Scopri l'importanza della salute cardiaca e il ruolo che un monitor cardiaco ECG può svolgere nel determinare la presenza di eventuali condizioni cardiache sottostanti.
Aggiornamento del 9 ottobre 2020: questo post è stato modificato per riflettere le tecnologie di nuova disponibilità. Sapevi che qualcuno subisce un infarto ogni 40 secondi? Secondo il CDC, le malattie cardiache sono la principale causa di morte per donne e uomini negli Stati Uniti. Di fatto, sono così diffuse che un quarto di tutti i decessi è attribuibile alle malattie cardiache. Quando si tratta della propria salute, il cuore dovrebbe essere in cima all'agenda. Continua a leggere per saperne di più sul ruolo dell'elettrocardiogramma (ECG) — uno strumento che misura l'attività elettrica del cuore — nella protezione dai problemi cardiovascolari.
Cos'è un ECG?
In un contesto medico, si incontra un monitor cardiaco ECG solo dopo aver già manifestato sintomi che potrebbero indicare un problema cardiaco. ECG — o EKG in alcuni casi — è l'acronimo di elettrocardiogramma. Questo dispositivo misura quanto bene le camere del cuore conducono l'energia elettrica, nonché la velocità dei battiti cardiaci. Questi dati vengono poi utilizzati per verificare la presenza di eventuali condizioni cardiache sottostanti. E se tutto questo discorso di energia elettrica e salute cardiaca ti fa sentire un po' confuso, non preoccuparti! In sostanza, il sistema elettrico del cuore crea segnali che innescano i battiti cardiaci. È tutto qui.
Come funziona un monitor cardiaco ECG?
In realtà è più complesso. In sostanza, i battiti cardiaci inviano impulsi elettrici, noti anche come "onde", che inducono i muscoli a iniziare a pompare sangue dal cuore. Un apparecchio ECG utilizza semplicemente degli elettrodi per rilevare questi impulsi elettrici. Si tratta di una procedura non invasiva, che non causa dolore né disagio.
Quando è più probabile che sia necessario un ECG?
I monitor cardiaci ECG tendono a essere utilizzati quando le persone iniziano a mostrare segnali di potenziali problemi cardiaci, come dolori al petto, polso accelerato, fiato corto, vertigini o palpitazioni cardiache. Alcune delle condizioni che un ECG può aiutare i medici a identificare includono:
- Aritmie, ovvero irregolarità nel ritmo cardiaco.
- Cardiopatia coronarica, che si verifica quando l'afflusso di sangue al cuore è interrotto dall'accumulo di materiale grasso.
- Infarti del miocardio, causati da un'improvvisa ostruzione all'afflusso di sangue al cuore.
- Cardiomiopatia, una condizione in cui le pareti del cuore si ispessiscono o si ingrandiscono.
È anche possibile che un ECG venga utilizzato per monitorare il trattamento di una condizione cardiaca preesistente — come un pacemaker — mentre le persone con più di 50 anni potrebbero sottoporsi a un ECG per individuare precocemente segnali di problemi cardiaci.
Come si svolge una procedura ECG in ambito medico?
Hai bisogno di un ECG ma sei preoccupato per quello che potrebbe comportare la procedura medica? Scopriamo insieme cosa è utile sapere prima di sottoporsi all'esame. Prima di tutto: non ci sono restrizioni su cibo o bevande, quindi non preoccuparti di modificare le tue abitudini alimentari prima di un ECG. In pratica, ci si cambia indossando un camice e degli elettrodi morbidi vengono applicati su gambe, torace e braccia. Poi ci si sdraia su un lettino mentre l'elettrocardiogramma registra l'attività elettrica del cuore, il che richiede circa 10 minuti. È importante ricordare che esistono diversi tipi di elettrocardiogrammi, ciascuno dei quali verifica diverse condizioni cardiache; pertanto, in alcuni esami ECG, come il monitoraggio Holter, sarà necessario indossare un monitor cardiaco ECG portatile per 24 ore. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, si tratta di una rapida visita ambulatoriale o nello studio del medico. Dopo aver eseguito un ECG, è il momento di verificare i risultati. In pratica, il ritmo cardiaco è composto da 3 parti principali: l'onda P, il complesso QRS e l'onda T. Se il battito cardiaco è abbastanza normale — altrimenti noto come ritmo sinusale — l'intero ciclo dovrebbe durare circa 1 secondo, e l'onda P, il complesso QRS e l'onda T si succederanno in modo ordinato e regolare. In caso di problemi cardiaci, sull'ECG appariranno schemi anomali. Ad esempio, l'onda P potrebbe scomparire completamente o il segmento ST potrebbe abbassarsi, anziché rimanere piatto. A meno che non si soffra di un problema che richieda attenzione immediata, i risultati dovrebbero essere ricevuti entro 2 o 3 giorni dalla procedura ECG.
ECG al polso
Potreste aver sentito parlare dell'Apple Watch con funzionalità ECG tramite un'app ECG separata. In Withings, offriamo due orologi analogici che consentono di eseguire un ECG in qualsiasi momento e ovunque. Con un'autonomia della batteria prolungata che non richiede ricarica e un ECG su richiesta, Move ECG è un orologio per il monitoraggio dell'attività e del sonno che rende anche facile non perdere mai un episodio di fibrillazione atriale. Per chi desidera un monitoraggio più avanzato, ScanWatch è il primo smartwatch ibrido in grado di monitorare i parametri vitali per rilevare possibili problemi cardiovascolari e contribuire a migliorare la forma fisica complessiva. È dotato di un sensore PPG e 3 elettrodi per registrare un elettrocardiogramma di 30 secondi direttamente dal polso, al fine di rilevare la fibrillazione atriale. ScanWatch consente inoltre di misurare la saturazione di ossigeno (SpO2) con un ossimetro di livello medico, analizzare il sonno, monitorare l'attività (conteggio dei passi, monitoraggio multisport di oltre 30 sport, resistenza all'acqua fino a 50 m), ricevere notifiche da oltre 100 applicazioni direttamente sullo schermo dell'orologio e godere di una batteria con un'autonomia fino a 30 giorni tra una ricarica e l'altra.
Quindi, cos'è un ECG? Speriamo che ora tu sappia un po' di più sulla procedura! Vuoi scoprire di più sulla salute cardiaca e, più nello specifico, su come puoi metterti in una buona posizione per restare libero da problemi cardiaci? Dai un'occhiata alle nostre 4 semplici regole per mantenere il cuore in salute.