Det er igen den tid på året: butiksruder er pyntet med knaldrøde hjerter, æsker med slik fylder hylderne, og Amor er på jagt. Med alle de bløde bamser (og vigtigere, chokolade) der flyder rundt, ser du måske Valentinsdag som ikke meget mere end en kommerciel helligdag, men der er noget at sige for al den kærlighed i luften. Ifølge forskning kan det at være forelsket faktisk have en positiv indvirkning på dit helbred. Læs videre for at opdage 5 måder, kærlighed hjælper dig med at opretholde en sund livsstil.
1. Kærlighed er godt for dit hjerte
Det bør ikke komme som den store overraskelse, men det at være forelsket er godt for dit hjerte. Ifølge ABC News fandt et studie udført af Brooks Gump, psykologiprofessor ved SUNY Oswego, at når folk tilbringer tid med deres kæreste, falder deres blodtryk – selv hvis forholdet ikke er perfekt. Gump formoder, at faldet i blodtryk har at gøre med fortrolighed eller en følelse af sikkerhed og tryghed mellem partnerne. Desuden påpeger CBN News, at gifte par "har lavere forekomst af hjertesygdomme [end] deres enlige modstykker." Deres kilde, Dr. Harry Lodge, forklarer, at årsagen til dette er bedre blodcirkulation eller "et sundere, friere blodflow til din hjerne", som giver din hjerne mulighed for at "regulere resten af din krop langt mere effektivt." Så næste gang du har brug for en undskyldning til at tilbringe lidt ekstra tid med din kæreste, kan du tænke på fordelene for dit hjerte!
2. At være forelsket styrker dit immunforsvar
Med forkølelse og influenza rasende omkring os er februar det perfekte tidspunkt på året til at give dit immunforsvar et lille løft. Heldigvis viser forskning, at fysisk intimitet med din partner kan hjælpe med at holde dit immunforsvar på sit bedste. Ifølge CNN kan alt fra massage til håndholding til hyppig sex bidrage til en sundere livsstil og et stærkere immunforsvar. Faktisk påstår artiklen, baseret på et studie ved Wilkes University i Pennsylvania, at folk, der var intime med hinanden, havde en højere procentdel af immunoglobulin A – et antistof, der hjælper immunforsvaret med at bekæmpe bakterier og sygdomsfremkaldende stoffer – i deres spyt. Så gå endelig i gang, kryb tæt til din kæreste og høst fordelene ved et sundere immunforsvar.
3. Folk i forhold lever længere
Ifølge professor og biolog Dawn Maslar er det måske ikke det bedste for dit helbred at falde forelsket, men langvarige forhold kan gøre underværker for levetiden. Maslar siger, at når et par har nået relationsfasen, "lever kvinder i sunde langvarige forhold halvtreds procent længere end deres enlige jævnaldrende, mens mænd lever hele 250 procent længere." Med andre ord er det med kærlighed muligt for en mand, der måske kun ville have levet til 40 (hvis han var forblevet single), at nå helt op til 100 år. En artikel i Harvard Health Publications noterede en undersøgelse af over 127.000 voksne, som fandt, at gifte mænd ikke blot er "sundere end mænd, der aldrig har været gift", men at "mænd med ægteskabelige partnere også lever længere end mænd uden ægtefæller."
4. Kærlighed er godt for dit mentale helbred
En artikel offentliggjort på UC San Diego News Center diskuterer et klinisk forsøg udført ved US San Diego School of Medicine for at undersøge virkningerne af oxytocin på depression. Ifølge den assisterende kliniske professor Kai McDonald, MD, spiller oxytocin – eller "kærlighedshormonet" – en vigtig rolle i den måde, vi behandler følelsesmæssige stimuli på, især baseret på andre individers udtryk. Dette er betydningsfuldt, fordi oxytocin er et kemisk stof, som hjernen frigiver, når folk rører ved eller krammer hinanden; desuden er det et kemisk stof, der ændrer "nervebaner" i hjernen, som påvirker den måde, folk tænker og socialiserer på. Ifølge en artikel i The Independent kan oxytocin bruges som en "forstærker og dæmper" til at modificere neurale signaler og hjælpe med at behandle "social angst, posttraumatisk stresslidelse, tale- og sprogforstyrrelser og endda psykologiske problemer." Så hvis du er bekymret for at holde dit mentale helbred i skak, kan det at være forelsket måske hjælpe dig med at holde balancen.
5. Kærlighed hjælper med at reducere stress
Med travle skemaer, skoleopgaver og krævende job er det nemt for næsten alle at blive stressede i det daglige. Heldigvis kan det at være forelsket måske hjælpe med det. I en artikel fra 2013 i Huffington Post forklarer fysisk antropolog Dr. Helen Fisher fordelene ved langvarige forhold i forhold til stress og siger: "Det, der sker i hjernen, når du elsker nogen, er, at der er mere aktivitet i 'belønnings'-systemet. Din hjerne oversvømmes med dopamin, som giver dig fokus, energi og optimisme, og disse ting kan alle være gode til at modvirke stress." Desuden citerer en artikel i LinkedIn et studie ved University of Pittsburgh, som fandt, at "det at sove ved siden af nogen, vi elsker, kan reducere stress." Det er åbenbart, at det at sove side om side kan øge niveauerne af det magiske lille kærlighedshormon, oxytocin, som hjælper partnere med at skabe bånd og føle sig tryggere, hvilket resulterer i en god nattesøvn med reduceret stress. Så når den 14. februar nærmer sig, skal du og din valentine sørge for at sætte tid af til at være sammen. Hvem vidste, at en aftensdate kunne være så godt for dit helbred?