egentlige tiltrækningskraft adgangen til tre sjældent forekommende sporter: bueskydning, knivkastning og øksetkastning. I lang tid var renæssancemessen det eneste sted, jeg kunne dyrke min passion for økser og, øh, kaste dem, med én undtagelse: Du husker måske mine øksetkastnings-eskapader ved årets Big E. Men heldigvis er øksetkastning ved at blive mere trendy i disse dage; du har måske allerede en liga eller en øksekastningsbar i din by. Som du måske forventer, har øksetkastning eksisteret i meget, meget lang tid, men blev først populær som en rekreativ indendørs sport i Canada, inden den fandt vej til USA og videre. Der er alle slags spillesteder at vælge imellem — tjek Bad Axe Throwing eller Kick Axe for at se, om der er en afdeling nær dig.
Svært at håndtere: Det grundlæggende i øksetkastning
Der findes forskellige typer udstyr, men UrbanAxes, en kæde, der er ved at åbne en ny afdeling i Boston nær, hvor jeg bor (hurra!), bruger 680 grams håndøkser, der kastes mod trætavler markeret med et skydeskive-mønster. Spillere scorer point baseret på, hvor øksen rammer målet. Generelt kan du kaste med enten én eller to hænder, og der er forskellige strategier for hver metode — men ved afslappet øksetkastning afhænger det hele af præferencer.
Jeg talte med komikeren Kate McCabe, afbildet, som for nylig kastede økser med en gruppe komikere hos Whistle Punks i Manchester, Storbritannien. Hvorfor tog hun derhen? Hun sagde, det var en del af et "prøv-atlon", hun arrangerede med en veninde — grundlæggende "prøvning" af mærkelige sportsaktiviteter i en venlig konkurrence. På spørgsmålet om én hånd mod to siger hun: "Jeg ville gerne være bedre til at kaste med én hånd, da jeg synes, det ser sejere ud, men egentlig var min styrke med to hænder." To spørgsmål mere, jeg ved, du stiller: Hvordan spiller man? Det varierer. Når det gælder afslappet øksetkastning, tilbyder UrbanAxes (for eksempel) round-robin-turneringer for grupper, men giver også mulighed for at gå direkte ind, hvis du bare vil prøve det eller øve dig. Andet spørgsmål: Er øksetkastning virkelig en organiseret sport? Ja: National Axe Throwing Federation har mere end 4.500 ligamedlemmer i 7 lande og sponsorerer National Axe Throwing Championship, der uddeler mere end 16.500 dollars i præmiepenge og velgørende donationer. Der er også World Axe Throwing League, som du bør vide har en nedtælling på sin hjemmeside til VM i øksetkastning 2018, og meget specifikke regler, hvis du vil gå i dybden. Og hvis du undrer dig over, om det er sikkert, er mit svar et rungende ja. Inden du kaster, viser en træner dig det grundlæggende. Deltagerne spiller ved siden af hinanden i tomme baner, der minder om dem, du ville se i en bowlinghal, og al leg er overvåget. Hos UrbanAxes holder kasteinstruktøren endda styr på pointene for dig. Og da mange etablissementer kaldes "øksekastningsbarer", hvad så med alkoholen? Det viser sig, at mange af dem slet ikke serverer det — det er BYOB. Afholdende sjæle (og jeres lever) kan juble!
Raseri mod målet: Hvorfor det er øks-tatisk
Der er så meget at elske ved denne sport: Den er afslappet, du går i dit eget tempo, og du kan være så strategisk som du vil eller bare kaste løs, hvilket gør den til en fantastisk stressletter. Den er taktil og underligt tilfredsstillende, fordi som denne historie i The Ringer om, hvordan øksetkastning blev global, udtrykker det: "Lyden af øksen, der borer sig ind i træet, har et lignende tiltalende præg som et baseballbat, der rammer en baseball, eller et perfekt kalibreret high five." Ja. Det gør den bestemt. McCabe er enig. "Jeg elskede det, fordi det var noget, der virkede ganske vildt at kaste sig ud i, men ikke overdrevent kompliceret. Kast noget hårdt, sigt efter skydeskiven. Simpelt men ikke nemt. Form og fokus var nøglen," sagde hun. Og det er også god motion. Ifølge Men's Health opbygger øksetkastning dine lats, skulkermuskler og core. (I øvrigt har den artikel også gode råd om teknik.) Self magazine påpeger, at du i en øksetkastningsstilling også træner dine baglår og lægge. Og endelig, er der andre fordele? "Når zombieapokalypsen kommer, vil jeg kunne klare mig," siger McCabe. Ser du? Sjov, fitness OG zombiebeskyttelse. Jeg håber, jeg har overbevist dig om at prøve det.
Epilog: Hvis du undrede dig over, hvordan turen til renæssancemessen gik: Jeg formåede ikke at fæstne en eneste økse — til mit forsvar var de langt tungere, end jeg havde forventet — men du ved hvad, det var stor motivation. Den følgende weekend gik jeg ud og begyndte at undersøge priser på 4,5 kg kettlebells. Jeg er nødt til at styrke min core!