Om du någonsin har besökt en läkarmottagning är det stor chans att en läkare har använt ett stetoskop på dig. Men har du någonsin undrat exakt vad de är och hur de fungerar?
Först och främst: vad är ett stetoskop? Jag vet – du säger: "Den grejjen med de två örongrejjorna som läkare använder för att lyssna på ditt hjärta?" Vilket är nästan sant! Det används faktiskt för att lyssna på ditt hjärta eller din andning, och kan till och med användas för att lyssna på dina tarmar (!) och blodflöde. I ett traditionellt akustiskt stetoskop kallas den "grej" som ligger mot bröstet för resonator, och de andra två grejjorna är öronproppar fästa med gummislang. Faktum är att vår fantastiska nya BPM Core är en blodtrycksmonitor med ett integrerat digitalt stetoskop, tillsammans med EKG – men vi återkommer till det senare. Ordet "stetoskop" kommer från det grekiska ordet "stēthos", som betyder "bröst", och ordet "skopein", som betyder "titta på". Det är inget sphygmomanometer – uppenbarligen det bästa ordet som finns – men det duger. (På tal om det bör du verkligen kolla in vårt inlägg om blodtrycksmonitorns historia med Wonder Woman i huvudrollen, om du inte redan har gjort det.)
Vem uppfann det? Först lite bakgrund: Innan grejjen med de två grejjorna uppfanns lyssnade läkare vanligtvis på patienters hjärtslag genom att lägga öronen direkt mot patienternas bröst. Uppenbarligen, med tanke på den bristfälliga ljudförstärkningen, var detta kanske inte den mest exakta metoden för att få information om en patient. För att inte tala om att det var lite pinsamt.
Entré, Rene Theophile Hyacinthe Laennec, som år 1816 uppfann det moderna stetoskopet på Necker Enfants Malades-sjukhuset i Paris. Enligt en uppgift fick han idén när han såg skolbarn leka med ihåliga pinnar och insåg att ljudet av skrapning i ena änden förstärktes i den andra änden. (Notering till mig själv: Var mer uppmärksam på vad grannbarnen håller på med.) Senare, när han undersökte en kvinnlig patient, kände han sig – precis som många läkare på den tiden – generad över att lägga örat mot en kvinnlig patients bröst för att lyssna på hennes hjärta. Så han rullade ihop ett papper, placerade det mot hennes bröst – och voilà! Det första stetoskopet var fött. Senare bytte Laennec, som även var flöjtspelare, ut det ihoprollade papperet mot ett ihåligt trädrör med tre löstagbara delar. En fantastisk uppfinning, men med en allvarlig nackdel: Det var monoauralt, vilket innebar att han bara kunde lyssna med ett öra.
Men det kom förbättringar, eller hur? Ja! År 1851 skapade den irländske läkaren Arthur Leared en binaurals version, som gjorde det möjligt för läkare att lyssna med båda öronen. Men Leareds material behövde förfinas: versionen som visades på Londonutställningen 1851 var gjord av hårdplast. (Aj.) Inte långt därefter uppfann en läkare vid namn George Cammann en kommersiellt gångbar variant med elfenbensöronproppar och ett metallrör kopplat till ett gångjärn och ett elastiskt band. Intressant nog patenterade Cammann aldrig sin uppfinning, eftersom han ville att den skulle vara tillgänglig för alla läkare. Mindre förbättringar fortsatte in på 1900-talet. En version från 1940-talet hade en sida för andningsorganen och den andra sidan för hjärt-kärlsystemet. På 1960-talet uppfann David Littmann, professor vid Harvard Medical School, ett lättare stetoskop med bättre ljud. Och på 1970-talet blev elektroniska stetoskop en grej – även om ljudkvaliteten ofta var begränsad, eftersom de tenderade att förstärka endast mellanfrekventa ljud och inte låg- eller högfrekventa ljud. Mer nyligen använde Dr. Tarke Loubani ett Littmann-stetoskop som grund för ett öppen källkod, lågkostnad, 3D-utskrivet stetoskop avsett för platser där medicintekniska produkter är en bristvara.Vilket leder oss till… Du kanske har sett den fantastiska nyhetsbevakningen av vår prisbelönta nya innovation som vi kallar BPM Core. Men om du inte har gjort det, här är det viktigaste: Det är vår nya smarta blodtrycksmonitor, som inkluderar ett digitalt stetoskop och ett elektrokardiogram (EKG), så att du kan ta mätningar hemma och spara dina data i Health Mate-appen för att dela med din läkare. (Inget ihoprumlat papper krävs.) Det digitala stetoskopet gör det möjligt att potentiellt upptäcka klaffhjärtsjukdom (VHD), som kan vara asymtomatisk och kan leda till hjärtsvikt. För att upptäcka klaffproblem använder enheten ett digitalt stetoskop och en analytisk algoritm kalibrerad i samarbete med George Pompidou-sjukhuset i Paris. Sensorn placeras mot sidan av bröstet under en blodtrycksavläsning och ägnar 20 sekunder åt att lyssna och utvärdera hjärtats prestanda. Hur coolt är inte det?
Det var allt! Vi hoppas att du har njutit av den här resan bakåt i tiden – och en smygtitt på vår senaste, fantastiska uppkopplade hälsoenhet.