Behöver du ta vitamintillskott? Läs mer om fördelarna med vitamintillskott, samt de frågor som nu ställs av forskare.
Det är en av de saker som mödrar alltid säger till sina barn: ät dina grönsaker, motionera och ta dina vitaminer. Men är det verkligen rätt råd? Kan vitaminer faktiskt göra oss mer skada än nytta? Låt oss undersöka om vitamintillskott verkligen lever upp till sitt rykte.
Vitaminernas hälsofördelar
Enligt en Gallup-undersökning från 2013 tar 50 % av amerikanska vuxna ett vitamin- eller mineraltillskott, en siffra som stiger till 68 % bland seniorer, definierade som personer som är 65 år eller äldre. Faktum är att användningen av vitamintillskott är så utbredd att det har blivit en verksamhet värd 37 miljarder dollar, med enorma mängder människor över hela landet som förlitar sig på deras påstådda hälsofördelar.Så varför använder så många människor vitaminer? Kort sagt beror det på tron att vitaminer är avsedda att tillhandahålla viktiga näringsämnen – som C-vitamin, kalcium eller järn – som är nödvändiga för att kroppen ska fungera. Om du bor i ett utvecklat land och äter en balanserad kost ger troligen din kost dig alla vitaminer du behöver. Ändå kan personer med vissa hälsotillstånd eller som har vissa begränsningar ha nytta av vitamintillskott:
- Veganer (eller andra personer med kostbegränsningar) kan behöva komplettera sitt vitaminintag. Näringsämnen att fokusera på inkluderar D-vitamin, B12-vitamin, järn, jod, zink, kalcium och långkedjiga omega-3-fettsyror.
- Personer som föds med genetiska störningar som stör kroppens förmåga att metabolisera B-vitamin kan behöva ett dagligt vitamintillskott.
- Personer som föds med ett tillstånd som stör kroppens förmåga att absorbera vitaminer (såsom Crohns sjukdom, kronisk diarré eller celiaki) kan behöva vitamintabletter.
- Kvinnor som planerar att bli gravida kan ha nytta av att ta ett folsyratillskott, vilket kan hjälpa till att förebygga neuralrörsdefekter som spina bifida.
- Personer som inte regelbundet utsätts för solljus (till exempel de som är sängliggande) kan ha nytta av D-vitamintillskott.
- De som riskerar att utveckla osteoporos kan också ha nytta av D-vitamintillskott.
Argumenten mot vitamintillskott
Som vi har förklarat finns det gott om legitima skäl att ta vitamintillskott. Men trots detta har forskare börjat ifrågasätta rådande uppfattning om vitaminernas hälsofördelar, särskilt när det gäller personer som faktiskt inte har några befintliga hälsotillstånd. Talande nog rekommenderar U.S. Preventive Services Task Force antingen mot användning av vitamintillskott eller drar slutsatsen att bevisen är otillräckliga för att korrekt bedöma hälsofördelarna.Det är inte svårt att förstå varför vissa vitamintillskott kan ha ett rykte som överstiger deras faktiska prestationer. I många fall får entusiastiska preliminära studier människor (inklusive medicinska yrkesverksamma) att tro på hypen kring vissa vitamintillskott. Folk fortsätter att köpa dem, även efter att rigorösa studier – varav de flesta tar år att slutföra – visar att deras hälsofördelar är försumbara eller baserade på felaktiga antaganden, till exempel idén att det är möjligt att helt enkelt kondensera fördelarna med vitaminer och mineraler till ett dagligt piller. För att ta reda på mer om begränsningarna med vitamintillskott tog en nylig artikel i New York Times en djupgående titt på några av de vitamintillskott som inte levt upp till sina utlovade hälsofördelar.Det är också viktigt att komma ihåg att – i de flesta fall – populärt tänkande kring vitamintillskott bygger på idén att människor behöver mer vitaminer än en vanlig kost kan ge dem. De flesta kan få alla vitaminer de behöver från en hälsosam kost. Faktum är att en betydande andel av amerikanska livsmedel redan är berikat med vitaminer, så det är sällsynt att hitta någon utan ett befintligt hälsotillstånd som har en allvarlig vitaminbrist. Med mjölk berikad med D-vitamin och mjöl berikad med B-vitamin innehåller de flesta kostar en tillräcklig mängd vitaminer. Dessutom är det möjligt att intag av överdrivna doser vitaminer kan ha en negativ effekt eller till och med vara dödligt. När det gäller vitaminer betyder mer inte nödvändigtvis bättre.Om du har ett legitimt behov av att ta vitaminer bör du fortsätta med det. Men den stora majoriteten av människor skulle förmodligen må bättre av att helt enkelt följa en näringsrik, balanserad kost. Alternativt, vänta tills all forskning kommit in innan du börjar ta ett vitamintillskott som du inte fullt ut förstår.