你是否曾好奇康普茶、泡菜和酸菜为何风靡一时？探索肠道微生物组背后的科学，发现维持肠道平衡的几种方法。
大多数人认为细菌是需要避开的东西，是以让人生病为唯一目的的入侵病菌大军。事实上，仅我们的肠道就含有约100万亿个细菌，其中大多数是有益的。近年来，科学研究揭示了消化系统中的细菌与整体健康之间的诸多联系。了解健康肠道细菌的真正重要性，探索改善肠道健康的最佳方法。
为什么肠道细菌很重要？
肠道中的微生物统称为肠道微生物组，是一种内部生态系统，被认为对我们的健康状况有着深远影响。越来越多的证据支持这样一个观点：肠道细菌在人体健康中发挥着关键作用，并可能影响以下几种健康状况：
- 肥胖症、心脏病和2型糖尿病。肠道微生物群可能影响代谢综合征，这是一种与肥胖症、心脏病和2型糖尿病相关的病症。
- 关节炎。研究还表明，肠道细菌失衡（菌群失调）可能影响类风湿性关节炎的发展。然而，该研究的作者建议开展进一步研究，以全面确定关节炎与肠道细菌之间的关联。
- 结肠癌。肠道健康也可能与结肠癌有关。一项近期研究发现，两种肠道细菌（脆弱拟杆菌和一种特定大肠杆菌菌株）可能导致结肠癌。这些细菌被认为会穿透结肠的保护层，并以微生物菌落覆盖肠壁。细菌随后释放毒素，损害结肠细胞的DNA，从而导致肿瘤生长。
- 炎症性肠病（如克罗恩病和溃疡性结肠炎）。尽管相关研究仍处于起步阶段，近期研究已表明，肠道微生物群可能在某些炎症性肠病的发展中发挥重要作用。
- 心理健康。肠道细菌的重要性甚至可能延伸至身体健康之外。近期研究揭示了肠道细菌与焦虑/抑郁之间的潜在联系，研究人员还发现了自闭症与异常肠道微生物群之间的关联。
由此可见，肠道与身体几乎所有方面都有关联。下一个问题不言而喻：我们如何确保肠道细菌尽可能健康且平衡？
哪些食物最有益于肠道健康？
饮食对体内细菌的种类有着巨大影响。当然，在大幅调整饮食之前，应先与医生或营养师沟通，了解如何维持肠道平衡。以下是一些通过饮食潜在改善肠道健康的建议：
- 发酵食品。泡菜、韩式泡菜、味噌和康普茶含有大量乳酸杆菌——一种常用于改善消化问题的"友好"细菌。有关康普茶以及其他一些颇具健康功效的饮品的更多信息，请查看我们整理的这篇博文，内容涵盖当下最热门的新型饮品。我们还在此处探讨了发酵食品（尤其是泡菜）的健康争议。
- 全谷物。研究表明，全谷物可能有助于促进乳酸杆菌和双歧杆菌等有益肠道细菌的生长。可以尝试大麦、燕麦片、糙米或荞麦，将更多全谷物纳入日常饮食。
- 酸奶及酸奶饮品。酸奶是一种发酵乳制品。大量研究表明，传统酸奶可能对肠道细菌产生有益影响。重要的是选择原味天然酸奶，而非可能含有添加剂和糖分的水果口味酸奶。口感虽有所不同，但就肠道健康而言，这是更好的选择。
- 水果和蔬菜。水果和蔬菜富含膳食纤维，可能促进健康微生物群的生长。适合纳入日常饮食的优质水果和蔬菜包括覆盆子、扁豆、豆类、青豌豆和西兰花。
- 益生元。益生元主要由复合碳水化合物或膳食纤维组成，有助于滋养肠道细菌并促进多样化微生物组的发展。水果、蔬菜和全谷物均被认为是益生元的良好来源。
- 益生菌补充剂。虽然无法替代均衡饮食，但益生菌补充剂（活性微生物）旨在恢复肠道细菌的自然平衡。据报道，它们具有多种健康益处，包括可能有助于治疗腹泻、炎症性肠病、肠易激综合征、癌症和胃肠炎。但值得注意的是，服用益生菌的益处可能并不适用于本身已处于良好健康状态的成年人。
从消化到情绪，这些微小的微生物可能产生巨大的影响。现在你对肠道健康有了更深入的了解，何不通过在饮食中加入这些食物来开启一场微生物派对呢？