Frédéric Paupert, allenatore sportivo ed ex atleta di alto livello, ha sofferto di fibrillazione atriale, l'aritmia cardiaca più comune. Scopri come un'operazione gli ha salvato la vita e la passione per il fitness.
Se il nome o il volto di Frédéric Paupert vi è familiare, potrebbe essere perché questo ex maestro di judo ha difeso i colori della Francia a livello internazionale, gareggiando nella categoria under 100 kg per 10 anni. Paupert si è poi ritirato e ha fondato W&D, una società di personal training in Francia per privati e aziende. Ma nel giugno 2020, a soli 43 anni, una gita in bicicletta lo ha portato al pronto soccorso, dove gli è stata diagnosticata la fibrillazione atriale, nota anche come FA. La fibrillazione atriale è la forma più comune di aritmia cardiaca, può spesso essere silenziosa e può portare a molte complicazioni, come coaguli di sangue o insufficienza cardiaca. Per fortuna l'ha scoperta in tempo, ha ricevuto le cure necessarie e continua a monitorare la salute del suo cuore. Ci ha raccontato la sua storia, con le sue stesse parole.
Palpitazioni…
"Era giugno. Stavamo tornando in bicicletta da un picnic in famiglia al Parc de Saint-Cloud, appena fuori Parigi, quando ho cominciato ad avere il fiato corto. Il cuore ha iniziato a battere forte per tutta la sera… e poi per tutta la notte! Ho dato la colpa allo stress—non è sempre facile quando si gestisce un'attività in proprio, e non avevo mai avuto segnali di particolari problemi cardiaci o di salute. Il giorno dopo sono andato in ufficio perché tenevo i miei corsi in videoconferenza. Ero abituato ad andarci in bicicletta perché la adoro, ma quella volta l'ultima piccola salita sembrava l'Everest. Tanto che ho dovuto scendere dalla bici e finire a piedi. L'ho detto a mia moglie e lei mi ha subito consigliato di chiamare un amico medico, che mi ha detto di andare direttamente al pronto soccorso. Ho provato a contrattare per fare le mie sessioni della giornata, ma lui ha insistito: vai al pronto soccorso in taxi, non in bici!Quando sono arrivato al pronto soccorso, il team medico ha registrato diversi elettrocardiogrammi per osservare il mio cuore, perché stavo avendo attacchi di tachicardia acuta. Il mio cuore batteva fino a 180 battiti al minuto da sdraiato, rispetto alla mia frequenza cardiaca normale che era intorno ai 50 battiti al minuto. Grazie ai beta-bloccanti, il mio cuore è finalmente tornato a una frequenza cardiaca normale. Il verdetto del medico? Dovevo smettere di lavorare e fissare un appuntamento con un cardiologo 15 giorni dopo.Molto rapidamente mi sono reso conto che ci avrebbe voluto troppo tempo. Ero esausto e riuscivo a malapena ad alzarmi. Non riuscivo a fare la spesa né ad occuparmi dei miei figli. È una sensazione strana, quando sei stato un grande sportivo, essere senza fiato solo a lavare i piatti. Per fortuna, il nostro amico medico mi ha trovato un appuntamento con uno dei suoi colleghi 48 ore dopo. Quando sono arrivato in studio, il cardiologo mi ha fatto un'ecografia e mi ha comunicato la diagnosi: avevo la fibrillazione atriale. Non lo sapevo, ma questa patologia è comune tra i grandi atleti che da giovani hanno spinto il loro corpo al limite. Non ho mai fatto uso di droghe, ma mi allenavo dalle 20 alle 30 ore a settimana e uscivo molto. Il medico mi ha dato una scelta: prendere farmaci a vita oppure sottopormi a un'operazione con la speranza di guarire. Ho accettato subito l'operazione."
Intervento chirurgico
"Ero sul tavolo operatorio 15 giorni dopo. L'intervento è durato circa 50 minuti in anestesia generale. Si trattava di un'operazione percutanea, quindi meno invasiva della chirurgia a cuore aperto. Tutto è andato bene. Quando ho fatto una videochiamata a mia moglie qualche ora dopo l'operazione, le sembrava già che avessi ripreso colore e che stessi meglio di prima. La mia circolazione sanguigna era migliorata perché il mio cuore era più efficiente, e avevo un incarnato fresco e riposato come se fossi appena tornato dalle vacanze."
Una nuova sfida
"Mi sono ripreso molto rapidamente dopo l'operazione e ho preso beta-bloccanti e anticoagulanti per alcune settimane fino alla fine di agosto. Mi sentivo così bene che volevo tornare subito a fare sport, ma ho dovuto aspettare un po' per permettere alle ferite nel mio corpo di guarire. Dopo tre settimane ho ripreso gradualmente le sessioni e il lavoro. Quando sono tornato dal cardiologo in autunno per fare il punto della situazione, mi ha autorizzato a riprendere l'attività fisica dato che andava tutto bene. Gli ho dato retta e ho iniziato a prepararmi per la Gravelman Roubaix-Paris: una gara in bicicletta di 350 km da percorrere in massimo 48 ore. Una bella sfida! Ne ho passate tante, ma questa era davvero tosta! È stata una grande sfida fisica e psicologica. Ho fatto 100 km il primo giorno, dormito 5 ore, sono ripartito per gli ultimi 250 km e ho tagliato il traguardo in tempo."*
*Avvertenza: se desideri praticare un'attività fisica o se stai preparando un evento sportivo, consulta sempre il tuo medico, specialmente dopo un'operazione.
Remissione
"Da quando sono consapevole della mia aritmia, devo ammettere che il mio stile di vita è cambiato e in generale sono più attento. Mangio bene, dormo bene e bevo quasi più alcol. C'è un rischio molto elevato di recidiva nei tre mesi successivi all'operazione, e poi bisogna superare le soglie dei 6 mesi e dei 12 mesi prima di potersi considerare fuori pericolo.Nel frattempo indosso ScanWatch, di cui sono molto soddisfatto. Una volta a settimana registro un elettrocardiogramma e una misurazione della saturazione di ossigeno nel sangue (SpO2) come raccomandato dal mio cardiologo. Questo follow-up periodico è sufficiente per monitorare il mio cuore senza farne un'ossessione. È un orologio che consiglio agli atleti perché la fibrillazione atriale li riguarda in modo specifico. L'orologio può permettere loro di monitorare la propria salute, oltre alle prestazioni sportive.La mia esperienza ha colpito profondamente chi mi è vicino, compresi i miei amici, che ora prestano maggiore attenzione al proprio corpo e al proprio stile di vita. Parlo apertamente della mia esperienza e del mio recupero alle persone che alleno, per incoraggiarle ad ascoltare il proprio corpo e a cercare aiuto al minimo dubbio."
Grazie a Frédéric per aver condiviso il suo tempo e la sua esperienza. Come accennato sopra, la fibrillazione atriale è l'aritmia cardiaca più comune. È un'anomalia nell'attività elettrica del cuore che ne provoca il battito irregolare. Rilevare la fibrillazione atriale è importante perché può portare a molte complicazioni. Se la fibrillazione atriale viene trattata, il rischio di ictus si riduce di cinque volte. La malattia può essere asintomatica o episodica nelle fasi iniziali, il che la rende particolarmente difficile da diagnosticare. È possibile rilevare la FA registrando un elettrocardiogramma medico tramite Withings Move ECG, ScanWatch o BPM Core. In qualsiasi momento è possibile condividere facilmente le proprie registrazioni con il medico dall'applicazione Health Mate per contribuire a confermare una diagnosi.