La fondatrice del Diabetic Travelers Network racconta come affronta le sfide uniche legate alla regolazione della glicemia quando si è lontani da casa.
Julie Kiefer, originaria di Strasburgo, in Francia, e attualmente residente a Londra, ha fondato il Diabetic Travelers Network (DTN) nel 2019. Julie, 27 anni, vive con il diabete di tipo 1, una malattia autoimmune in cui il pancreas perde la capacità di produrre l'insulina necessaria a regolare i livelli di zucchero nel sangue. Julie, che oltre a gestire il DTN è una brand manager internazionale e coach di marketing digitale, si descrive come una "appassionata di fitness e nutrizione" e attualmente corre 4 volte alla settimana. Ama anche ballare, ascoltare musica, scrivere e scoprire nuove tecnologie. Viaggiatrice entusiasta dal 2015, ha visitato più di 20 paesi e ha vissuto in Australia, Indonesia e nel Regno Unito. Julie dice: "Ho una grande visione: che ogni diabetico, ovunque si trovi nel mondo, possa avere accesso alle informazioni, al livello di assistenza, al supporto e alle connessioni di cui ha bisogno per viaggiare e vivere senza preoccupazioni. Basta tenere i bambini lontani dalle gite scolastiche, come è successo a me da piccola. Basta stress in aeroporto, basta con l'atteggiamento del 'non ce la faccio'. [Voglio] un luogo in cui ci incoraggiamo a vicenda ad andare più lontano, meglio, insieme." Continua a leggere la storia di Julie con le sue parole e i suoi migliori consigli di viaggio.
La storia di Julie
Nel 1997 mi è stato diagnosticato il diabete di tipo 1. Questo non solo mi ha privato dell'infanzia, ma mi ha lasciato una vita in cui le mie capacità erano determinate dal giudizio degli altri. La mia partecipazione alle gite scolastiche è stata ripetutamente rifiutata da insegnanti che giudicavano la mia presenza come un pericolo. Diversi anni dopo, i miei studi di ingegneria mi hanno portato a svolgere uno stage di 6 mesi all'estero. Non ho esitato un secondo e ho deciso di andare nel paese più lontano possibile: l'Australia. A quel tempo non avevo mai preso un aereo per più di 4 ore e non avevo mai cambiato fuso orario. È interessante vedere come alcune persone abbiano sempre qualcosa da dire! Non ero solo una donna in viaggio, che già di per sé è un no per alcune persone. Ero una donna con il diabete di tipo 1. C'erano così tanti motivi per dissuadermi: era pericoloso, cosa avrei fatto se avessi avuto problemi legati al diabete una volta arrivata, e cosa avrei fatto con l'insulina se non avesse potuto essere refrigerata? Avrebbe ancora funzionato? Come avrei fatto a tenerla fresca e a portarla sull'aereo? Mi sono state poste molte volte queste domande. La conservazione dell'insulina è uno degli argomenti su cui ricevo più domande. Se anche tu hai queste domande, sappi che esistono delle soluzioni. Ti consiglio di partire con un frigo portatile come questo e con ghiaccetti medicali per mantenerla fresca. Per i viaggi più brevi, utilizzo una borsa termica come questa. Assicurati di prendere ghiaccetti per uso medico per evitare che vengano confiscati dalla sicurezza. Se, come me, hai la sfortuna di farti confiscare il ghiaccetto, sappi che le grandi variazioni di temperatura sono più dannose per l'azione dell'insulina rispetto al tenerla chiusa a temperatura ambiente. Inoltre, alcune compagnie aeree potrebbero conservare l'insulina nel frigorifero dell'aereo. Quando ho iniziato a pensare di andare in Australia, non sapevo come avrei gestito il mio diabete. Ad essere onesta, non ne avevo idea. Ho fatto ricerche, MOLTISSIME ricerche. Sapendo che avrei avuto un posto fisso in cui stare, ho portato con me 6 mesi di materiale per il diabete.
"La sicurezza mi ha fermato all'aeroporto"
Quando sono volata in Australia, la mia valigia e il mio frigo portatile erano pieni di materiale per il diabete. In aeroporto, la sicurezza mi ha fermato. Nonostante le mie argomentazioni e la lettera del mio diabetologo, tutti i miei ghiaccetti sono stati confiscati, lasciando la mia insulina a temperatura ambiente. Stavo per intraprendere un viaggio di 24 ore e dovevo trovare una soluzione in fretta. Alla fine ho usato il gelato al cioccolato dei pasti serviti sull'aereo, che ho messo nel frigo portatile. 24 ore dopo, felice di essere arrivata nella mia nuova casa, il gelato si era sciolto sulle confezioni di insulina, ma le aveva mantenute fresche e in buono stato. È però importante sottolineare che al di sotto di 0°C l'insulina si degrada e non deve essere messa nella stiva dell'aereo. Le grandi fluttuazioni di temperatura sono più dannose per l'azione dell'insulina rispetto al tenerla chiusa a temperatura ambiente. Alcune compagnie aeree potrebbero conservare l'insulina nel frigorifero dell'aereo.
Consigli di viaggio di Julie per i diabetici
Pianifica il tuo viaggio L'organizzazione è un fattore importante da considerare quando si vuole viaggiare in modo sicuro e sereno con il diabete. Pianifica il tuo viaggio con qualche mese di anticipo per assicurarti di essere pronto e di non dimenticare nulla il giorno della partenza. Prenota i biglietti aerei, gli hotel, le escursioni e pianifica i tuoi pasti. Per evitare l'ipoglicemia, raccogli tutta la documentazione, il frigo portatile e la borsa termica, e assicurati di avere con te abbastanza materiale per il diabete. Più sei organizzato, meno dovrai preoccuparti del diabete. Questa preparazione è molto utile non solo quando si viaggia, ma anche in qualsiasi situazione, ad esempio quando si è a corto di tempo o in un contesto lavorativo. Non esitare a usare strumenti come questa checklist per assicurarti di non dimenticare nulla! Raddoppia le quantità Porta sempre più materiale per il diabete di quanto pensi di averne bisogno. Raddoppia la quantità per la durata del tuo viaggio e chiedi al tuo diabetologo di prescrivere la quantità corretta. Stipula un'assicurazione di viaggio e porta una lettera del tuo diabetologo Prima di partire, è importante stipulare un'assicurazione di viaggio che copra le spese legate al diabete e il rimpatrio. Leggi attentamente i termini e le condizioni. Questo ti garantirà di essere coperto in caso di problemi all'estero. Assicurati inoltre di avere una lettera del tuo diabetologo e una prescrizione medica che indichi chiaramente che devi tenere con te il tuo materiale. Ciò è necessario per superare i controlli di sicurezza in aeroporto e ti sarà utile se hai bisogno di attrezzature all'estero. Mantieni l'insulina e il kit di glucagone alla giusta temperatura Tieni l'insulina e il kit di glucagone freschi trasportandoli in una borsa termica o in un piccolo frigo portatile. Usa ghiaccetti certificati per uso medico; quelli non certificati non sono sempre accettati dalla sicurezza aeroportuale. Rilassati Ti stai già prendendo cura del tuo diabete. Sai cosa fare nelle diverse situazioni, ti stai organizzando e ora hai accesso a una community di viaggiatori diabetici nel gruppo Facebook Diabetic Travelers per supportarti. Ce la puoi fare. Ecco un semplice esercizio per ridurre lo stress che puoi fare ovunque: fai un respiro profondo. Concentrati sul respiro. Inspira contando fino a 6, trattieni per 2, espira per 8. Ripeti finché non ti senti più calmo. Viaggiare è un'esperienza incredibile. Vivere un'esperienza fuori dall'ordinario crea ricordi che rimarranno con te per sempre.
Ottieni supporto con il DTN
Se tu o qualcuno che ami ha il diabete e vuole accedere alle informazioni, al supporto e ai contatti necessari per viaggiare in modo più consapevole, puoi metterti in contatto con Julie e il DTN su molte piattaforme social. Instagram: @diabetictravelnetwork & @kfr.julie Facebook: @diabetictravelnetwork LinkedIn: The Diabetic Travelers Network YouTube: playlist Traveling With DiabetesDisclaimer: Le informazioni contenute in questo articolo non intendono sostituire il parere medico di un medico o di un altro professionista sanitario e non sostituiscono il consiglio di un professionista sanitario legalmente qualificato. In caso di domande mediche specifiche, consulta prontamente il tuo medico o professionista sanitario. Nulla in questo articolo deve essere interpretato come un tentativo di offrire o fornire consulenza medica.