Con l'avvento delle bevande a basso contenuto calorico e delle bibite dietetiche, può essere allettante sostituire l'acqua liscia con una bevanda frizzante. Ma il conteggio calorico di una bevanda racconta davvero tutta la storia?
Abbiamo tutti sentito dire che bere molta acqua fa bene, che si voglia perdere qualche chilo o meno. In effetti, secondo Medical News Today, l'acqua è ciò che ci mantiene in vita: "Per funzionare correttamente, tutte le cellule e gli organi del corpo hanno bisogno di acqua. Viene utilizzata anche per lubrificare le articolazioni, proteggere il midollo spinale e altri tessuti delicati, regolare la temperatura corporea e favorire il transito del cibo attraverso l'intestino." Proprio come un'auto ha bisogno di carburante e di cambi d'olio per funzionare bene, il corpo umano ha bisogno di acqua. È importante però sottolineare che parte del nostro apporto idrico proviene da altri alimenti e liquidi che consumiamo, e non solo dall'acqua pura.Come ulteriore vantaggio rispetto al tenerci in vita, l'acqua può anche accelerare il metabolismo e persino favorire la perdita di peso. Uno studio pubblicato su The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism ha rilevato che bere "500 ml di acqua aumentava il dispendio energetico del 24% nel corso dei 60 minuti successivi all'ingestione." In altre parole, consumare solo 500 ml di acqua pura ha aiutato i partecipanti a bruciare significativamente più calorie di quante ne avrebbero bruciate normalmente stando fermi.Potrebbe essere allettante credere che qualsiasi bevanda a zero o basso contenuto calorico produca gli stessi effetti. Tuttavia, lo stesso studio ha rilevato che i soggetti che avevano consumato 500 ml di soluzione salina isoosmotica — ovvero acqua salata — non mostravano alcun aumento significativo del dispendio energetico. E se si considera che le bevande dietetiche e a zero calorie contengono ancora più sale della soluzione salina isoosmotica, non sorprende che non producano gli stessi risultati in termini di combustione calorica dell'acqua. Inoltre, con tutto quel sale e quella carbonazione, ci si espone al rischio di un aumento della ritenzione idrica e del gonfiore, che potrebbero essere evitati bevendo acqua pura.Inoltre, l'aspartame, il dolcificante utilizzato per sostituire lo zucchero in molte bevande a basso o zero contenuto calorico, potrebbe in realtà causare aumento di peso. Secondo uno studio del 2016 condotto dal Massachusetts General Hospital, l'aspartame interferisce con la fosfatasi alcalina intestinale (IAP), un enzima che normalmente aiuta a prevenire l'obesità mantenendo il metabolismo in piena efficienza. Nello studio, i topi alimentati con acqua contenente una dose di aspartame non solo hanno acquistato più peso rispetto ai topi che bevevano acqua normale, ma presentavano anche livelli di glicemia più elevati.E se ciò non bastasse, i dolcificanti artificiali possono causare voglie di zucchero che portano a un maggiore consumo di zucchero nel corso della giornata. Secondo una rassegna di ricerche pubblicata da Harvard, "il cervello umano risponde alla dolcezza con segnali che spingono a mangiare di più. Tuttavia, fornendo un sapore dolce senza calorie, i dolcificanti artificiali ci inducono a desiderare ancora più cibi e bevande dolci, il che può tradursi in un eccesso calorico.
E le acque frizzanti? Con zero calorie e solo due ingredienti, le acque frizzanti come La Croix e Schweppes possono sembrare l'opzione perfetta per chi non è ancora pronto a rinunciare alle bibite, ma non vuole riempirsi il corpo di sostanze chimiche. Sfortunatamente, secondo un recente articolo su Healthline intitolato "La scienza punta il dito contro la nostra amata La Croix accusandola di favorire l'aumento di peso", l'acqua frizzante potrebbe non essere l'alternativa innocua che crediamo. L'articolo fa riferimento a uno studio, pubblicato da Obesity Research & Clinical Practice, che ha rilevato come il consumo di bevande gassate abbia portato ad un aumento di peso nei ratti e a un incremento della grelina — un ormone che regola la fame — negli esseri umani.
Poiché le bevande gassate compromettono la capacità di riconoscere il senso di sazietà, possono portare a mangiare in eccesso e ad aumentare di peso.Ma niente panico. Se proprio non si riesce a sopportare il sapore dell'acqua — o la sua mancanza di sapore — c'è una soluzione. Invece di acquistare una bevanda aromatizzata a basso contenuto calorico, si può provare a aromatizzare l'acqua con ingredienti naturali come fragole, limoni e cetrioli.In definitiva, se si vuole rimanere idratati, perdere peso e mantenere basso il conteggio calorico, la scelta migliore è affidarsi alla buona vecchia H2O.