Det är den tiden på året igen: skyltfönster pryds av klarröda hjärtan, godislådor fyller hyllorna och Amor är på jakt. Med alla plyschbjörnar (och viktigare, choklad) som cirkulerar kanske du ser Alla hjärtans dag som inget annat än en kommersiell högtid, men det finns något att säga om all den kärlek som finns i luften. Enligt forskning kan det att vara kär faktiskt ha en positiv inverkan på din hälsa. Läs vidare för att upptäcka 5 sätt som kärlek hjälper dig att upprätthålla en hälsosam livsstil.
1. Kärlek är bra för ditt hjärta
Det borde inte komma som någon stor överraskning, men att vara kär är bra för ditt hjärta. Enligt ABC News fann en studie genomförd av Brooks Gump, professor i psykologi vid SUNY Oswego, att när människor spenderar tid med sina partners sjunker deras blodtryck – även om förhållandet inte är perfekt. Gump misstänker att sänkningen av blodtrycket har att göra med förtrogenhet, eller känslan av trygghet och komfort mellan partners. Dessutom påpekar CBN News att gifta par "har lägre förekomst av hjärtsjukdom [än] sina ensamstående motsvarigheter." Deras källa, Dr. Harry Lodge, förklarar att anledningen till detta är bättre blodcirkulation, eller "ett hälsosammare, friare blodflöde till din hjärna", vilket gör att din hjärna kan "reglera resten av din kropp mycket mer effektivt." Så nästa gång du behöver ett skäl att tillbringa lite extra tid med din älskling, tänk på fördelarna för ditt hjärta!
2. Att vara kär stärker ditt immunförsvar
Med förkylningar och influensa som rasar runt omkring oss är februari den perfekta tiden på året att ge ditt immunförsvar en liten skjuts. Som tur är visar forskning att fysisk intimitet med din partner kan hjälpa till att hålla ditt immunförsvar i toppform. Enligt CNN kan allt från massage till handfattande till frekvent sex bidra till en hälsosammare livsstil och stärkt immunitet. Faktum är att artikeln, baserad på en studie vid Wilkes University i Pennsylvania, hävdar att personer som var intima med varandra hade en högre andel immunglobulin A – en antikropp som hjälper immunförsvaret att bekämpa bakterier och smittämnen – i sitt saliv. Så varsågod, kryp ihop med din älskling och dra nytta av ett stärkt immunförsvar.
3. Människor i relationer lever längre
Enligt professor och biolog Dawn Maslar kanske det att förälska sig inte är det bästa för din hälsa, men långvariga relationer kan göra underverk för livslängden. Maslar uppger att när ett par har nått relationsfasen "lever kvinnor i hälsosamma långvariga relationer femtio procent längre än sina ensamstående jämnåriga, medan män lever hela 250 procent längre." Med andra ord är det möjligt för en man som kanske bara hade levt till 40 (om han förblivit singel) att leva ända till 100 tack vare kärleken. En artikel i Harvard Health Publications noterade en undersökning av över 127 000 vuxna, som visade att gifta män inte bara är "friskare än män som aldrig gift sig", utan att "män som har en partner också lever längre än män utan partner."
4. Kärlek är bra för din psykiska hälsa
En artikel publicerad på UC San Diego News Center diskuterar en klinisk studie genomförd vid US San Diego School of Medicine för att studera effekterna av oxytocin på depression. Enligt biträdande klinisk professor Kai McDonald, MD, spelar oxytocin, eller "kärlekshormonet", en viktig roll i hur vi bearbetar emotionella stimuli, särskilt baserat på andra individers uttryck. Detta är betydelsefullt eftersom oxytocin är ett ämne som hjärnan frisätter när människor rör vid eller kramar varandra; dessutom är det ett ämne som förändrar "nervstigar" i hjärnan som påverkar hur människor tänker och umgås. Enligt en artikel i The Independent kan oxytocin användas som en "förstärkare och dämpare" för att modifiera neurala signaler och hjälpa till att behandla "social ångest, posttraumatiskt stressyndrom, tal- och språkstörningar och till och med psykologiska problem." Så om du är orolig för att hålla din psykiska hälsa i schack kan det att vara kär hjälpa dig att hålla balansen.
5. Kärlek hjälper till att minska stress
Med hektiska scheman, skoluppgifter och krävande jobb är det lätt för nästan vem som helst att bli stressad i vardagen. Som tur är kan det att vara kär hjälpa till med det. I en artikel från 2013 i Huffington Post förklarar den fysiska antropologen Dr. Helen Fisher fördelarna med långvariga relationer när det gäller stress och säger: "Det som händer i hjärnan när du älskar någon är att det finns mer aktivitet i 'belönings'-systemet. Din hjärna fylls med dopamin, vilket ger dig fokus, energi och optimism, och dessa saker kan alla vara bra för att motverka stress." Dessutom citerar en artikel på LinkedIn en studie vid University of Pittsburgh, som fann att "att sova bredvid någon vi älskar kan minska stress." Det verkar som att sida vid sida-sovande kan öka nivåerna av det magiska lilla kärlekshormonet oxytocin, vilket hjälper partners att knyta an och känna sig tryggare, vilket resulterar i en god, stressfri sömn. Så när den 14 februari närmar sig, se till att du och din valentine tar er tid att vara tillsammans. Vem visste att en dejtkväll kunde vara så bra för din hälsa?