Ami già le piante da appartamento come elementi decorativi per abbellire il tuo ambiente domestico. Sono allegre e attraenti, e stanno benissimo sui davanzali. Ma sapevi che le piante possono abbassare la pressione sanguigna, stimolare la creatività, ridurre i raffreddori e filtrare le tossine nocive dall'aria che respiri? Continua a leggere per saperne di più e scoprire quali piccoli amici verdi invitare a vivere in casa tua.
Le piante purificano l'aria
Uno studio della NASA intitolato "Interior Landscape Plants for Indoor Air Pollution Abatement", pubblicato nel 1989 e concepito per contribuire a purificare l'aria nelle stazioni spaziali, suggerisce che tenere alcune comuni piante da appartamento costituisce un metodo naturale per rimuovere dall'aria interna agenti nocivi — tra cui benzene, formaldeide e tricloroetilene — contribuendo a neutralizzare gli effetti della sindrome dell'edificio malato.
Le piante migliorano il nostro benessere
Come parte dei loro naturali processi fotosintetici e respiratori, le piante rilasciano umidità, aumentando il tasso di umidità nell'aria ambiente. Studi dell'Università Agraria della Norvegia suggeriscono che l'utilizzo di piante negli spazi interni riduce l'incidenza di pelle secca, raffreddori, mal di gola e tosse secca. Ricercatori della Kansas State University hanno dimostrato che aggiungere piante nelle stanze ospedaliere accelera il recupero dei pazienti chirurgici. I pazienti con compagni di stanza verdi e frondosi richiedevano meno analgesici, presentavano frequenza cardiaca e pressione sanguigna più basse, riferivano meno stanchezza e ansia e venivano dimessi prima rispetto a chi ne era privo. Uno studio della Royal Agricultural University di Cirencester, nel Gloucestershire, in Inghilterra, ha scoperto che le piante potrebbero persino renderci più intelligenti: gli studenti osservati mostravano un'attenzione superiore del 70% quando venivano istruiti in aule con piante da appartamento, e la frequenza era più alta nelle classi tenute in quelle stanze.
Non esiste il "pollice nero"
Se pensi che le uniche piante destinate a sopravvivere in casa tua siano quelle di seta, ripensaci. Abbiamo parlato con un'esperta, Lisa Eldred Steinkopf, originaria del Michigan, conosciuta come The Houseplant Guru. Steinkopf è una vera professionista delle piante che ha scritto ampiamente per riviste e siti web nazionali e crede fermamente che chiunque possa imparare a coltivare le piante."Le piante da appartamento non sono solo decorazioni," afferma Steinkopf, il cui interesse per le piante è nato accanto alla madre appassionata di orto e alla nonna amante delle piante da appartamento. "Purificano l'aria e sono note per abbassare la pressione sanguigna e ridurre le assenze per malattia nei luoghi di lavoro. Prendersi cura delle piante è rilassante, ed è per me una vera e propria terapia," ci racconta.Steinkopf ha studiato formalmente orticoltura al Ferris State College per un anno prima di lasciare per sporcarsi letteralmente le mani nel vivaio e garden center della famiglia di suo marito, dove ha lavorato per 14 anni mentre cresceva le sue due figlie. "Ho centinaia di piante in casa mia e nel mio giardino d'inverno, e non sono mai stata senza piante da appartamento nei 30 anni in cui sono stata sposata e ho avuto una casa." Una di queste piante, la sua preziosa felce, talea della pianta che la sua bisnonna aveva regalato a sua madre durante la festa prima del matrimonio nel 1957, l'ha accompagnata per tutti questi anni ed è una testimonianza della bravura di Steinkopf con le piante.Scopri di seguito le migliori piante da scegliere per migliorare il tuo umore, umidificare l'aria e contrastare gli effetti delle sostanze chimiche dannose per la salute emesse in casa e in ufficio da oggetti comuni come sacchetti di plastica, tessuti per tappezzeria, detergenti per tappeti e fumo passivo. Collaborando con i tuoi amici in vaso e monitorando l'aria, puoi facilmente migliorare una parte della tua vita invisibile, ma incredibilmente importante.
8 piante da appartamento che migliorano la qualità dell'aria
1. Edera comuneQuesta robusta e rigogliosa pianta rampicante perenne, facile da coltivare e di un verde lussureggiante, prospera anche in spazi ridotti. È una scelta eccellente per le stanze con poche finestre o poca luce solare.Come aiuta: Il fogliame denso è particolarmente efficace nell'assorbire il benzene — il più comune inquinante degli ambienti interni, presente in inchiostri, oli e gomma, tutti materiali comunemente presenti nelle apparecchiature da ufficio. Gli studi dimostrano che può ridurre le spore di muffa nell'aria e persino (bleah!) le particelle fecali, rendendola una scelta ottimale per chi ha animali domestici in casa.2. FelceUna delle piante da appartamento più diffuse e una delle preferite di Houseplant Guru, le felci hanno bisogno di luce solare diretta e prosperano quando le loro foglie sono libere dalla polvere e vengono nebulizzate regolarmente con acqua.Come aiuta: Le felci agiscono come umidificatori e possono aiutare a ripristinare l'umidità nell'aria, giovando a chi soffre di pelle secca e problemi respiratori nelle stagioni fredde. Assorbono il benzene e sono considerate la pianta migliore per eliminare dall'aria il formaldeide, il più comune inquinante degli ambienti interni.3. Violetta africanaNon tossica per gli animali domestici, la violetta africana figura in quasi ogni lista di fiori commestibili. Necessita di molta luce e preferisce temperature più elevate.Attenzione: Non annaffiare eccessivamente. Preferisce che il terreno sia appena umido.Consiglio: Annaffia posizionando un cubetto di ghiaccio sul terreno per farlo sciogliere lentamente."Se noti che la tua violetta africana sta sviluppando un fusto o un 'collo' allungato," consiglia Steinkopf, "è il momento di rinvasarla, seppellendo il collo fino al primo strato di foglie. Il collo svilupperà nuove radici e la pianta sembrerà completamente rinnovata."Come aiuta: Secondo i cromoterapisti, la tonalità viola della violetta africana è stimolante: favorisce il rilascio di adrenalina e aumenta il flusso di ossigeno al cervello, promuovendo al contempo rilassamento e vigilanza. Inoltre filtra i tossici chimici e rallegra l'umore con i suoi fiori vivaci e costanti.4. Aglaonema"L'Aglaonema, o sempreverdi cinese, ha fatto molta strada dai tempi delle onnipresenti piante verdi polverose nell'angolo buio a cui siamo tutti abituati," afferma The Houseplant Guru. "Queste piante sono facili da curare e ora esistono nei colori più meravigliosi. Rosa, rosso e piante variegate sono solo l'inizio. Dagli molta luce per mantenere i colori al loro meglio e tienile uniformemente umide."Attenzione: Producono piccole bacche rosse graziose da osservare ma tossiche, e la loro linfa è irritante. Taglia le bacche con le forbici, smaltiscile e lavati le mani.Come aiuta: L'Aglaonema emette un alto contenuto di ossigeno e purifica l'aria interna filtrando sostanze chimiche nocive tra cui formaldeide, benzene e altre tossine presenti nei comuni detergenti domestici.5. SpatifilloSpesso regalato, lo spatifillo è una pianta facile da curare perché, come ci dice Steinkopf, "ti dice che ha bisogno di acqua grazie alle sue foglie che si abbassano. Detto ciò," aggiunge, "sarebbe meglio per la pianta non dover arrivare a quel punto. Preferirebbe essere mantenuta uniformemente umida. Inoltre, preferisce NON essere esposta al sole diretto e fiorisce con una buona luce intensa."Come aiuta: Elimina dall'aria il tricloroetilene, un prodotto chimico usato nella pulitura a secco e spesso presente in vernici e smalti. Aiuta a ridurre le spore di muffa assorbendole attraverso le foglie, che le trasportano alle radici dove vengono utilizzate come nutrimento. Nei bagni, lo spatifillo contribuisce a mantenere le piastrelle e le tende della doccia libere dalla muffa.6. Filodendro foglia di cuoreIl filodendro foglia di cuore è una vigorosa pianta rampicante, spesso più adatta a case senza animali domestici di piccola taglia o bambini piccoli. Se ingerita, la pianta è tossica. Detto questo, è facile da tenere in vita secondo Steinkopf."Il filodendro foglia di cuore è una delle mie piante preferite e la mia scelta predefinita quando so che poco altro funzionerà. Riesce a tollerare una buona dose di ombra e di trascuratezza. Se tenuta in luce intensa e mantenuta uniformemente umida, ti ricompenserà con una crescita rigogliosa che si drappa dalla cima degli scaffali e ammorbidisce gli angoli."Come aiuta: Una scelta eccellente per rimuovere la formaldeide comunemente presente nei pannelli truciolati e in altri materiali da costruzione.7. ClorofitoIl clorofito è una pianta da appartamento molto diffusa e particolarmente facile da coltivare."Il clorofito, o Chlorophytum, è una pianta molto facile da coltivare e da trovare," spiega Houseplant Guru, "soprattutto in primavera, quando molti garden center li vendono in cestini appesi. Hanno bisogno di luce intensa e umidità uniforme." Se le punte delle foglie del tuo clorofito diventano marroni, Steinkopf consiglia di verificare la presenza di sali nel fertilizzante o l'eccesso di fluoro nell'acqua.Come aiuta: Le foglie crescono rapidamente e aiutano ad assorbire allergeni come muffa e funghi, quindi è la pianta ideale per chi soffre di comuni allergie alla polvere. Aiuta anche ad assorbire il monossido di carbonio.8. SansevieriaSansevieria trifasciata ha molti nomi. È conosciuta anche come canapa arco di vipera, lingua di suocera e spada di San Giorgio. Ma comunque la si chiami, queste piante sono difficili da uccidere ed emettono ossigeno di notte, rendendole una delle preferite per la camera da letto.Come aiuta: Rimuove la formaldeide dall'aria proveniente dall'isolamento in schiuma, dalla carta cerata e dai sacchetti della spesa, ed emette grandi quantità di ossigeno puro per purificare l'aria.***Puoi seguire @HouseplantGuru su Twitter per saperne di più.