Inför 2024 års spel i Paris satte vi oss ned med Jay Palais, en före detta professionell baseballspelare som också är en nyckelperson i Withings ekonomiteam på Bostonkontoret. Vi dök djupt in i hans atletiska resa och fann att något nära hemmet hade haft ett djupgående inflytande på hans livslånga kärlek till hälsa och träning.
Jay, 25, arbetar på Withings som en del av ekonomiteamet och kommer från den lilla staden Farmington i Connecticut – en plats han beskriver som "lite förortsaktig och lite lantlig." När vi fick veta att han tidigare spelat professionellt baseboll och fortfarande stiger upp innan tupparna gal för att kasta, ville vi veta mer och kanske hämta lite inspiration på köpet. Det var då vi fick reda på att det låg mycket mer bakom hans framgångar inom sporten.
Ett lagarbete stödjer Jay på vägen mot proffsstatus
Uppvuxen i ett mångtalangerat hem instillade Jays föräldrar, som syns här tillsammans med honom, i honom den starka drivkraft som krävs för att lyckas inom idrotten redan från tidig ålder. Både hans mamma och pappa var professionella taekwondoutövare som träffades medan de tävlade i högnivåmästerskap.
Jays pappa, Jonathan, var faktiskt tidigare kapten för USA:s taekwondolag vid olympiaden under 1980- och 90-talen. Han och hans pappa brukade ofta vakna före gryningen för att träna tillsammans – en vana Jay inte alltid uppskattade som barn, men som han fortfarande inkorporerar i sin träningsrutin i dag. Han påpekar att "tidiga-fågeln-mentaliteten" kan hjälpa dig att ligga ett steg före konkurrenterna.
Med två enastående förebilder hemma deltog Jay – kanske inte förvånande – i många aktiviteter när han växte upp, från brottning till fotboll och pianospel, innan han upptäckte baseball som sin sanna passion. Han berättade för oss: "Jag spelade fem år på college, och mitt sista år 2020 tänkte jag att jag kunde ge det ett nytt försök efter att ha tagit en påskyndad MBA." Det lönade sig och Jay tog sig hela vägen till Triple-A i professionellt baseball och gick med i ett lag kallat York Revolution, med bas i York i Pennsylvania.
Kastning och uthållighet
Jay spelade olika positioner under sin baseballkarriär, men hans huvudfokus var kastning. Han var dedikerad till att ständigt förbättras och konstaterade: "Jag ökade min produktion och mitt resultat avsevärt genom olika träningsmetoder och började kasta mycket hårdare än vanligt." Med familjen i närheten i Connecticut säger han att de var ett värdefullt stödsystem och ofta kom för att heja på honom under matcherna.
Jays resa hade dock även sina utmaningar. Under kastningen drabbades han av en allvarlig skulderskada som satte hans baseballkarriär på paus. Han behövde genomgå en operativ reparation och den efterföljande rehabiliteringen var tuff. Jay minns det som "förmodligen de värsta sex veckorna jag någonsin har gått igenom när det gäller smärta." Men den disciplin som präglats in i honom sedan barndomen är det som hjälpte honom att aldrig ge upp – så fort han kunde var han utanför sitt lägenhetskomplex och övade sin kastning genom att kasta mot en vägg. Jay betonar att "Att sätta upp mål är viktigt eftersom det ger dig något att sträva efter. Även i baseboll sätter jag ständigt upp mål för mig själv, som att förbättra min kontroll."
Att balansera livet utanför planen
I Jays liv efter baseball är det inte förvånande att han hittade Withings – ett företag som stämde överens med hans passion för träning och hälsa. Han använder regelbundet träningsspårningsteknik och gillar hur hans enheter hjälper honom att noggrant följa sina framsteg. Jays entusiasm har smittat av sig på hans familj, som också har anammat fördelarna med hälsoteknik i sin vardag.
I dag för Jay vidare de lärdomar han fått med sig från sina föräldrar och sin tid som professionell idrottare. Precis som hans pappa fortsatte att träna professionell kampsport efter sin pension ger Jay tillbaka till sitt samhälle på fritiden genom att coacha ungdomsbaseball. Han delar till och med med sig av sina bästa tips för kastning i enskilda lektioner och formar nästa generations självförtroende och färdigheter.
Jay uttrycker en önskan om en möjlig återkomst till baseball och framhöll vikten av att upprätthålla en balans mellan yrkesliv och privatliv. Och när han fortsätter att finslipa sina kastningsfärdigheter är vi övertygade om att han kommer att nå de mål han sätter upp för sig själv. Vi applåderar Jays orubbliga engagemang och är stolta över att ha honom i vårt team medan vi fortsätter att heja på hans framgångar både på kontoret och på planen.
Om du vill ha mer inspiration att satsa på guldet i ditt dagliga liv har Withings tagit fram en begränsad upplaga av en smart våg för att fira spelen i Paris. Se den här: Body Smart Paris 2024