För Adam handlade den långsamma och stadiga vägen till hälsa inte bara om viktnedgång. Det handlade också om personlig utveckling...
För ungefär 10 månader sedan bestämde sig Adam Etzel, en 28-årig förmögenhetsrådgivare, för att gå ner i vikt. Vid den tidpunkten vägde han 107 kg och hoppades nå 86 kg. Han nådde nyligen det målet och är innerligt glad över det – men han är också snabb att påpeka att viktnedgången för honom har handlat om mycket mer än att ändra en siffra på vågen.
"Till en början är man som, jag ska bara gå ner i vikt, jag ska se bra ut," säger han. "Men det finns en verklig inre tillväxt som man personligen upplever med det här. Jag menar, det är inspirerande att sätta ett mål och sedan nå målet. Om jag gör det en gång kan jag göra det igen." När han talar kan man höra hur genuint upprymd han är; det känns smittsamt.
Återkoppling med naturen väcker en hunger efter hälsa
Det var förra sommaren, efter en familjeresa till Yellowstone och Glacier Parks, som Adam för första gången började tänka seriöst på viktnedgång. I sin beskrivning av resan är han kortfattad: de åt hälsosam mat, och bara när de var hungriga, och de promenerade och vandrade hela dagen, varje dag. "När man kom tillbaka från den semestern," säger han, "kände man bara en viss känsla." Något med resan fastnade hos honom. Han kände sig upplivad och började tänka på att bli friskare. Och han visste att det att bli friskare skulle kräva att han gick ner i sin övervikt.
Viktnedgång hade korsat Adams tankar tidigare, men han hade tidigare varit mycket motvillig till idén. "Det finns den här stora debatten om kroppsuppfattning," förklarar han, "och hur vi förväntas prata om att man ska känna sig glad i sin egen hud." Idéer om självkärlek och självacceptans – om vad det innebär att "känna sig glad i sin egen hud" – hade eldade på Adams initiala ointresse för viktnedgång, men med tiden förändrades hans tankar. Han fann sig tänka att en person kanske både kunde sträva efter viktnedgång och vara kroppspositivt inställd. Och det var frågan om hans hälsa. "När du går till läkarmottagningen och de berättar att du är överviktig, och att ditt kolesterol är skyhögt, och dina triglycerider är skyhöga" – vad ska man då göra? Vid den tid han kom till Yellowstone hade Adams motvilja till att överväga viktnedgång mattats: "Jag tror att för mig handlade det om att inse att oavsett – jag är vacker, oavsett vad, eller hur? Men jag var ohälsosam."
Ohälsosam, men äntligen redo att gå ner i vikt. När det gäller att engagera sig hade Adam ett ärligt samtal med sig själv om sin hälsa: "Jag tänkte, av allt finns det så många okontrollerbara saker i livet. Men det här är en sak som jag faktiskt kan förändra och göra något åt. Så jag bestämde mig för att ta ansvar."
Komma igång: små förändringar börjar lägga sig till
Adam säger att han började långsamt. Först ändrade han hur han åt och gjorde hälsosamma val, steg för steg. Han började med en hälsosam måltid i veckan. Sedan blev det två, sedan tre, och så vidare, vecka för vecka, måltid för måltid. Läsk, pizza och Oreos fasades ut sakta. Till frukost åt han mycket proteinshakes och overnight oats. Till andra måltider förlitade han sig i hög grad på sin Instant Pot.
Han började genomföra förändringar i slutet av sommaren; slutligen, vid Thanksgiving, började han gå ner i vikt. Han sökte efter "bästa smarta vågar" och till jul, på hans begäran, gav hans mamma honom en Withings Body+-våg i present. Adam tillskriver den ett utökat perspektiv på viktnedgång: han har blivit mer intresserad av muskler jämfört med fettmassa, säger han, än av traditionell "vikt." Och att kunna se en visuell representation av sina framsteg? "Älskar det verkligen." Han gillar att visa data månadsvis för att hjälpa honom att bryta platåer. Om en senaste månad visar mindre framsteg går han tillbaka och ser vad han gjorde annorlunda under tidigare månader. Dessutom har Adam anlitat en onlinetränare, som han kallar "allt annat än fantastisk," från hooverfitness.com, och lyfter nu vikter och gör konditionsträning. Adam gillar att hans Withings-data överförs till hans Apple Health-app och sedan till hans tränares app, så att hans tränare alltid har hans kroppssammansättningsdata.
Vid mållinjen; känner sig som en vinnare
Lite i taget, genom att göra allt det ovan nämnda, är hur Adam gick ner imponerande 21 kg och nådde sin målvikt på 86 kg. Hans muskelmassa har gått från 61 % till 73 %, och hans kroppsfett, ursprungligen på 31 %, har sjunkit till 23 %. Han berättar att komplimanger kommer från alla håll: vänner, kollegor, familj. "Jag har en faster som har makuladegeneration," säger han. "Hon är faktiskt lagligt blind och ser i princip bara konturer... till och med hon har märkt hur mycket vikt jag har gått ner."
Den mest tillfredsställande aspekten av sin viktnedgång?
Han pausar. Sedan, med ett lurigt leende: "den här självkärlekensgrej jag har igång."
Delar med sig av visdom för vägen till bättre hälsa
Till andra som kanske befinner sig i samma situation delade Adam med sig av råd om utmaningen att hålla fast vid en hälsoplan när verkliga livsfiranden lätt kan spåra ur dina bästa avsikter. Han säger att det är viktigt att inse att "du inte behöver vara perfekt 100 % av tiden." Han erbjuder sig själv som exempel. "För några helger sedan åkte jag och några vänner på ett bröllop i Napa. Jag drack väldigt mycket vin. Åt brownies, en hel massa." Efter en sådan helg, säger han, kan det vara tufft att komma tillbaka på rätt spår. "Man kan hamna i känslan av, vad är vitsen? Man känner sig skyldig och hopplös, och börjar sedan äta vad som helst igen, för att man känner att man bara har förstört allt." Tricket för att komma tillbaka på rätt spår? "Låt inte skuldkänslan ta över," säger han med en ton av auktoritet. "Ät den där brownien, drick det där extra glaset vin och njut faktiskt av det... du kan inte vara framgångsrik om du inte låter dig njuta av de saker du tycker om."
Stort tack till Adam för att han delade med sig av sin hälsoresa. Du kan följa honom på Instagram @adametzel.