我们偶尔都会经历躺在床上几个小时、眼看分针一格格移动却无法入睡的夜晚——但对某些人来说，这是每天都会发生的事。幸运的是，有一些方法和小技巧（不需要数羊）可以帮助应对慢性和急性失眠。
根据Sleep Education的资料，失眠是一种相对常见的睡眠障碍：30%至35%的成年人曾短暂出现症状，15%至20%的人经历过持续最长三个月的短期障碍，10%的人则深受慢性失眠困扰，睡眠"每周至少中断三次"，持续至少三个月。如此多的人出现这一障碍的症状，不禁令人思考：究竟是什么让我们在夜里无法入睡？美国国家睡眠基金会将失眠定义为"即使有机会睡觉，也难以入睡或保持睡眠状态"。失眠不仅令人沮丧，根据Sleep Education的资料，它还会带来一系列不良副作用，包括"无法集中注意力或专注、记忆力下降、情绪障碍、白天嗜睡、动力或精力不足，以及更容易出错或发生意外"。副作用如此之多，成因同样不少也就不足为奇了。The Sleep Doctor网站创始人Michael J. Breus博士解释说，"在某些情况下，失眠可能没有明确、可识别的原因"。总体而言，失眠可以是"对压力或生活中重大事件（无论正面还是负面）的一种反应"。然而，它往往是另一种疾病的副作用或结果。例如，如果你曾经骨折，你可能对伴随愈合过程而来的失眠之夜并不陌生。又或者，如果你是一名因轮班制度而导致睡眠规律不稳定的护士或服务员，你可能在某个时刻也经历过失眠。
除了侵占我们宝贵睡眠时间的外部因素，还有一些睡眠抑制因素是我们自己造成的。其中包括：饮酒（尤其是在临近睡前饮用）、晚间进食过多，以及使用咖啡或香烟等兴奋剂。根据美国睡眠协会的资料，失眠的其他几个成因还包括"导致呼吸困难的疾病，如哮喘或心力衰竭、甲状腺功能亢进，以及胃肠道疾病，如胃灼热和中风"。既然已经了解了原因，我们该如何应对失眠呢？根据Michael Breus博士的观点，失眠不仅可以治疗，在某些情况下甚至可以预防。他解释说，"睡眠卫生"是关键，并给出了一些保持良好睡眠卫生的重要建议，例如"保持规律的睡眠作息，避免摄入咖啡因、酒精或尼古丁等干扰健康睡眠的物质，以及管理压力"。此外，对于难以自行缓解症状的人，Breus博士建议将认知行为疗法和睡眠药物作为应对这一障碍的方法。所以，下次当你在清晨某个时刻盯着闹钟昏暗的光亮时，不妨花一点时间思考原因。如果你在睡前吃了太多零食，或者在为工作项目烦恼，请停下来，深呼吸，尝试调整自己的习惯。也许这能帮助你多睡一会儿，彻底告别失眠。
本文是我们"睡眠月"系列的一部分。