Ei ole salaisuus, että kurpitsat ovat täydellisiä Halloween-koristeita, mutta tiesitkö, että ne ovat myös hyväksi terveydellesi? Runsaiden välttämättömien vitamiinien ja mineraalien pitoisuuksiensa ansiosta kurpitsoista on hyötyä monin tavoin.
1. Kurpitsa pitää silmäsi terveinä
Porkkanat saattavat tehdä ihmeitä silmiemme näölle, mutta käy ilmi, etteivät ne ole ainoa oranssi vihannes, joka on arvokas näöllemme. Self Nutrition Data -sivuston mukaan yksi kuppi kurpitsaa sisältää yli 170 prosenttia A-vitamiinin suositellusta päiväannoksesta. "A-vitamiinilla on tärkeä rooli näkökyvyssäsi", American Academy of Ophthalmology -yhdistyksen artikkeli selittää. "Nähdäksesi täyden valospektrin silmäsi täytyy tuottaa tiettyjä pigmenttejä, jotta verkkokalvosi fotoreseptorisolujen toiminta on asianmukaista… Ilman riittävästi A-vitamiinia silmäsi eivät pysty tuottamaan tarpeeksi kosteutta pysyäkseen kunnolla kosteutettuina." Toisin sanoen kurpitsan syöminen voi auttaa pitämään yönäkösi terävänä ja silmäsi hyvin kosteutettuina!
2. Kurpitsa on hyväksi ihollesi
A- ja E-vitamiinien lisäksi kurpitsat tarjoavat runsaasti C-vitamiinia, joka on erinomainen iholle. Dermato-Endocrinology-lehdessä julkaistun artikkelin mukaan L-askorbiinihappo – eli C-vitamiini – hyödyttää ihoa paitsi paikallisesti käytettynä myös suun kautta nautittuna stabiloimalla kollageenin rakennetta. Se tarkoittaa, että kurpitsan syöminen voi auttaa pitämään ihosi pehmeänä ja ryppyvapaana.
3. Kurpitsan syöminen voi parantaa sydämen terveyttä
Vaikka kurpitsan C-vitamiini on erinomainen iholle, sillä on myös sydänterveyttä edistäviä vaikutuksia. Johns Hopkinsin vuonna 2012 tekemä tutkimus havaitsi, että "suuret C-vitamiiniannokset voivat kohtuullisesti alentaa verenpainetta." Vaikka kurpitsan syöminen ei välttämättä pysty korvaamaan lääkitystä erittäin korkean verenpaineen omaavilla henkilöillä, se voi auttaa säätelemään verenpainetta niillä, joiden verenpaine on vain hieman normaalia korkeampi. Lisäksi kurpitsan siemenillä voi olla myönteinen vaikutus sydämen terveyteen. Yhdysvaltain kansallisen lääketieteellisen kirjaston julkaiseman artikkelin mukaan "siementen, mukaan lukien täysjyväviljat, pähkinät, palkokasvit, kaakaovalmisteet ja kahvi, lisääntynyt kulutus on yhteydessä pienempään sydän- ja verisuonisairauksien sekä tyypin 2 diabeteksen riskiin tai merkittävään sydän- ja verisuonisairauksien riskitekijöiden, kuten seerumin kolesterolin tai verenpaineen, vähenemiseen." Joten sen sijaan, että heittäisit kurpitsasi siemenet pois, laita ne uuniin paahtumaan ja saat ylimääräisen sydänterveysboostin.
4. Kurpitsa voi auttaa hallitsemaan diabetesta
Medical News Today -sivuston mukaan kurpitsan magnesium voi auttaa vähentämään tyypin 2 diabeteksen kehittymisen riskiä: "Jokaista 100 milligramman päivittäistä magnesiumin saannin lisäystä kohden tyypin 2 diabeteksen kehittymisriski pienenee noin 15 prosentilla." Yhdellä kurpitsa-annoksella, joka sisältää 22 milligrammaa magnesiumia, pääset jo yli 20 % tavoitteestasi. Lisäksi ScienceDirect toteaa, että kurpitsaa voidaan itse asiassa käyttää insuliinin vaihtoehtona diabeteksen hoidossa. "Diabeteksen hoitoon on saatavilla monia eri insuliinityyppejä," tiivistelmässä selitetään, "mutta niiden käytöllä on silti fysiologisia seurauksia. Siksi tarvitaan vaihtoehtoja, joihin kuuluvat yrttivalmisteet sekä ravintovalmisteet curcubitaceae-kasvien [kurpitsa] muodossa."
5. Kurpitsa vähentää tulehdusta
Nutrition Research Reviews -lehdessä julkaistu tutkimus toteaa, että "kurpitsalisätyt elintarvikkeet katsotaan hyväksi tulehdusta ehkäisevien aineiden lähteeksi" ja että ne voivat auttaa sairauksien, kuten niveltulehduksen, hoidossa. Tämä johtuu siitä, että kurpitsat sisältävät luonnollisia antioksidantteja, jotka Harvard Healthin mukaan voivat "vähentää tulehduksen riskiä ja sen myötä kroonisia sairauksia". Joten kun lähdet etsimään täydellistä kurpitsalyhtyä, älä epäröi ostaa ylimääräistä kurpitsaa illalliseksi. Se ei ainoastaan virittää sinua juhlatunnelmaan, vaan saattaa tehdä sinut hieman terveemmäksi tänä Halloween-kautena.