Melissa Ziebell, avbildad, är en optisk ingenjör och bosatt i Pasadena, CA, som har en hälsoberättelse som sammanfattar kraften i motståndskraft och viljan att övervinna motgångar. Hennes väg till bättre hälsa började med ett enkelt mål – att gå ner i vikt och leva ett hälsosammare liv generellt. Liten anade hon att hennes strävan efter välmående skulle leda henne till att upptäcka en oväntad utmaning och driva henne på en extraordinär resa.
Under sin tid som student i USA kände Melissa igen en kamp som många studenter kan relatera till: hon kämpade med viktuppgång på grund av ett hektiskt schema och brist på bra matalternativ. När hon avslutade sin kandidatexamen bestämde hon sig för att ta steget och flytta till Paris, Frankrike, där hon läste avancerade examina inom fysik. Denna scenförändring gav henne ett nytt perspektiv och väckte en önskan hos henne att börja göra verkliga positiva förändringar.
Att omfamna förändring utomlands
I Paris utvecklade Melissa långsamt bättre matvanor och införde regelbunden träning i sin dagliga rutin. Hon började gå ner i vikt och bestämde att nästa logiska steg vore att gå med i ett lokalt gym, inte bara för träningens skull utan också för att fördjupa sig i den franska kulturen och språket. Hennes ansträngningar lönade sig verkligen, eftersom hon nu är flytande. Vid den här tidpunkten investerade hon också i en Withings smart våg – en enhet som skulle spela en avgörande roll senare i hennes hälsoresa.
I takt med att Melissas passion för fitness växte, växte även hennes ambitioner. Avslappnade löprundor med vänner och rullskridsko-åkning längs Seine förvandlades så småningom till träningspass inför halv- och helmaratonlopp. Hon befann sig snart i en situation där hon pressade sina gränser i jakten på personliga rekord. År 2014 korsade Melissa stolt mållinjen i sitt första halvmaraton, driven av en önskan att förbättra sig och utmärka sig. Dataspårningens kraft spelade en avgörande roll i hennes framsteg och möjliggjorde analys och optimering av hennes prestation.
En oväntad vändning sätter livet på paus
Livets största förändringar kommer ofta oanmälda, och för Melissa kom hennes mest dramatiska, livsförändrande ögonblick och slog undan benen för henne när hon sprang ett maratonlopp 2015. Med mållinjen nästan i sikte sände hennes hjärta ut ett larm. Även om hon kände sig normal den dagen svepte en märklig känsla över henne och hennes ben verkade plötsligt ge vika. Nästa minne hon hade var att vakna upp omgiven av oroliga ansikten och få reda på att hon hade ramlat ihop precis innan hon skulle slutföra loppet.
När hon tillfrågades om hon visste var hon befann sig minns Melissa att hon svarade "Vid 19-kilometersmärket!" – hon visste att hon var nära att slå den tid hon hade satt för sig själv och var helt fokuserad på att nå sitt mål. Hon förväntade sig att fortsätta springa och blev chockad när hon fick höra att hon hade varit medvetslös trots hjärt-lungräddning i nästan två minuter.
Tålamod och perspektiv håller Melissa motiverad
När Melissa väl lades in på sjukhuset upptäckte hennes läkare orsaken till händelsen – ett tidigare oupptäckt medfött hjärtfel. Hennes vänstra kransartär hade trasslar in sig och blockerade blodflödet till hjärtat under maratonloppet. Även om ett barndomssymtom med smärta i vänster arm kan ha antytt problemet tidigt, förblev tyvärr defekten oupptäckt fram till detta ödesdigra ögonblick.
Trots att sjukhuspersonalen var häpna över att Melissa inte hade fått några permanenta skador på hjärtat och ofta kallade henne "ett mirakelfall", satte den månads långa inläggningen med dygnet-runt-övervakning hennes beslutsamhet på prov. Lyckligtvis lyfte hennes systers stöd och en framgångsrik korrigerande operation hennes humör.
Datadriven återhämtning
Melissas återhämtning var dock långt ifrån enkel. En fem månader lång vistelse på hjärtrehabilitering och ett uppehåll från hennes postdoktorala studier följde, men med varje hinder lyste Melissas beslutsamhet starkare. När hon äntligen kunde åka hem satte hon sig som mål att återfå sin hälsa genom att noggrant följa upp sina hjärtmätvärden med hjälp av sin Withings smarta våg, smartklocka och blodtrycksmätare.
Denna djupare kunskap om vad som pågick inuti hennes kropp gav henne sinnesfrid när hennes liv gradvis återgick till det normala. Snart var hon på god väg att ta sin doktorsexamen och kunde integrera lätt fysisk aktivitet, som promenader utomhus, i sin rutin, samtidigt som hon kontinuerligt anpassade sina vanor för att stödja kroppens förändrade behov och begränsningar.
Bättre hälsa är en balansgång
Melissas framgång belyser kraften i att upprätthålla balans. Mitt i sina hälsofokuserade strävanden erkänner hon också vikten av att unna sig stunder av njutning. I synnerhet åt hon mycket glass under covid-pandemin. Men genom att hålla ett vakande öga på sina värden har Melissa fått en mer holistisk förståelse av sitt välmående och betonar att detta kan vara ett värdefullt verktyg för alla som vill må så bra som möjligt.
Idrottare i synnerhet, medger hon, är inte alltid de bästa patienterna och tenderar att pressa sina gränser. Hon har fått hantera olika skador genom åren men har lärt sig att anpassa sig till vad hennes kropp klarar av, så att fysisk aktivitet kan förbli en konsekvent del av hennes liv.
Att se tillbaka och gå vidare
Idag upprätthåller Melissa en aktiv livsstil och en viktminskning på drygt 10 kg. Hon berättade för oss att hon hoppas att hennes historia ska ge hopp åt alla som oroar sig för att de inte ska komma ut starkare efter att ha mött motgångar. Hon fortsätter att hitta nya sätt att träna, bland annat lär hon sig surfa på Californiens vågor, och hon tycker också att simning är ett utmärkt sätt att jobba med sin återhämtning. Melissa är ett bevis på att resan mot bättre hälsa – med alla dess utmaningar och segrar – är en resa värd att ta.
Stort tack till Melissa för att hon delade med sig av sin hälsoresa. Om du har en inspirerande historia att berätta, hör av dig till oss: [email protected]