Vraag je je af waarom zwemmen goed voor je is? Ontdek meer over de gezondheidsvoordelen, evenals enkele mythen en misvattingen rondom deze sport.
Het is een full-body workout
Waarom is zwemmen goed voor je? Een van de belangrijkste redenen is dat het een full-body workout is. Zwemmen spreekt je hele lichaam aan en bouwt spieren op van je romp tot je dijen. Elke slag traint een andere spiergroep, maar welke slag je ook gebruikt, de beweging van je lichaam door het water spreekt vrijwel alle spiergroepen aan.
Het is een cardiovasculaire training
Afgezien van het esthetische aspect — het V-vormige zwemmerslichaam met een smalle taille en brede schouders wordt vaak beschouwd als een van de aantrekkelijkste lichaamsvormen — is zwemmen ook een intensieve training voor je cardiovasculaire systeem, waarbij kracht en uithoudingsvermogen worden opgebouwd, spieren worden gevormd en de hartslag wordt verhoogd zonder extra stress op je lichaam te plaatsen. Het vermindert ook ontstekingen, vergroot de longcapaciteit, verbetert de kracht van je ademhalingsspieren en verlaagt de bloeddruk.
Het veroorzaakt zelden blessures
Terwijl hardlopen een negatieve invloed kan hebben op je botten en gewrichten, is zwemmen volledig gewichtloos (omdat het water je lichaamsgewicht ondersteunt), waardoor je kunt sporten zonder je gewrichten te belasten. Er is zeker ruimte voor discussie als het gaat om de schadelijke effecten van hardlopen, maar het is ook waar dat de lage impact van zwemmen de kans op blessures aanzienlijk verkleint.
Het kan geschikt zijn voor mensen met bepaalde aandoeningen
Zwemmen kan een veilige en geschikte vorm van lichaamsbeweging zijn voor mensen met bepaalde reeds bestaande gezondheidsproblemen, waaronder:
- Astma: De vochtige omgeving van het zwembad kan een goede keuze zijn voor mensen met astma, terwijl de ademhalingsoefeningen die bij zwemmen horen kunnen helpen de longcapaciteit te vergroten en mensen met astma meer controle over hun ademhaling te geven. Voormalige Olympiërs Adrian Moorhouse en Rebecca Adlington behoren tot het grote aantal enthousiaste zwemmers dat lijdt aan astma.
- Artritis: Als een sport zonder impact kan zwemmen geweldig zijn voor mensen met artritis. Het stretcht je spieren, verbetert je houding en heeft een kalmerend effect op je lichaam.
- Multiple sclerose (MS): Omdat zwemmen je ledematen drijvend houdt, kan het gunstig zijn voor mensen met MS.
Het wordt over het algemeen als veilig beschouwd voor zwangere vrouwen
Zwemmen is ook een heel goede manier voor zwangere vrouwen om fit te blijven. Er is geen bewijs dat chloor negatieve effecten heeft op je zwangerschap, terwijl zwemmen heeft aangetoond het risico op vroeggeboorte en aangeboren afwijkingen te verminderen. Vergeet niet om je arts te raadplegen voordat je begint met welke vorm van lichaamsbeweging dan ook — vooral tijdens de zwangerschap.
Het kan je slaap verbeteren
Zwemmen (net als andere aerobe oefeningen) kan mensen helpen goed te slapen. Volgens de National Sleep Foundation heeft lichaamsbeweging een sterk verband met de slaapkwaliteit, en intensieve activiteiten zoals zwemmen kunnen mensen zelfs helpen sneller in slaap te vallen.
Het kan je helpen langer te leven
Volgens de Aerobics Center Longitudinal Study kan zwemmen het risico op overlijden bij mannen met bijna 50% verlagen, een percentage dat aanzienlijk hoger is dan bij hardlopen, wandelen of (weinig verrassend) een zittende levensstijl. De studie werd uitgevoerd over een periode van 32 jaar en hoewel ze alleen op mannen werd uitgevoerd, is er geen goede reden om aan te nemen dat de effecten voor vrouwen anders zouden zijn.
Zwemmythen ontkracht
We kennen nu enkele gezondheidsvoordelen van zwemmen, maar hoe zit het met die mythes die als feiten rondgaan op het internet? Hier zijn de top 3 zwemmythen die ontkracht moeten worden.Mythe #1: Zwemmen maakt je groter.Hoewel mensen wijzen op het feit dat professionele zwemmers, net als professionele basketbalspelers, lang zijn, betekent dit niet dat zwemmen een effectieve manier is om de groei te bevorderen. Professionele zwemmers worden in wezen geselecteerd op basis van hun lengte. Maakt zwemmen je groter? Nee, het is correlatie, geen causaliteit.Mythe #2:Je kunt niet in de oceaan zwemmen als je ongesteld bent vanwege het risico op haaienaanvallen.Er is een bizarre misvatting geworteld in het idee dat haaien naar verluidt bloed van kilometers ver kunnen ruiken. Hoewel hun reukvermogen uitzonderlijk is, is het niet zo goed. Zelfs als je een hevige menstruatie had en al het bloed tegelijk verloor, zou je maar ongeveer 6 eetlepels bloed verliezen — nauwelijks genoeg om de nabije haaienpopulatie te alarmeren. Menstruatiebloed (dat niet uitsluitend bloed is, maar ook baarmoederslijmvlies en baarmoederhalsafscheiding bevat) is niet aantrekkelijker voor haaien dan elk ander type bloed.Mythe #3: Zwemmen na het eten veroorzaakt krampen.Een van de meest hardnekkige mythen over zwemmen is het idee dat je ongeveer een uur na het eten moet wachten voordat je gaat zwemmen. Dit zou komen doordat het spijsverteringsproces de bloedsomloop wegtrekt van je spieren. Hoewel dit waar is, is het niet genoeg om je spieren te beletten goed te functioneren, en er is nooit een gedocumenteerd geval van verdrinking geweest door een volle maag.
Dus, waarom is zwemmen goed voor je? Simpel gezegd is het een full-body workout voor je spieren en cardiovasculaire systeem die geschikt is voor vrijwel iedereen. Nu je een beter beeld hebt van de gezondheidsvoordelen van zwemmen, waarom ga je dan niet naar het zwembad voor een duik?