Efter att Tony Barnhill köpte en Withings-våg som present till sin fru klev han upp på den och befann sig snart på väg mot en fantastisk hälsotransformation. Ta reda på hur han gick ner 39 kg, nästan halverade sin vilopuls och gick från ingen träning alls – till att fullfölja ett maraton.
För tre år sedan visste Tony Barnhill, på bilden, inte hur det kändes att vara frisk. Barnhill växte upp i Huntington, West Virginia, en stad med en av de högsta fetmafrekvenserna i USA, och han var överviktig och stillasittande precis som de flesta i hans familj, bland hans vänner och grannar. Situationen var så allvarlig i den appalackiska staden att Jamie Oliver arbetade med invånarna för att försöka förbättra deras kostval i sitt tv-program Food Revolution. Barnhill växte upp med att äta och uppskatta den "lantliga matlagning" hans familj serverade, bestående mestadels av kolhydrater, feta kötträtter och konserverade grönsaker. Han hade också ständig och fri tillgång till läskautomaten i familjens verksamhet bredvid hans barndomshem. Han visste att han var överviktig, men tänkte inte så mycket på det när han var ung. "Om man tittade runt sig såg jag ut som alla andra", sa Barnhill. "Vi växte alla upp och åt farmors scones och sky, fulla tallrikar med mat som antingen var brun, orange eller vit, utan ett enda färskt grönsak i sikte." År 2003 flyttade Barnhill till Hawaii, en delstat med en av de lägsta fetmafrekvenserna och längst förväntad livslängd i landet. Han gifte sig med en kvinna som var hälsomedveten och som ansträng sig för att äta hälsosamt och hålla sig aktiv. De fick tvillingpojkar. Även om han upplevde stora, glada och livsförändrande händelser under sitt första decennium i Hawaii, förblev Barnhills stillasittande livsstil och ohälsosamma matval desamma. Sedan, år 2013, rekommenderade hans chef en Withings smart-våg till honom, och Barnhill tänkte att det skulle vara en bra present till sin fru. Som en stolt och självutnämnd tekniknörd gillade Barnhill produkten, men hade ingen avsikt att använda den själv. Men precis innan sin 37-årsdag klev han upp på vågen för att visa en besökande vän hur den fungerade och chockades av sin vikt, som hade nått ett nytt rekord. "Mellan det löjligt höga talet och min födelsedag en vecka bort, rycktes jag ur passiviteten och kände att jag måste göra en förändring." Läs vidare för att ta reda på hur Barnhill, som dokumenterade sin viktnedgång på sin webbplats, långsamt och metodiskt förändrade sig med tiden för att förbättra sin hälsa och till slut vinna loppet. Eller, mer exakt, slutföra Honolulu Marathon på 5 timmar och 9 minuter trots att han sträckte en muskel halvvägs, vilket verkligen verkar som en vinst för oss.
"Jag känner att det inte finns något jag inte kan göra." — Tony Barnhill
Withings: Var bor du?Tony Barnhill: Honolulu, Hawaii. Perfekt väder året runt för löpning!Vad arbetar du med?Jag är en oberoende Apple-certifierad teknisk koordinator och arbetar främst för ett fastighetsförvaltningsbolag i Honolulu som systemadministratör. Det är ett av de mest stillasittande jobben man kan ha, även om hela vårt kontor nu har ståbord. Mina dagar fylls av att konfigurera accesspunkter, svara på mejl och åtgärda datorproblem.Du beskriver dig själv som en professionell nörd – vad är det allra nördigaste med dig?Jag är en sorts MacGyver, Mac-entusiast och teknikevangelist. Jag har den perfekta skylten: GEEK. Jag kan nästan alltid hitta en väldigt nördig lösning på vilket problem som helst.Vilka mat- och motionsvanor hade du innan du bestämde dig för att gå ner i vikt?Jag har varit överviktig hela mitt liv, så det har länge varit en dröm att komma i form – men jag visste aldrig var jag skulle börja. Och innan jag lämnade West Virginia såg jag inte riktigt problemen med min vikt, eller förstod vad jag borde äta eller inte äta. Varje morgon började med tre eller fyra koppar kaffe med alldeles för mycket av det där kaffegrädden baserad på hydrerad sojabönsolja. Att säga att jag gillade kaffe med min grädde skulle vara väldigt träffande. När det gäller motion drog min fru med mig – motvilligt – ut på löpning ett flertal gånger under åren. Jag gick aldrig mer än en gång i veckan, ibland inte på månader. Och jag sprang egentligen inte, det var mer som att jogga 150 meter, gå 600 meter, upprepa. Min överviktiga kropp klarade inte mer än så.
Hur gick du tillväga för att gå ner i vikt?Jag var tvungen att titta på de främsta orsakerna till min viktuppgång. För många av de livsmedel jag konsumerade var gjorda med oljor eller sirap. Jag slutade använda kaffegrädde med konstgjorda sötningsmedel och hydrerad sojabönsolja och bytte till grädde gjord med riktig grädde och riktigt socker. Jag borde sluta använda kaffegrädde helt och hållet, men jag behövde göra förändringar som jag faktiskt kunde leva med, inte sådant jag bara plågade mig igenom för stunden. Jag slutade också dricka läsk gjord med majssirap eller andra konstgjorda sötningsmedel. Så med min Withings-våg och min diet utan konstgjorda sötningsmedel satte jag igång och gick ner 8,5 kg bara genom att ändra kosten, utan någon träning. Genom att använda vågen och Health Mate-appen kunde jag se små, stegvisa förändringar i min vikt i ett snyggt stapeldiagram, och det gjorde stor skillnad. Jag är verkligen intresserad av dataanalys, så att se denna data hade verklig effekt.Vilka andra kostförändringar gjorde du?Jag sammanställde långsamt en lista med maträtter som jag faktiskt kunde leva med att äta regelbundet. Det kan vara särskilt svårt när man försöker laga middag inte bara för sig själv, utan även för hela familjen. På min meny stod marinerat grillat kycklingbröst, frukt, ibland Coca-Cola gjord med riktigt socker, grillad lax, äggröra utan smör och stora mängder broccoli. Jag slutade äta allt som var tillverkat i en fabrik eller kom i en kartong. Faktum är att jag slängde alltihop. Jag ville inte att min familj skulle äta det heller. Nu handlar jag mest längs ytterkanten av livsmedelsbutiken. Färska grönsaker, frukt, magert protein och fettfri mjölk. Jag utvecklade också en kärlek till lax. Jag äter det minst fem gånger i veckan. I princip slutade jag äta allt som hade en ingredienslista tryckt på sidan. Och vet du vad? Det fungerade. För första gången sedan gymnasiet började mitt vikt med en 8 (dvs. under 90 kg). Jag sade adjö till 90-kilona och gick aldrig tillbaka.Hur gick du från att vara någon som motsatte sig motion till att bli en idrottare som tävlar i långdistanslöpning?Min farmor avled efter att jag hade gått ner den första vikten. Den farmor som hade tagit hand om mig, mätt mig och älskat mig. När jag stod vid hennes begravning, bar hennes kista och såg de flesta i min familj vid ceremonin, kunde jag inte låta bli att tänka på vilken roll ohälsosam matlagning hade spelat i hennes död och för allas andras hälsa. Just i det ögonblicket bestämde jag mig för att göra allt som krävdes för att se till att maten inte skulle spela någon roll i min död. Jag ville inte dö i förtid. Jag ville leva så länge jag kunde för min frus och mina barns skull. Så fort jag kom tillbaka till Hawaii började jag springa tre till fyra gånger i veckan. Till en början var det mycket svårt, även med den vikt jag hade gått ner. Appen Runtastic Pro har en bra funktion där man kan utmana sig själv mot tidigare löprundor, vilket var en otrolig motivationskälla för mig. Jag fortsatte bara springa tills jag ökade mitt dagliga mål till 5 km, och sedan anmälde jag mig för första gången i mitt liv till ett 5K-lopp. Mitt enda mål var att slutföra loppet på 30 minuter. Jag kom in på 29:52 och spydde bokstavligen när jag korsade mållinjen. Men jag hade nått mitt mål. I det ögonblicket blev jag beroende av känslan av att korsa mållinjen. I januari 2015 satte jag upp ett mål att springa 1 600 km under kalenderåret och anmälde mig till nästan varje lopp jag kunde hitta. Totalt sprang jag 15 lopp, inklusive Honolulu Marathon. Min fru och mina nioåriga tvillingar deltog till och med i ett 5K-lopp i London och vi alla kom i mål under 30 minuter. Maratonet förde mig till exakt 1 770 km. Jag hade nått mitt mål och sprungit förbi det.Har löpningen hjälpt dig att uppleva saker om ditt hem som du inte märkt tidigare?Det har öppnat mig för en hel gemenskap av likasinnade som har upptäckt fördelarna och den förvandlande kraften i löpning. Jag ser samma personer vid många av loppen. Det handlar inte bara om den fysiska aktiviteten heller. Det har förmågan att rensa huvudet, ge kroppen frisk luft och märka saker runt dig som du annars inte skulle se från en bil. Det är som gratis terapi. Att springa längs stranden på morgonen när solen går upp är magiskt. Verkligen, det finns ingenting som kan jämföras med det.Hur mår du nu?Jag har gått ner totalt 39 kg. Min skjortstorlek har gått från extra large till small. Jag har behövt köpa nya kläder fyra gånger det senaste året, vilket inte är ett dåligt problem att ha. Och nu känner jag att det inte finns något jag inte kan göra. Jag är aldrig trött längre och kan hänga med på aktiviteter som jag aldrig hade klarat förut. Vi har nyligen paddlat kajak och cyklat, och det gamla jaget hade aldrig klarat det utan att hata varje sekund. Min genomsnittliga vilopuls gick från 80 till 43 slag per minut. Vilken skillnad!Vad är din metod för att hålla din hälsosamma vikt?Min metod är väldigt enkel – skapa mål du kan leva med resten av livet och håll fast vid dem. Jag vet att det är lättare sagt än gjort, men om du hittar sätt att känna dig nöjd med det du äter, känner du inte att du går miste om något. Jag hör alltid om folk som dricker shakes eller äter sallad till varje måltid. Men vem vill dricka en shake till varje måltid resten av livet? Det är helt enkelt inte hållbart på lång sikt. Jag tror att varje person måste hitta vad som fungerar för dem, men här är reglerna som fungerar för mig: inga konstgjorda sötningsmedel, ingen alkohol, inget rött kött eller fläsk, inget tillagat med olja av något slag, inget bröd eller pasta, bara naturliga kolhydrater som ångat ris, och inga desserter, aldrig. Allvarligt talat, du behöver dem inte. Ingen dessert kommer någonsin att vara lika söt som känslan av att se ett lägre tal på vågen.Jag älskar att du gick ner i vikt med McDonald's som en del av din kost. Besöker du fortfarande de gyllene bågarna för ditt gröna?Minst fem gånger i veckan äter jag Southwest Salad med grillad kyckling från McDonald's. Jag har aldrig varit en salladstyp, men den här är riktigt bra. Dressingen är lite kryddig med en touch av lime. Jag vet att många är anti-McDonald's, men jag säger: den bästa hälsosamma måltiden är den du faktiskt har tillgång till. Jag har inte tid att grilla kyckling och laga sallad hela tiden.Vad är det bästa med att ha gått ner i vikt och hur du mår idag?Att inte längre skämmas för hur jag ser ut. Att undvika poolen för att jag inte ville ta av mig skjortan är ett minne blott. Men utöver det känner jag mig som en annan person. Jag känner att jag kan åstadkomma vad som helst med tillräckligt hårt arbete och engagemang. Jag hoppas att jag kan inspirera mina barn att känna likadant.Hur har Withings-vågen hjälpt dig på din resa?Jag hade inte klarat det utan Withings-vågen. Den möjliggjorde för mig att se alla de små, stegvisa förändringarna i ett riktigt snyggt diagram. Och med tiden fortsatte linjen att sjunka lägre och lägre. Tills den nådde mitt målvikt på 75 kg. Appen ritar en linje där du har satt ditt målvikt, så du kan se att du kommer närmare och närmare. Och kroppsfettmätningen har verkligen hjälpt mig att förstå hur fet jag faktiskt var.Har din framgång inspirerat vänner, familj och kollegor?Jag har verkligen inspirerat mina nioåriga tvillingar. De sprang ett 5K-lopp med mig och i februari springer de Great Aloha Run med mig, vilket är 13,8 km. De ser mig springa och nu vill de göra det också, vilket är så häftigt. Ett par dussin personer har berättat för mig att min historia har inspirerat dem. Det är svårt för mig att tro, eftersom jag efter att ha levt med fetma det mesta av mitt liv aldrig trodde att jag skulle bli den som inspirerar andra. Jag vet att åtminstone några personer också har köpt Withings-vågar baserat på min rekommendation. En av mina kollegor sprang till och med Honolulu Marathon. Jag är väldigt stolt över honom för att han fullföljde det.
Vilka är dina favoritmat och -drycker i din hälsosamma kosthållning?Lax, absolut. Jag är som en laxnarkoman. Jag tror inte att jag någonsin kommer att tröttna på det. Jag bakar det i ugnen i ungefär 15 minuter på 220 grader utan något som helst på. Det har jag tillsammans med ångad broccoli och en mycket liten portion brunt ris minst fem gånger i veckan. Inga såser eller något annat, bara naturliga smaker. Jag dricker också gott om kokosnötsvatten nuförtiden för att hålla mig hydrerad under löpningarna och hjälpa till med återhämtningen.Vilket råd ger du till andra som vill bli friska men inte vet var de ska börja?Mitt råd är att leta efter en sak du kan vara utan. För mig var den första saken majssirap. Det är svårt att börja en diet där man försöker förändra allt på en gång. Men om du bara hittar en sak du klarar dig bättre utan, kommer du att se framsteg. Jag tror att det handlar om att bryta gamla, dåliga vanor och skapa nya, hälsosamma sådana.Vilka är dina nuvarande kort- och långsiktiga hälsomål?Mina mål är att behålla min nuvarande vikt, vilket för mig är väldigt enkelt just nu. Jag har inte känt att jag är på en "diet" på, ja, aldrig. Jag kände aldrig att jag plågade mig igenom att äta något jag egentligen inte ville ha. Alla de där kolhydraterna, sötsaker och siraperna är vanbildande. Du behöver bara bryta vanan. Och nu när jag har gjort det, går jag aldrig tillbaka. Det finns långt sötare saker i det här livet än sådant som kan ätas. Jag vill leva så länge jag kan. Jag vill se mina barn växa upp och finnas där för dem. Jag vill hålla mina barnbarn och barnbarnsbarn i knät. Mina gammelfarmors och gammelfarfars föräldrar levde fortfarande när jag gick i gymnasiet. De levde i över 100 år. Fem generationer av oss var vid liv samtidigt. Om de kan göra det, kan jag göra det. Och om jag kan göra det, kan du göra det.***Stort tack till Tony för att han delade med sig av sin framgångssaga!