尽可能多地完成里程是衡量运动能力的一种方式，但还有另一个重要指标可以超越其他一切，定义您的日常生活和锻炼：海拔增益。了解它的含义，以及您能攀登多高，迈向更健康的自己。
一次出色的有氧锻炼可以包括尽可能多地积累里程，而里程与运动能力之间的关联确实有其合理性。但在以平坦跑步机为主的锻炼世界中，一个容易被忽视的重要现实因素是：海拔增益。
什么是海拔增益？
首先，区分"海拔"与"海拔增益"非常重要。设想某公园的最高海拔为635英尺。如果您的目标是到达公园顶部，您的海拔增益可能从100英尺到2,542英尺不等，如这个真实的海拔增益示例所示。为什么？因为某一区域的最高点并不能反映您在所选路程中可能遇到的其他山丘。您的路程越长，遇到坡道的可能性就越大，从而产生更多的海拔增益。事实上，您的海拔增益累计可能远超本次活动的最高海拔点。以图中记录的这次步行为例。该步行路线位于海平面，但智能手表的灵敏度能够记录沿途的轻微坡度变化。78英尺的海拔增益虽然不算惊人，但积少成多。
从较长时段的角度来看，尽管马萨诸塞州的格雷洛克山海拔为3,489英尺，但左图所示的这次悠闲徒步起点高于1,100英尺，途中有起伏变化，这影响了总海拔增益。将上次步行的海拔与这次徒步相比较，再留意每分钟与每英里的对比数据：增加海拔增益会提高每英里所需时间，但您的心脏将获得更大的锻炼，同时消耗更多卡路里。您或许还会注意到，途中有一小时的活动休息——用于补充体力和欣赏风景。
海拔增益影响卡路里消耗
进行良好的锻炼有多重好处，尽管运动的意义不仅仅在于燃烧卡路里，但许多刚开始关注健康的人希望最大化燃烧的卡路里数量。因此，如果您的时间有限，有两种方式可以实现这一目标：
- 提高速度以覆盖更多距离
- 在不增加距离或速度的情况下提升海拔增益
在锻炼中加入更大坡度将有助于您比在平地运动时燃烧更多卡路里，这一点相当直观：您或许已经能感受到爬坡时大腿的燃烧感，与在平坦步道上行走相比截然不同。但加入海拔增益后，您究竟能多燃烧多少卡路里呢？除非计算性别、体重、年龄及其他数据，否则无法给出精确答案，但可以用徒步卡路里计算器举一个更通用的例子。一名体重185磅的人步行2英里且无海拔增益，预计可消耗219卡路里。若加入500英尺的适度海拔增益，在同等距离下卡路里消耗将增至310卡路里。卡路里消耗或许不是最重要的指标，但将海拔增益纳入考量，能为您的运动活动呈现出一幅截然不同的图景。
海拔增益带来更多心血管锻炼机会
对抗重力向上攀登更为费力，这正是增加海拔增益有益于心脏健康的原因。事实上，一项测试12周坡道训练对跑步者影响的研究表明，与未加入上升训练的跑步者相比，规律的海拔增益能够提升速度耐力和最大摄氧量（VO2max）。这是否意味着您应该开始跑坡道训练？不一定。即使是步行回家途中走上坡路，或在工作场所爬楼梯，都有助于过上"高处生活"。此外，如果您正在从心脏病发作中恢复，或不确定自己是否存在潜在的心脏风险，剧烈的海拔增益可能并不适合您。以新罕布什尔州的莫纳德诺克山为例。该山海拔3,165英尺，但游客在一条名为"白点"的热门步道上，需在1.8英里内攀升1,700英尺：这是相当大的海拔增益，但由于该山距波士顿较近，它是许多对海拔增益甚至自身健康状况不太了解的人的热门目的地。新罕布什尔州公园管理局高级急救技术员兼山区巡逻队长Dave Targan在接受当地报纸采访谈及山区救援的现实时表示，该山人气太高，他的团队有时不得不应对"许多首次徒步的游客，其中一些人对自己已有的心脏问题毫不知情。"山脉提供了一些最佳的海拔增益机会，但定期接受医生检查有助于降低因巨大攀升压力引发更严重心脏问题的风险。
海拔增益是如何计算的？
该指标传统上通过高度计（一种帮助计算海拔增益的仪器）来测量。为实现最高精度和可靠性，高度计与高精度加速度计相结合，并通过算法进行计算，以避免误判（例如乘坐电梯）。然而，一款优质的高度计可以检测到您爬楼梯的动作、您几乎未曾察觉的小山坡，或者您攀登勃朗峰时的上升高度。
旅程的终点？
如果这是您首次考虑如何在日常生活和锻炼中最大化海拔增益，可以考虑使用网上提供的多种地图来规划路线，以获得您所期望的上升高度。Gaia GPS、AllTrails、Strava等多款应用可帮助您创建路线，同时提供距离和海拔增益等信息。步数和行走里程在计算每日数据时固然重要，但积累总上升高度或海拔增益将有助于您的健康之旅，我们将始终陪伴您，助您记录每一步。