Lumipyryn iskiessä saattaa tuntua siltä, että kaikki ulkoaktiviteetit – ainakin ne, joihin ei kuulu liukuminen jäisellä rinnemaastolla – ovat kauden osalta ohi. Mutta älä vielä tyydy juoksumattolle.
Kaikkialla maassa talvisten vaellusreittien ovet ovat auki ja odottavat, että tulet tekemään lumienkeleitä – tai hiekkalinnoja, riippuen siitä, kuinka kauas etelään menet! Lue eteenpäin saadaksesi listan 5 upeasta talvivaelluksesta Yhdysvalloissa, ja muista ottaa mukaan talvivarusteet, jos lähdet lumelle ja jäälle.
1. Acadia National Park, Maine: Gorham Mountain Trail
Yhteensä 3,5 mailin mittainen Gorham Mountain Loop sijaitsee Mount Desert Islandilla Mainen Acadia National Parkissa. Yhdistelmä metsä- ja kalliomaastoa huipullaan 525 jalan korkeudella tarjoaa panoraamanäkymät saarelle sekä Mainen lahdelle ja Frenchman Baylle.
Jos etsit jotain hieman jännittävämpää kuin perinteinen vaellus, Down East – "Mainen lehti" – ehdottaa lumikenkien ottamista mukaan ennen reitille lähtöä: "Loiva nousu on ihanteellinen lumikenkäilyyn, [mutta muista] valita reittisi huolellisesti – etsi kiviröykkiöitä, sillä alustalla olevat reittimerkit peittyvät lumen alle – ja varaudu jäähän." Lisäksi Dri the Droll -sivuston mukaan Gorham-reitti sopii erinomaisesti aloittelijoille. Mutta jos et tunne olosi mukavaksi lähteä talviseen metsään yksin, ohjattuja kierroksia on saatavilla Acadia Mountain Guidesin ja Down East Nature Toursin kautta.
2. Big Bend National Park, Texas: South Rim Loop
Jos lumen läpi kahlaaminen ei houkuttele, Texasiin suuntaaminen saattaa olla parempi valinta. Talvinen vaellus Texasissa – erityisesti osavaltion eteläosassa – on loistava tapa nauttia kaikista aavikkonäkymistä ilman vaarallista kesäkuumuutta. Lisäksi Backpackers.com-sivuston mukaan reitit ovat yleensä vähemmän ruuhkautuneita sesongin ulkopuolella, mikä voi tehdä vaelluksestasi hieman rauhallisemman ja rentouttavamman.
Itse vaelluksen osalta South Rim Loop on noin 15 mailin edestakaisin kuljettu reitti – riippuen siitä, mitä haaroja valitset seurata – ja se voidaan suorittaa yhdessä päivässä tai telttailemalla yön yli. Reitti nousee noin 3 185 jalkaa Chisos-vuorilla ja tarjoaa henkeäsalpaavia näkymiä auringonnousuista ja -laskuista. Lisäksi, jos suunnittelet viettäväsi muutaman päivän Big Bendissä, voit palkita itsesi vierailulla kuumille lähteille Rio Granden rannalla.
3. Kenai Fjords National Park, Alaska: Harding Icefield Trail
Toisaalta, jos etsit täydellisesti talveen uppoutuvaa vaelluskokemusta, Harding Icefield Trail Alaskassa saattaa olla juuri oikea paikka sinulle. National Park Servicen mukaan Harding Icefield -reitti on vaativa 8,2 mailin vaellus, jolla "vaeltajat nousevat noin 1 000 jalkaa jokaista mailia kohden". Lisäksi talvella reitti luokitellaan "vuoristoretkeilyreitiksi", ja sitä suositellaan ainoastaan kokeneiden vaeltajien käyttöön asianmukaisten varusteiden kanssa.
Joitakin National Park Servicen suosittelemia "välttämättömiä taitoja" ovat "reitinetsintä, jyrkässä lumessa kiipeäminen ja laskeutuminen, itsepidätys sekä lumivyörymaastojen tunnistaminen ja pelastustoiminta". Lisäksi reitin tiheä kasvillisuus on mustan karhun ja sen poikasten kotipaikka. Jos mikään näistä taidoista tai varoituksista ei toimi sinulle riittävänä pelotteena, voit nauttia uskomattomasta näkymästä jääkentälle "ikkunana menneisiin jääkausiin".
4. Boulder River Wilderness, Washington: Boulder River Trail
Vanhalta metsätieltä alkava Boulder River Trail on suosituin keväällä, kesällä ja syksyllä – vaikka se on yhtä lailla vierailun arvoinen myös talvella. Reitti on 8,6 mailin edestakaisinen matka 700 jalan nousulla, ja sen loiva kaltevuus tarjoaa kauniita näkymiä reiteillä sijaitseviin vesiputouksiin.
Säästä riippuen saatat pystyä havaitsemaan kauniita saniaisia ja sieniä, jotka pilkistävät lumen alta, ja jos lämpötilat ovat riittävän kylmiä, olet onnekas nähdessäsi joitakin jäätyneitä vesiputouksia. Vaellus on kaikkea muuta kuin raskas, ja se sopii erinomaisesti talvivaeltajille kaikilla tasolla.
5. Myakka River State Park, Florida: Myakka Hiking Trails
Yli 35 mailia pitkistä rengasreiteistä koostuva Myakka River Trail Floridassa on erinomainen talvivaellusreitti. Florida State Parksin mukaan reitille pääsee useita erämaamaanteitä pitkin, "mikä antaa vaeltajille mahdollisuuden lyhentää tai pidentää vaellusmatkaansa". Suojassa kesäkuukausien korkeista lämpötiloista ja hyttysenparvista, talvi Myakka River Traililla on täydellinen hetki löytää hieman "helpotusta arjen kiireistä".
Kosteikkojen, preerioiden ja mäntymetsiköiden ansiosta puisto ja sen lukuisat vaellusreitit ovat täydellinen kohde talvivaeltajille, jotka haluavat viettää muutaman yön leirielämässä erämaassa. Bee Island on yksi puiston suosituimmista vaelluskohteista ja tarjoaa yksinkertaisen leirintäalueen palmulehdon keskellä. Vaikka se ei aivan vastaa talven ihmemaata, jollaista talvivaellukselta ehkä odottaa, se on täydellinen aika vuodesta tutustua puistoon ja tavata paikalliset krokotiilit, alligaattorit ja vaaleanpunaiset flamingot.
Olivatpa mieltymyksesi lumessa vaeltamiseen tai lämpimämpiin ilmastoihin, satojen reittien joukosta löytyy sopiva talvivaelluskokemus. Tartu siis lumikenkiisi tai lastaa auto tieseikkailua varten – reitit odottavat!