Föreställ dig att du ser ett fat med brownies på disken på jobbet. Ignorerar du dem? Tar du en liten bit? Om du liknar de flesta människor är det svårt att skjuta undan frestelsen ur tankarna, oavsett om du tar en bit eller inte. Läs vidare för att lära dig om två olika strategier – måttlighet och avhållsamhet – som kan vara till hjälp för att kontrollera mindre hälsosamma vanor.
Precis som droger och alkohol kan mat vara ett beroende – särskilt skräpmat som är rik på fett, salt och socker. Enligt Food Addiction Institute kan kontinuerligt ätande av mycket välsmakande livsmedel, eller skräpmat, skapa kemiska beroenden som leder till sug. Precis som med drog- och alkoholberoende kan det sätta dig på rätt spår att ta reda på om avhållsamhet eller måttlighet fungerar bäst för dig för att övervinna dessa ohälsosamma sug. Vi har alla hört det gamla mantrat "allt med måtta", och några av oss kan till och med hålla oss till det. Vår egen Susie Felber, Global Content Director på Withings, berättade för mig om sin svärmor, som verkar vara epitomen av en framgångsrik utövare av måttlighet: "Hon älskar god choklad, bryter av en eller två rutor och lindar in plattan igen tills nästa gång hon vill ha den. Jag tvivlar på att hon någonsin har hetsätit, och hon har hållit en hälsosam vikt hela livet. Hon dricker vin nästan dagligen – men bara ett glas. Hon röker också cigaretter, vilket man skulle kunna säga är en mycket dålig sak, men hon har alltid nöjt sig med en eller två om dagen. Vid 81 års ålder är det liten risk att hon plötsligt spårar ur, och därför försöker ingen av hennes vänner eller familjemedlemmar säga till henne att sluta." Hon tillägger: "Om det finns en gen för måttlighet har jag den inte, men jag hoppas att den har gått vidare till mina barn!" För alla lyckliga människor där ute som Susies svärmor, som kan tillfredsställas av att unna sig bara en liten mängd av något, är att praktisera måttlighet ett utmärkt sätt att smyga in en god njutning. Genom att kontrollera portionsstorleken av socker-, salt- och fettrika livsmedel kan du njuta av dina favoritosunda livsmedel och ändå upprätthålla en övergripande hälsosam kost. Men många av oss kämpar med att äta bara en bit choklad, en kaka eller ett potatischips. För de av oss som inte kan sluta när vi väl tagit den första biten kan det vara bättre att avstå från skräpmat helt och hållet. Även om det fortfarande debatteras är avhållsamhet inom beroendevården generellt sett accepterat som den bästa metoden för att bryta ohälsosamma vanor. Enligt SMART Recovery är det på lång sikt mindre riskabelt att helt utesluta ohälsosamma vanor än att försöka inkorporera dem i en annars hälsosam livsstil. Alkohol- och drogberoende skiljer sig dock från matberoende på så sätt att dessa substanser kan elimineras helt, medan mat som helhet inte kan det. Det är dock möjligt att eliminera tillsatt socker eller processad mat, till exempel. Inte nog med det – ju längre du går utan att äta pommes frites eller godisbars, desto mindre kommer din kropp att längta efter dem. För andra kan det att se vissa livsmedel som förbjudna skapa känslor av berövande och intensifiera sug. Dessa typer av människor kan klara sig bättre med ett måttlighetsperspektiv, som tillåter dem att ibland unna sig skräpmat utan skuldkänslor. Samtidigt är det viktigt att denna "måttlighet" inte övergår i överdrift och leder till ett fullständigt spårlöst förfall av en annars hälsosam kost. En kändis som passionerat tror på att avstå från vissa livsmedel under viktnedgång är Penn Jillette, mest känd som den längre halvan av komedi- och magiduon Penn & Teller. I en artikel från 2015 uppgav Jillette: "Inte bara praktiserar jag inte måttlighet – jag respekterar det inte på något sätt." Efter att ha blivit inlagd på sjukhus på grund av hälsoproblem relaterade till övervikt valde Jillette att gå ner i vikt på egen hand istället för att låta läkare utföra en viktminskningsoperation. Med hjälp av Withings-vågen och blodtrycksmätaren gick Jillette ner 54 kilo på fyra månader genom att utesluta salt, socker, animaliska produkter och raffinerade spannmål och enbart äta "hela växter".
Oavsett om du väljer att hålla dig i schack genom att äta små mängder av det du längtar efter eller genom att helt utesluta skräpmat, kan en app eller en ansluten enhet hjälpa dig att hålla dig på rätt spår med din vikt och hälsa. Med en Withings-våg kan du följa vikttrender och ge dig själv en känsla av ansvarighet. Eller, precis som Jillette som rekryterade vänner för att gå ner i vikt och börja äta hälsosamt tillsammans med honom, kan du hitta några personer som är villiga att ansluta sig till dig för att praktisera hälsosamma vanor. Med stöd och ett tävlingsinriktat sinnelag kan du göra en hälsosam livsstilsförändring rolig istället för att se den som ett hinder att övervinna. Oavsett om du praktiserar måttlighet, avhållsamhet eller en kombination av de båda, är det ett stort steg mot en hälsosammare livsstil att minska konsumtionen av raffinerat socker, salt och fetter och röra sig mot naturliga, minimalt bearbetade livsmedel.