Molte persone sognano di lasciare il proprio lavoro per diventare il proprio capo, ma pochissime lo fanno davvero. E per chi è appassionato di salute e fitness, liberarsi dalla scrivania dell'ufficio è ancora più allettante. Abbiamo parlato con qualcuno che ha fatto il grande passo per vedere se poteva darci una sana dose di ispirazione imprenditoriale.
Dopo 15 anni trascorsi a gestire e insegnare la programmazione delle lezioni per alcune delle più grandi organizzazioni fitness di New York City, Melissa Morin, nella foto, ha lasciato il mondo aziendale per aprire la propria palestra fisica come destinazione fitness. Nell'ottobre 2014, il suo sogno si è realizzato sotto forma di Clarity Fitness, uno studio boutique di gruppo appena fuori Manhattan, a Union City, nel New Jersey.
Continua a leggere per scoprire le sue sfide, i momenti salienti e molto altro dalla prospettiva di qualcuno che ora deve sudare sui dettagli del business tanto quanto suda in lezione.
Withings: Perché hai aperto il tuo studio?
Morin: Ho una laurea triennale in Nutrizione e una magistrale in Fisiologia dell'Esercizio. Dopo quasi 15 anni di esperienza aziendale, mi sono resa conto di essermi allontanata lentamente dall'essenza del mio settore: aiutare le persone. Non volevo più trascorrere lunghe ore in un edificio per uffici, gestendo fogli di calcolo e restando "dietro le quinte". Desideravo tornare in prima linea con i soci, i clienti e le persone che avevano bisogno di me. Volevo anche creare qualcosa su cui mio marito e io potessimo lavorare insieme. Teno, mio marito, è molto appassionato di fitness e salute, e ama anche interagire con i clienti. È stato un grande atto di fede lasciare il mio lavoro e investire la maggior parte dei miei risparmi in Clarity Fitness. Soprattutto, dopo quasi 10 anni di vita nella zona di Union City/Weehawken, nel New Jersey, ho notato una grande necessità per questo tipo di attività. Con tutti gli studi fitness boutique nella zona di Hoboken o NYC, avevamo bisogno di qualcosa che fosse facilmente accessibile (a piedi), conveniente ed efficace!
Quanto tempo ti ha richiesto trovare lo spazio e aprire lo studio?
Sorprendentemente mi ci sono voluti solo pochi mesi. Lo spazio era un barbiere — che ora si trova poco più avanti. Un giorno sono entrata quando ho notato che si stavano spostando. In meno di una settimana, il proprietario stava redigendo un contratto di affitto per me. È stata la settimana più spaventosa ma anche più entusiasmante della mia vita!
Chi ti ha aiutato lungo il percorso? Cosa hanno fatto?
Mio padre e mio marito sono stati il più grande aiuto in questo percorso. Sono fortunata ad avere un padre straordinariamente talentuoso e creativo che è anche un costruttore di mobili su misura. Ho lui da ringraziare per la mia parete pieghevole, il bancone della reception, le barre e praticamente ogni dettaglio intricato dello studio. Mio marito, Teno, mi ha supportata fin dal primo giorno e dedica molto tempo ed energia ad aiutarmi a gestire e promuovere lo studio. Non posso dimenticare nemmeno la mia dolce madre: è stata la mia fan più grande in praticamente tutto quello che ho fatto. Una sera è venuta a sorprendermi — e a fare la sua prima lezione di cf Barre — allo studio. Ha guidato per 1,5 ore per una lezione delle 20:00 di lunedì, e l'ha brillantemente superata!
"Desideravo tornare in prima linea con i soci, i clienti e le persone che avevano bisogno di me."
Cosa consideri essere il tuo punto di forza rispetto a chi va da SoulCycle, Crunch o in qualsiasi altra grande catena?
Beh, prima di tutto e soprattutto, ho 5 formati: Zumba, Ciclismo, Barre, HIIT (allenamento a intervalli) e Fusion (Yoga, Pilates, Forza). Cambiare la propria routine è necessario per produrre un cambiamento fisico. I nostri clienti possono avere un po' di tutto da Clarity Fitness, a differenza di altri studi che offrono solo 1-2 formati. Offriamo anche un asciugamano freddo all'eucalipto alla fine di ogni lezione. Per quanto sembri semplice, i nostri clienti lo ADORANO. È così rilassante e distensivo dopo una bella sudata.
Quali sono state le sfide più grandi che hai affrontato?
Credo che ogni piccolo imprenditore attraversi delle sfide nel suo primo anno. Una buona giornata o settimana sembra FANTASTICA, mentre una brutta settimana può portarti ai minimi storici. Superare la nostra prima estate è stata una grande sfida. La maggior parte delle attività nel settore del fitness registra un calo significativo durante l'estate, e abbiamo lavorato duramente per prepararci.
Qual è il metodo più efficace che hai usato per acquisire nuovi clienti?
Offriamo a tutti una lezione di prova gratuita, che nel 90% dei casi si trasforma in un nuovo cliente. Credo sia importante per un nuovo cliente fare prima una lezione, sentire l'atmosfera dello studio e decidere se è qualcosa a cui vuole impegnarsi. Clienti soddisfatti e di successo significano tante referenze!
Qual è la parte migliore di gestire il proprio studio?
Finalmente posso fare le cose come le farei io. Nel senso che nessuno mi dice come pensa che dovrei farle, indipendentemente dalla mia opinione. Questo era il problema più grande che avevo con il fitness aziendale. Sei assunta per fare un lavoro e gestire un'attività, ma alla fine esegui solo per le persone sopra di te. Non sono mai stata una fan dell'eseguire cose in cui non credo. Ora posso prendere il controllo di ogni decisione aziendale. Alcune non sono perfette, ma va bene — posso cambiarle!
Hai intenzione di espandere il marchio per farlo diventare una catena?
In questo momento, voglio continuare a far crescere la base di clienti dello studio e aggiungere anche più corsi e istruttori. Credo che ogni imprenditore abbia sogni di crescita, ma i miei obiettivi a breve termine riguardano questo singolo studio.
Di cosa sei più orgogliosa?
I clienti. Vedere le persone raggiungere i propri obiettivi e sentirsi bene con se stesse è il regalo più bello di tutti!
Qual è il miglior consiglio che hai per chi pensa di aprire uno studio fitness?
È una domanda complessa! Se dovessi scegliere la cosa più importante, è conoscere il proprio marchio in base alla clientela prevista. Tanti studi iniziano con un'offerta specifica, poi prima che te ne accorga diventano in parte danza, in parte babysitting, in parte yoga, ecc. Mantieni la tua visione e tutto si realizzerà.
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Grazie mille a Melissa per aver parlato con noi! Scopri Clarity Fitness su Twitter @ClarityFit