Många drömmer om att lämna sina jobb för att bli sin egen chef, men väldigt få gör det faktiskt. Och för personer som brinner för hälsa och träning är det ännu mer lockande att lösgöra sig från kontorsstolen. Vi pratade med någon som tog steget för att se om hon kunde ge oss alla en hälsosam dos av entreprenörsinspiration.
Efter 15 år av att ha lett och undervisat klasser för några av New York Citys största träningsorganisationer lämnade Melissa Morin, på bilden, företagsvärlden för att öppna sin egen träningsdestination. I oktober 2014 gick hennes dröm i uppfyllelse i form av Clarity Fitness, en boutiquegrupp-studio precis utanför Manhattan i Union City, NJ.
Läs vidare för att få veta mer om hennes utmaningar, höjdpunkter och mer, ur perspektivet hos någon som nu behöver svettas lika mycket över affärsdetaljerna som hon svettas i klassen.
Withings: Varför öppnade du din egen studio?
Morin: Jag har en kandidatexamen i nutrition och en masterexamen i träningsfysiologi. Efter nästan 15 år av erfarenhet från corporate-världen insåg jag att jag långsamt hade avlägsnats från kärnan i mitt område – att hjälpa människor. Jag ville inte längre tillbringa långa timmar i en kontorsbyggnad och hantera kalkylblad och hålla mig "bakom kulisserna." Jag längtade efter att vara ute framför medlemmar, kunder och människor som behövde mig. Jag ville också skapa något som min man och jag kunde arbeta med tillsammans. Teno, min man, är mycket engagerad i träning och hälsa och älskar också att interagera med kunderna. Det var ett stort trosprång att lämna mitt jobb och investera det mesta av mina besparingar i Clarity Fitness. Framför allt, efter nästan 10 år av att ha bott i Union City/Weehawken NJ-området, lade jag märke till ett stort behov av den här typen av verksamhet. Med alla boutiqueträningsstudior i Hoboken eller NYC-området behövde vi något som var lättillgängligt (gångavstånd), prisvärt och effektivt!
Hur lång tid tog det att hitta lokalen och öppna studion?
Förvånansvärt nog tog det mig bara några månader. Lokalen var en barberare – som nu finns längre ner på gatan. Jag gick in en dag när jag märkte att de höll på att flytta. På mindre än en vecka höll ägaren på att upprätta ett hyresavtal åt mig. Det var den läskigaste men mest spännande veckan i mitt liv!
Vem hjälpte dig längs vägen? Vad gjorde de?
Min far och min man har varit den största hjälpen under den här resan. Jag har turen att ha en extremt talangfull och kreativ far som råkar vara en tillverkare av specialmöbler. Honom har jag att tacka för min fällbara vägg, receptionen, barrestängerna och i princip varje intrikat detalj i studion. Min man, Teno, har stöttat mig från dag ett och lägger ner mycket tid och energi på att hjälpa mig att driva och marknadsföra studion. Jag kan heller inte glömma min underbara mor; hon har också varit mitt största fan i i princip allt jag gjort. Hon kom upp en kväll för att överraska mig – och ta sin första cf Barre-klass – i studion. Hon körde 1,5 timmar för en måndag kl. 20-klass och hon imponerade verkligen!
"Jag längtade efter att vara ute framför medlemmar, kunder och människor som behövde mig."
Vad anser du vara din styrka jämfört med någon som går till SoulCycle, Crunch eller någon annan stor kedja?
Ja, först och viktigast: jag har 5 format – Zumba, Cycling, Barre, HIIT (intervallträning) och Fusion (yoga, pilates, styrka). Att variera sin rutin är nödvändigt för att åstadkomma fysisk förändring. Våra kunder kan få lite av allt på Clarity Fitness, till skillnad från andra studior som bara erbjuder 1–2 format. Vi erbjuder också en kall eukalyptushandduk i slutet av varje klass. Hur enkelt det än låter ÄLSKAR våra kunder dem. Det är så lugnande och avslappnande efter ett bra svettpass.
Vilka har varit de största utmaningarna du har ställts inför?
Jag tror att alla småföretagare möter utmaningar sitt första år. En bra dag eller vecka känns FANTASTISK, och en dålig vecka kan sätta en på bottennivå. Att ta sig igenom vår första sommar var en stor utmaning. De flesta träningsföretag tappar markant under sommaren, och vi jobbade hårt för att förbereda oss på det.
Vad har varit det mest effektiva sättet du har lockat till dig nya kunder?
Vi erbjuder alla en kostnadsfri provklass, vilket 90 % av gångerna leder till en ny kund. Jag tror att det är viktigt för en ny kund att uppleva en klass först, känna stämningen i studion och avgöra om det är något de vill satsa på. Nöjda och framgångsrika kunder ger massor av rekommendationer!
Vad är det bästa med att driva din egen studio?
Äntligen kan jag göra saker på mitt sätt. Det vill säga, ingen talar om för mig hur de tycker att jag borde göra det, oavsett min åsikt. Det var det största problemet jag hade med corporate fitness. Man anställs för att utföra ett jobb och driva ett företag, men i slutändan exekverar man bara för personerna ovanför sig. Jag har aldrig gillat att utföra saker jag inte tror på. Nu kan jag ta kontroll över varje affärsbeslut. Vissa är inte perfekta, men det är okej – jag kan ändra det!
Har du förhoppningar om att expandera varumärket till att bli en kedja?
Just nu fokuserar jag på att fortsätta bygga upp den här studions kundkrets och lägga till fler klasser och instruktörer. Jag tror att alla företagare drömmer om tillväxt, men mina kortsiktiga mål handlar om just den här enstaka studion.
Vad är du mest stolt över?
Kunderna. Att se människor nå sina mål och må bra om sig själva är den bästa gåvan som finns!
Vilket är det bästa rådet du har till någon som funderar på att öppna en träningsstudio?
Det är en komplex fråga! Om jag fick välja det viktigaste är det att känna till vad ditt varumärke bygger på utifrån din förväntade kundkrets. Så många studior börjar med ett specifikt erbjudande, men innan man vet ordet av är det del dans, del barnpassning, del yoga och så vidare. Håll fast vid din vision så faller allt på plats.
***
Stort tack till Melissa för att hon pratade med oss! Kolla in Clarity Fitness på Twitter @ClarityFit