Avete bisogno di ispirazione per muovervi? Prima di lanciarvi sull'ultima moda fitness, continuate a leggere per scoprire come e perché il classico running potrebbe essere la chiave per vivere una vita più lunga e sana.
La corsa — non è solo per i giovani e belli in abiti attillati che si affrettano lungo magnifiche esplanate o per gli appassionati snelli e nervosi che percorrono a piedi diversi chilometri verso la maratona successiva. La corsa è una parte fondamentale dell'esistenza umana che è stata parte integrante dell'evoluzione dell'Homo sapiens e si manifesta persino come gioco spontaneo tra i bambini. Ma che dire dei tempi contemporanei, al di là dei bambini in fase di crescita? Quante persone corrono davvero?
Il 15%, ovvero 50 milioni di americani ha fatto jogging o corsa nel 2020, e il numero è cresciuto del 16% dal 2021 al 2022, probabilmente in seguito all'effetto della pandemia. Continuate a leggere per scoprire come la corsa può migliorare molti aspetti della vostra salute personale.
La corsa può aiutarvi a vivere più a lungo
Giusto: l'esercizio fisico fa bene alla salute. Sembra ovvio, ma quanta corsa ci vuole davvero per vivere più a lungo, e quella vita prolungata corrisponde essenzialmente allo stesso numero di minuti che una persona avrebbe trascorso ad allenarsi? Buone notizie: cinque-dieci minuti di corsa a bassa intensità ogni giorno possono aumentare l'aspettativa di vita di diversi anni rispetto a chi non corre affatto. Un articolo del Journal of the American College of Cardiology ha rilevato in modo specifico che il 24% dei corridori tra i quasi 55.000 adulti studiati ha registrato un rischio di mortalità cardiovascolare inferiore del 45% e una mortalità per tutte le cause inferiore del 30% rispetto ai non corridori. Studi aggiuntivi hanno evidenziato risultati simili. Tra il 1976 e il 2003, lo Copenhagen City Heart Study ha coinvolto circa 17.500 persone, quasi 1.900 delle quali erano jogger, per studiare i tassi di mortalità. Nel corso di 35 anni di follow-up, chi correva viveva più a lungo di chi non lo faceva. In particolare, i jogger maschi hanno vissuto 6,2 anni in più e le jogger femmine 5,6 anni in più. La corsa può consentire alle persone di vivere più a lungo, ma che dire degli infortuni a essa associati? Il potenziale di infortuni a ginocchia e anche può contrastare la longevità? Per fortuna la medicina moderna ha reso più facile risolvere questi problemi, o come dice il dott. Carlos A. Uquillas, chirurgo ortopedico del Cedars-Sinai Kerlan-Jobe Institute: "Preferisco di gran lunga che vi consumiate le ginocchia piuttosto che il cuore e i polmoni, perché le ginocchia sono molto più facili da sostituire dei vostri organi vitali." La corsa mantiene indubbiamente gli organi vitali più sani e funzionanti più a lungo.
Ma cosa c'è da dire del camminare rispetto al correre?
Una breve e piacevole passeggiata nel quartiere è deliziosa, al punto che soli 20 minuti di camminata riducono il cortisolo, ovvero gli ormoni dello stress, a differenza della corsa che inizialmente può invece aumentarlo. Camminare può anche bruciare lo stesso numero di calorie, con l'unico svantaggio che percorrere la stessa distanza a piedi richiede più tempo. Tuttavia, un piccolo fenomeno chiamato consumo eccessivo di ossigeno post-esercizio (EPOC), noto anche come afterburn, potrebbe dare alla corsa un vantaggio se si cercano benefici nel consumo calorico. Perché? Nel tentativo di tornare al suo stato di riposo, il corpo consuma essenzialmente più calorie per recuperare, e più intensa è la corsa, maggiore è l'afterburn. Quanto è significativa la differenza? Tenendo conto di certi fattori, la differenza calorica tra camminare e correre la stessa distanza può arrivare al 30% grazie all'EPOC. Camminare e correre sono entrambe eccellenti, ma quando si tratta di bruciare calorie sulla stessa distanza, la corsa vince.
La corsa potrebbe aiutare a potenziare il vostro cervello
La corsa può contribuire a migliorare l'apprendimento e la memoria, ma tutti gli allenamenti sono uguali per lo sviluppo cerebrale? Innanzitutto, la corsa favorisce la neurogenesi, ovvero la produzione di neuroni nel cervello a partire dall'ippocampo. Più nello specifico, studi condotti sui ratti hanno dimostrato che attività come la corsa stimolano una maggiore neurogenesi rispetto all'allenamento di resistenza o all'allenamento a intervalli ad alta intensità. Questo significa che le persone non dovrebbero integrare la corsa con il sollevamento pesi? Assolutamente no, in parte perché i test sugli esseri umani dovrebbero alla fine dimostrare la neurogenesi. Ma soprattutto, l'allenamento con i pesi può aiutarvi a correre di più, il che a sua volta potrebbe tradursi in molti dei benefici fisici della corsa elencati sopra. Quindi, sembra che sia giunto il momento di smettere di leggere, indossare il proprio activity tracker e fare una corsa di cinque-dieci minuti per vivere più a lungo, bruciare più calorie e portare il cervello a un'ottima forma neurogenetica.