Tarvitsetko motivaatiota liikkua? Ennen kuin hyppäät uusimman kuntoilubuumin kyytiin, lue eteenpäin selvittääksesi, miten ja miksi vanha kunnon juokseminen saattaa olla avain pidempään ja terveellisempään elämään.
Juokseminen – se ei ole vain nuorten ja kauniiden ihmisten laji tiukoissa vaatteissa kiirehtimässä majesteettisilla esplanadeilla tai laihoja ja jänteviä harrastajia matkalla jalkaisin useita maileja seuraavaan maratoniin. Juokseminen on ihmisen olemassaolon perustavanlaatuinen osa, joka on ollut olennainen osa Homo sapiensin evoluutiota ja ilmenee jo varhaisessa lasten leikissä. Mutta entä nykyaika pienten taaperoiden tuolla puolen? Kuinka moni ihminen oikeastaan juoksee?
15 % eli 50 miljoonaa amerikkalaista harrasti lenkkeilyä tai juoksua vuonna 2020, ja määrä kasvoi 16 prosenttia vuodesta 2021 vuoteen 2022, todennäköisesti pandemian vaikutuksesta. Lue lisää nähdäksesi, kuinka juokseminen voi parantaa monia henkilökohtaisen terveytesi osa-alueita.
Juokseminen voi auttaa sinua elämään pidempään
Oikein – liikunta tekee sinut terveeksi. Tämä kuulostaa itsestään selvältä, mutta kuinka paljon juokseminen oikeastaan vaatii pidemmän elämän saavuttamiseksi, ja onko se lisäaika käytännössä sama kuin juoksemiseen käytetty aika? Hyvä uutinen: viidestä kymmeneen minuuttia matalatehoisesta juoksusta päivässä voi pidentää elinajanodotetta useilla vuosilla verrattuna juoksemattomuuteen. Journal of the American College of Cardiology -lehdessä julkaistu artikkeli havaitsi erityisesti, että lähes 55 000 tutkitusta aikuisesta 24 % juoksijoista koki 45 % pienemman sydän- ja verisuolikuolleisuusriskin ja 30 % pienemman kokonaiskuolleisuusriskin verrattuna ei-juoksijoihin. Lisätutkimukset ovat löytäneet samankaltaisia tuloksia. Vuosien 1976 ja 2003 välillä Kööpenhaminan kaupungin sydäntutkimus kutsui noin 17 500 henkilöä, joista lähes 1 900 oli lenkkeilijöitä, tutkimaan kuolleisuutta. Yli 35 vuoden seurannan aikana juoksijat elivät pidempään kuin ne, jotka eivät juosseet. Erityisesti mieslenkkeilijät elivät 6,2 vuotta pidempään ja naislenkkeilijät 5,6 vuotta pidempään. Juokseminen saattaa auttaa elämään pidempään, mutta entä siihen liittyvät vammat? Voivatko mahdolliset polvi- ja lonkkavammat kumota pitkäikäisyyshyödyt? Onneksi moderni lääketiede on helpottanut näiden ongelmakohtien hoitamista, kuten ortopedi Dr. Carlos A. Uquillas Cedars-Sinai Kerlan-Jobe Institutesta sanoo: "Mieluummin kulutan polvesi loppuun kuin sydämesi ja keuhkosi, sillä polvet on paljon helpompi korvata kuin elintärkeät elimesi." Juokseminen pitää eittämättä elintärkeät elimesi toimivampina ja pidempään.
Entä kävely verrattuna juoksemiseen?
Lyhyt ja rauhallinen kävely lähiympäristössä on ihanaa, niin paljon niin, että jo 20 minuutin kävely vähentää kortisolia eli stressihormoneja, toisin kuin juokseminen, joka voi aluksi jopa nostaa kortisolia. Kävely saattaa myös kuluttaa saman verran kaloreita, ainoana haittapuolena se, että saman matkan käveleminen vie enemmän aikaa kuin juokseminen. Liikuntaa seuraava ylimääräinen hapenkulutus (EPOC), tunnetaan myös nimellä jälkipoltto, voi kuitenkin antaa juoksemiselle etua, jos etsit kalorienkulutuksen hyötyjä. Miksi? Kun keho yrittää palata lepotilaan, se kuluttaa enemmän kaloreita palautuakseen, ja mitä kovempitehoinen juoksu, sitä enemmän jälkipolttoa. Kuinka suuri ero on? Tietyt tekijät huomioiden kalorien ero kävelyn ja juoksun välillä samalla matkalla voi olla jopa 30 % EPOC:n ansiosta. Kävely ja juoksu ovat molemmat erinomaisia, mutta kalorienkulutuksen suhteen samalla matkalla juokseminen voittaa.
Juokseminen saattaa tukea aivojesi kehitystä
Juokseminen voi auttaa parantamaan oppimista ja muistia, mutta ovatko kaikki harjoitukset yhtä hyviä aivojen kehittymiselle? Ensinnäkin juokseminen edistää neurogeneesin eli uusien hermosolujen syntymistä aivoissa hippokampuksessa. Tarkemmin sanottuna rotilla tehdyissä tutkimuksissa on osoitettu, että juoksun kaltaiset harjoitukset edistävät enemmän neurogeneesin verrattuna voimaharjoitteluun tai korkean intensiteetin intervallitreeniin. Tarkoittaako tämä, että juoksua ei pitäisi täydentää painoharjoittelulla? Ei missään tapauksessa, osittain siksi, että ihmisillä tehtävät testit osoittanevat lopulta neurogeneesiä koskevan näytön. Tärkeämpää on kuitenkin se, että voimaharjoittelu voi auttaa juoksemaan enemmän, mikä puolestaan voi tuottaa monia edellä mainituista juoksemisen fyysisistä hyödyistä. Nyt vaikuttaa siis siltä, että on aika lopettaa lukeminen, pukea aktiivisuusmittari ranteeseen ja lähteä viidestä kymmeneen minuutin juoksulle, jotta voit elää pidempään, polttaa enemmän kaloreita ja pitää aivosi huippukunnossa neurogeneesin suhteen.