Retkeily on mainio tapa paeta kaupungin kiirettä ja nauttia henkeäsalpaavista maisemista. Mutta mitä terveyshyötyjä luonnossa kävelystä on? Lue lisää.
Kiireisen arjen keskellä (emme toki valita!) irrottautuminen ruuduilta ja rutiineista voi olla hyvä tapa levätä ja palautua. Olitpa kokenut vaeltaja tai polkujen ensikertalainen, retkeilyyn liittyy valtavasti terveyshyötyjä pakaroiden vahvistumisesta mielen virkistymiseen.
Vahvistusta muuallekin kuin jalkoihin
Moni yhdistää retkeilyn jalkojen vahvistamiseen, eikä syyttä! Retkeily harjoittaa tehokkaasti etu- ja takareisiä, pohkeita ja pakaroita, joten se on mainio tapa vahvistaa jalkalihaksia. Yllättävää kyllä, juuri alamäkeen kävely tekee jaloista erityisen jäntevät, sillä pakaralihakset ja etureidet joutuvat tekemään tavallista enemmän töitä lonkkien ja polvien vakauttamiseksi.
Yksi retkeilyn hyöty jää kuitenkin usein huomaamatta: se voi vahvistaa myös ylävartaloa. Vaellussauvojen käyttö voi vahvistaa ojentajia, hauiksia, hartioita ja vatsalihaksia retken aikana. Sauvojen jatkuva edestakainen liikuttaminen voi myös lisätä keskimääräistä energiankulutusta 15–20 %. Sen lisäksi, että sauvat tekevät retkestä koko kehon harjoituksen, ne auttavat pitämään tasapainon alamäissä, puroa kiveltä toiselle ylittäessä ja kompastuessa.On hyvä muistaa, ettei retkeily luultavasti kasvata käsien ja jalkojen lihaksista suuria ja muhkeita. Sen sijaan niistä tulee vahvat ja jäntevät. Tämä johtuu siitä, että retkeilyn ja kävelyn kaltaiset lajit kehittävät hitaasti supistuvia lihassoluja, jotka tukevat kestävyyttä ja tuottavat energiaa pitkäkestoisesti. Valitsemastasi reitistä riippuen retkeily voi kuormittaa kehoa kevyesti tai voimakkaasti. Jos olet aloittelija, helposta reitistä aloittaminen auttaa sinua tunnistamaan oman kuntotasosi vaarantamatta itseäsi tai muita.
Tukea mielenterveydelle
Useiden tutkimusten mukaan retkeily voi todella lievittää stressiä luonnollisella tavalla. Vuonna 2011 tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että ulkona liikkuminen sisällä liikkumiseen verrattuna vähensi masentuneisuutta, jännittyneisyyttä, vihaa ja hämmennystä sekä lisäsi tarmokkuutta. Ajan viettäminen luonnossa, olipa kyse metsästä, luonnonsuojelualueesta, kaupunkipuistosta tai ulkoilureitistä, voi tuoda rauhan tunnetta ja kohentaa mielialaa. Ajattele vaikka metsäkylpyä eli japanilaista shinrin-yoku-käsitettä: uppoutumista metsän tunnelmaan. Retkeily voi myös lisätä luovuutta. Tutkimusten mukaan luonnossa oleskelu voi parantaa luovaa ongelmanratkaisukykyä jopa 50 %.Retkeily voi hyödyttää mieltä myös tarjoamalla erilaisia virikkeitä, joita toimistossa ei kohtaa. Pakeneva teeri, vipeltävä maaorava ja mustakarhujen kahina sekä lintujen äänet, tuulen humina tai jopa täydellinen hiljaisuus saavat mielen valpastumaan. Yhdessä nämä aistimukset luovat hetken, jossa olet täysin läsnä. Jos retkesi suuntautuu syrjäisemmille seuduille tai edessä on pitkä päivä, jo pelkkä tavoite päästä perille turvallisesti ja ajoissa antaa selkeän päämäärän muuten monimutkaisessa maailmassa. Kun et joudu pohtimaan yhtä aikaa muita henkilökohtaisia ja työhön liittyviä tulevaisuuden huolia, voit keskittyä ja kokea vahvaa onnistumisen tunnetta.
Tehoa kestävyysharjoitteluun
Kohentunut sydän- ja verenkiertoelimistön kunto on yksi retkeilyn tärkeimmistä hyödyistä. Tämä korostuu etenkin mäkisellä reitillä, jolla on paljon nousuja ja laskuja: sydän joutuu tekemään enemmän töitä, ja saat tehokkaan kestävyysharjoituksen. Pyöräilyyn tai juoksumatolla kävelyyn verrattuna retkipolkujen epätasainen maasto aktivoi myös keskivartalon lihaksia tehokkaasti.Kestävyysharjoitteluun liittyy paljon terveyshyötyjä, kuten pienempi sydänsairauksien riski, luuntiheyden kasvu ja verenpaineen paraneminen. Lisäksi se tukee painonpudotusta. LiveStrong.comin mukaan 160 paunaa painava ihminen voi kuluttaa tunnin retkellä noin 430–440 kilokaloria.
Retkelle yhdessä
Luuletko, ettei yksin ja ryhmässä retkeilyllä ole eroa? Ajattele uudelleen. Ryhmän vaikutus liikuntaan on yllättävän suuri. Biology Letters -lehdessä vuonna 2015 julkaistun tutkimuksen mukaan ryhmäliikunta saattaa nostaa kipukynnystä lisäämällä endorfiinien vapautumista. Tutkimus keskittyi pääasiassa ryhmässä tanssimiseen, mutta sama ajatus saattaa hyvinkin päteä myös suuremmissa ryhmissä retkeilyyn.Ryhmässä retkeilyllä voi toki olla muitakin terveyshyötyjä: se voi esimerkiksi kannustaa pysymään kiinni liikuntarutiineissa. Treeni jää paljon harvemmin väliin, kun ystävät odottavat sinua. Yhteinen tavoite – päästä vuorelle ja takaisin autolle yhdessä – voi myös vahvistaa yhteishenkeä ja yhteenkuuluvuutta.Vielä tärkeämpää on, että muiden kanssa retkeily voi lisätä turvallisuutta etenkin silloin, kun kokemusta on vähän. Näin retken myönteiset vaikutukset mieleen ja kehoon eivät yhtä helposti jää vaaratilanteen varjoon. Yli kymmenen vuotta eräensiaputyössä toiminut Vicki Carroll kirjoitti artikkelin nimeltä Mikä tappaa amerikkalaisia retkeilijöitä? Siinä hän nimeää retkeilijöiden loukkaantumisten ja kuolemien kolme tärkeintä syytä: tiedon puutteen, kokemattomuuden ja huonon harkinnan. Ryhmässä retkeily ei takaa parempia päätöksiä, mutta retken jakaminen kokeneiden ja asiantuntevien ihmisten kanssa auttaa sinua kehittymään liikkujana ja luonnossa kulkijana.Retki metsään tai vuorille voi tehdä todella hyvää mielelle ja keholle. Withings kehottaa kuitenkin tutustumaan Leave No Trace -periaatteisiin, jotta kunnioitat reittejä, joita käyttävät sekä ihmiset että eläimet. Retkeilyyn valmistautumista käsittelevä kurssi voi myös vähentää riskejä, joita valmistautumattomuudesta voi aiheutua. Joissakin Yhdysvaltain osavaltioissa pelastusoperaatio voi maksaa sinulle 25 000 dollaria, jos pelastushenkilöstö katsoo sinun toimineen huolimattomasti. Jos olet uusi retkeilyn parissa ja haluat liittyä kannustavaan yhteisöön, tutustu Ridj-itiin , jossa ihmiset kertovat retkistään ja kutsuvat muita jakamaan kokemuksen.
Nyt kun tiedät, miten hyvää retkeily voi tehdä mielelle ja keholle, tarvitset enää varusteet ja retkiseuraa. Sitten voit seurata edistymistäsi matkalla kohti askeltavoitettasi – ja ylittää sen reippaasti. Mukavia retkiä!