Dormire di più nel weekend aiuta a mitigare gli effetti della privazione del sonno durante la settimana? Scopri l'efficacia dei grandi risvegli del fine settimana e come puoi ottimizzare le tue abitudini del sonno.
"Sai cosa ti serve? Una bella dormita." L'abbiamo sentito dire tutti, vero? Recuperare il sonno durante il fine settimana è un consiglio classico per chi perde ore di sonno durante la settimana lavorativa. Ma serve davvero? Nuove prove suggeriscono che dormire di più nel weekend potrebbe non essere il rimedio alla privazione del sonno che credevamo. Quindi, vediamo cosa dicono i dati…
Esistono prove che si possa "recuperare" il sonno perduto?
Fino a poco tempo fa, era ampiamente diffusa l'idea che dormire di più nel weekend potesse aiutare a recuperare il sonno perso durante la settimana. Per esempio, uno studio pubblicato sul Journal of Sleep Research — basato su dati raccolti in tutta la Svezia nel 1997 — aveva rilevato che le persone che dormivano solo poche ore durante la settimana ma di più nei fine settimana non presentavano un rischio di mortalità maggiore rispetto a chi dormiva costantemente dalle sei alle sette ore a notte. Questo sembrerebbe indicare che recuperare il sonno può essere un modo efficace per ridurre il debito di sonno. Bene, ma cosa è cambiato? Un nuovo studio pubblicato su Current Biology ha messo in discussione queste affermazioni, sostenendo che la mortalità non è l'unico fattore importante; è fondamentale anche valutare l'impatto sulla salute. Durante lo studio, i partecipanti sono stati suddivisi in due gruppi: uno aveva il sonno limitato per l'intera durata dello studio, mentre l'altro poteva recuperare nei fine settimana. Tuttavia, i risultati per i due gruppi erano praticamente identici. Entrambi avevano preso peso, mangiucchiato di più di notte e mostrato segnali di ridotta salute metabolica. Sebbene il gruppo di recupero del fine settimana avesse inizialmente riscontrato alcuni benefici, questi erano di breve durata e, verso la metà della settimana successiva, il loro metabolismo era altrettanto compromesso come se non avessero avuto il giorno libero. In alcuni casi, il gruppo di recupero del fine settimana aveva addirittura ottenuto risultati peggiori, tra cui un calo notevolmente più marcato della sensibilità all'insulina. La conclusione è che alternare fasi di sonno eccessivo e insufficiente potrebbe causare danni seri nel lungo periodo, e probabilmente non aiuta a compensare la privazione del sonno.
Come si inserisce il "jet lag sociale" in tutto questo?
Ecco il punto. Molte persone fanno le ore piccole il venerdì e il sabato, ma se lo giustificano perché sanno che il mattino dopo dormiranno fino a tardi. Tuttavia, questo tipo di comportamento può essere estremamente dannoso per l'orologio biologico interno del proprio corpo. Alcuni dei principali effetti includono sbalzi d'umore, stanchezza cronica, scarsa qualità del sonno e un aumento del rischio di malattie cardiache. Il jet lag sociale è il nome che diamo a questo tipo di danno, principalmente perché gli effetti collaterali sono simili a quelli del jet lag, ma anche perché di solito è il risultato di chi fa festa o socializza di notte! Pensateci. Stiamo essenzialmente vivendo in due fusi orari diversi: il fuso orario imposto dal lavoro e quello imposto dai nostri impegni sociali. Il nostro corpo ha bisogno di tempo per adattarsi a fusi orari diversi, e se si cambia continuamente l'orario del sonno, questo avrà un effetto significativo sul ritmo circadiano del proprio organismo. Sebbene molte persone dicano che la soluzione al jet lag sociale sia molto semplice — non dormire fino a tardi nel weekend — è molto più probabile che dobbiamo semplicemente ascoltare più attentamente il naturale orario di risveglio del nostro corpo. Dormire di più durante la settimana avrà un impatto molto maggiore rispetto al semplice taglio del riposo extra del fine settimana.
Qual è il verdetto?
Guardando le prove più recenti, sembra che i risvegli tardivi del weekend facciano ben poco per saldare il debito di sonno. E se è così, c'è una sola soluzione: iniziare a mantenere un ritmo del sonno regolare durante la settimana lavorativa e assicurarsi di dormire più ore a notte rispetto al solito. Non c'è probabilmente nulla di sbagliato nel recuperare il sonno con qualche grasso mattino del fine settimana ogni tanto, ma forse non è il caso di farne un'abitudine.