Mange mennesker drømmer om at forlade deres job for at blive deres egen chef, men meget få gør det faktisk. Og for mennesker, der brænder for sundhed og fitness, er det endnu mere tillokkende at frigøre sig fra kontorpladsen. Vi talte med én, der tog springet, for at se, om hun kunne give os alle et sundt skud iværksætterinspiration.
Efter 15 år med at lede og undervise i holdprogrammer for nogle af New York Citys største fitnessorganisationer forlod Melissa Morin, afbilledet, den korporative verden for at åbne sin egen fysiske fitnessdestination. I oktober 2014 gik hendes drøm i opfyldelse i form af Clarity Fitness, et boutique-gruppestudie lige uden for Manhattan i Union City, NJ.
Læs videre for at få det hele om hendes udfordringer, højdepunkter og mere fra perspektivet hos én, der nu skal svede over forretningsdetaljerne ligeså meget, som hun sveder i timerne.
Withings: Hvorfor åbnede du dit eget studie?
Morin: Jeg har en BS i ernæring og en MS i træningsfysiologi. Efter næsten 15 års corporate-erfaring indså jeg, at jeg langsomt blev fjernet fra essensen af mit fag – at hjælpe mennesker. Jeg ønskede ikke længere at tilbringe lange timer i en kontorbygning, administrere regneark og forblive "bag kulisserne." Jeg længtes efter at komme ud foran medlemmer, klienter og mennesker, der havde brug for mig. Jeg ville også skabe noget, som min mand og jeg kunne arbejde på sammen. Teno, min mand, er meget interesseret i fitness og sundhed og elsker også at interagere med klienterne. Det var et stort tillidssprang at forlade mit job og investere det meste af mine opsparing i Clarity Fitness. Vigtigst af alt: efter næsten 10 år med at bo i Union City/Weehawken NJ-området bemærkede jeg et stort behov for denne type virksomhed. Med alle boutique-fitnessstudioerne i Hoboken- eller NYC-området havde vi brug for noget, der var nemt tilgængeligt (gangafstand), overkommeligt og effektivt!
Hvor lang tid tog det dig at finde lokalet og åbne studiet?
Overraskende nok tog det mig kun et par måneder. Lokalet var en frisørsalon – som nu ligger lidt nede ad gaden. Jeg gik ind en dag, da jeg bemærkede, at de var ved at flytte. På mindre end en uge var ejeren i gang med at udarbejde en lejekontrakt til mig. Det var den skrækindjagende og samtidig mest spændende uge i mit liv!
Hvem hjalp dig undervejs? Hvad gjorde de?
Min far og min mand har været den største hjælp på denne rejse. Jeg er heldig at have en utrolig dygtig og kreativ far, der tilfældigvis er snedker af specialmøbler. Jeg skylder ham min fold-ud-væg, receptionen, barrerne og grundlæggende hvert eneste indviklede detalje af studiet. Min mand, Teno, har støttet mig fra dag ét og bruger meget tid og energi på at hjælpe mig med at lede og promovere studiet. Jeg må heller ikke glemme min dejlige mor; hun har også været min største fan i stort set alt, hvad jeg har gjort. Hun kom op en aften for at overraske mig – og tage sin første cf Barre-time – på studiet. Hun kørte 1,5 time til en mandags-klasse kl. 20, og hun klarede det med bravur!
"Jeg længtes efter at komme ud foran medlemmer, klienter og mennesker, der havde brug for mig."
Hvad betragter du som din styrke i forhold til nogen, der går til SoulCycle eller Crunch eller en hvilken som helst anden stor kæde?
Først og vigtigst: jeg har 5 formater – Zumba, Cycling, Barre, HIIT (intervaltræning) og Fusion (Yoga, Pilates, Styrketræning). At ændre sin rutine er nødvendigt for at skabe fysisk forandring. Vores klienter kan få lidt af det hele hos Clarity Fitness, i modsætning til andre studier, der kun tilbyder 1-2 formater. Vi tilbyder også et koldt eukalyptushåndklæde ved afslutningen af hvert hold. Så enkelt som det lyder, ELSKER vores klienter dem. Det er så beroligende og afslappende efter en god svedsession.
Hvad har været de største udfordringer, du har stået over for?
Jeg tror, at enhver lille virksomhedsejer gennemgår udfordringer i sit første år. En god dag eller uge føles FANTASTISK, og en dårlig uge kan sætte en i det absolutte lavpunkt. At komme igennem vores første sommer var en stor udfordring. De fleste fitnessstudioer oplever et markant fald om sommeren, og vi arbejdede hårdt for at forberede os på det.
Hvad har været den mest effektive måde, du har skaffet nye klienter på?
Vi tilbyder alle et gratis prøvehold, som 90 % af gangene fører til en ny klient. Jeg synes, det er vigtigt, at en ny klient oplever et hold først, mærker stemningen i studiet og afgør, om det er noget, de vil forpligte sig til. Glade og succesfulde klienter giver masser af anbefalinger!
Hvad er det bedste ved at drive sit eget studie?
Endelig kan jeg gøre tingene, som jeg selv vil gøre dem. Det vil sige, at ingen fortæller mig, hvordan de synes, jeg bør gøre det, uanset min mening. Det var det største problem, jeg havde med corporate fitness. Man bliver ansat til at udføre et job og drive en virksomhed, men i sidste ende udfører man bare opgaver for dem over en. Jeg har aldrig brændt for at udføre ting, jeg ikke tror på. Nu kan jeg tage kontrol over hver eneste forretningsbeslutning. Nogle er ikke perfekte, men det er OK – jeg kan ændre det!
Har du håb om at udvide brandet til at blive en kæde?
På nuværende tidspunkt ønsker jeg at fortsætte med at opbygge dette studios kundebase og tilføje flere hold/instruktører. Jeg tror, at enhver virksomhedsejer drømmer om vækst, men mine kortsigtede mål handler om dette ene studie.
Hvad er du mest stolt af?
Klienterne. At se mennesker nå deres mål og have det godt med sig selv er den bedste gave nogensinde!
Hvad er det bedste råd, du har til nogen, der overvejer at åbne et fitnessstudie?
Det er et ladet spørgsmål! Hvis jeg skulle vælge det vigtigste, er det at kende dit brand baseret på din forventede kundekreds. Så mange studier starter som et specifikt tilbud, og så ved du næsten ikke af det, er det halvt dans, halvt babysitting, halvt yoga osv. Hold fast i din vision, og det hele vil falde på plads.
***
Mange tak til Melissa for at tale med os! Tjek Clarity Fitness på Twitter @ClarityFit