Hoverboards har blitt omtalt som den hotteste nye trenden innen teknologi, transport og til og med trening. De dukker opp overalt fra kjøpesentre til byens gater. Men er de alt de gir seg ut for å være? Er disse fremtidsrettede skateboardene samfunnets løsning for å komme fra punkt A til punkt B mens du strammer opp sixpacken, eller bare en ny måte å unngå å øke pulsen? Vi snakket med en vitenskapsman for å få svaret. Les videre for å finne ut om hoverboardet er en velsignelse eller en fiasko for det moderne samfunnet.
Det er vanskelig å se på en hoverboard uten å framkalle bilder av de overvektige, stillesittende borgerne i Disney Pixar-filmen Wall-E som duver avgårde, slurper i seg store brus og stirrer på skjermer. Det er ingen tvil om at motefenomenet var et slag mot barnet i meg som drømte om en Tilbake til fremtiden-aktig enhet. Det er en vedvarende skuffelse for mange av oss Marty McFly-fans at hoverboards… faktisk ikke svever. Du har sett rapportene og de medfølgende apokalyptiske videoene av branner som oppstår i noen bretters litiumionbatterier. Legg til trusselen om at forbrenning kan skje i et flys bagasjerom over setene, noe som minner om skremmende katastrofefilmer fra 1970-tallet. Amazon kunngjorde at de vil tilby folk som kjøpte hoverboards fra dem full refusjon. WIRED rapporterer at Consumer Product Safety Commission undersøker noen produsenter og at de jobber med sikkerhetsstandarder, men at CPSC i mellomtiden vil at alle hoverboard-forhandlere skal «stanse salg og la forbrukerne returnere gadgetene mot refusjon». Likevel synes noen at de er kule. Hva er det ikke å elske med muligheten for å hoppe på et selvbalanserende, oppladbart fremtidsbrett og suse forbi hverdagsludditter som travsker avgårde til fots? Men du lurer kanskje på: hva er risikoen kontra fordelene med disse raske små elektriske sparkesyklene? For å finne ut mer, snakket jeg med Andrew Maynard, fra bloggen 2020Science.org, som også er professor ved School for the Future of Innovation in Society ved Arizona State University. Siden Maynard er direktør for Risk Innovation Lab og har en YouTube-kanal om risikens vitenskap kalt Risk Bites, visste jeg at det ikke fantes noen bedre person å nerde ut med om mulige fordeler og ulemper ved hoverboards.
Hoverboard-risikoer: brann og treningstap
Maynard nevner muligheten for brann som en helse- og sikkerhetsbekymring. «Litiumionbatterier kan være ganske farlige hvis de ikke brukes riktig.» Overladede og fysisk skadede batterier kan overopphetes og eksplodere med farlige følger. «Det er ikke bare hoverboards. Problemet kan oppstå i forskjellige enheter fra datamaskiner til fly. Det er en teknologi som fungerer fint hvis alt fungerer fint», forklarer Maynard. «Men det er mye energi der inne hvis den ikke brukes riktig. For noen år siden ble noen fly satt på bakken på grunn av at batteriene tok fyr. Det er det siste du vil skal skje i luften.» Men ifølge Maynard er brannfaren ikke en stor sak, og han sier: «Det er noe folk bør være oppmerksomme på. Ikke kjøp en billig kopi av en hoverboard som kanskje tar fyr. Er det risiko? Ja, men den er ikke betydelig.» Så det er ett problem, men det kan finnes en mer subtil helsetrussel knyttet til treningstap. «Når du hører 'hoverboard,'» deler Maynard, «kan du liksom se for deg alle som flyr rundt i stedet for å bruke beina de fikk.» Maynard vurderte helsefordeler og ulemper med gadgetens nylige popularitet. «En ting som fanget oppmerksomheten min er at her på campus ser du stadig flere studenter som kjører rundt på hoverboards. Som vitenskapsmann tenkte han: «Hvorfor vil du gjøre dette? Er det bedre eller verre for helsen din å kjøre rundt på en av disse tingene? Hvor mye trening ville du gå glipp av?» Etter det han vet, har ingen vitenskapelig studert dette ennå. Det er nettsteder som «snakker om bruk av kjernemuskulatur», forteller han meg, «men det er anekdotisk.»
Kan du trene deg i form med hoverboard?
Jeg lette selv, men fant heller ingen kvantifiserbare data som støtter hoverboards som treningsapparater. Bortsett fra dem som lager og selger brettene, er det svært lite dokumentasjon. Det finnes en «hoverboard-treningsvideo» på YouTube som hevder at du kan få «stramme magemuskel på 5 minutter», men… det er ikke seriøst. Det beste argumentet for treningsnytten var en artikkel fra The Sun der en Jacob Lewis prøvde hoverboarding i London og hevdet han var utmattet etter 15 minutter, og la til at leggene hans «brant som om jeg hadde vært på treningsstudio», og at det å holde balansen ga magen «en uventet trening». Det virker tvilsomt, men jeg er romanforfatter, og han er kjekk, så vi legger Lewis' beretning i den uvitenskapelige, men overbevisende-fordi-han-har-kule-kinnben-kolonnen. I en nylig artikkel i USA Today ble Dr. Robert Glatter, akuttlege ved Lenox Hill Hospital i New York, sitert på at det å ri på et brett «krever at personen balanserer, noe som krever mye styrke i kjernemuskulaturen i magen». Det høres bra ut, men artikkelen advarte om at de med svak kjernemuskulatur hadde høy risiko for skader. Dr. Glatter fortsatte med å si at hvis du har svak kjernemuskulatur, er det «økt risiko for å falle fremover eller bakover, noe som kan forårsake albubrudd, ankelskader, håndleddsbrudd, og det er risiko for traumatisk hjerneskade eller hjernerystelse». Uff da. Til syvende og sist er det kanskje slik at teknologiens nyhet er langt foran forskningen. Men om hoverboards er kaloriforbrennende maskiner eller styrker kjernemuskulaturen, gjenstår å se. Og så langt har ingen sertifiserte instruktører for hoverboard-trening dukket opp på den lokale Crunch eller Planet Fitness. Så, tommel opp eller ned for dette super-kule skateboardet? Professor Maynard er tydelig ambivalent. Han sier det hadde vært fint «om det var en skarpere kant her», og legger til: «Alle blir helt begeistret for dem, men jeg er likegyldig. Det er en ny teknologi, litt av en mote, som om det er det beste siden oppskjært brød. Det er sikkert alderen min, men jeg foretrekker å gå fremfor en av disse tingene.» Så hvis du vil holde deg i form, vinner gammeldags gange over hoverboards. En gjennomsnittsperson som veier 68 kg kan forbrenne 204 kalorier i timen ved å gå en mil på 24 minutter (ca. 4 km/t). Og du kan øke det til 340 kalorier i timen ved å gå raskere. I tillegg er gange lovlig på alle byens gater, det er bevist å være svært trygt (beina dine vil absolutt ikke ta fyr) og det kan holde legen (og dårlig kolesterol, høyt blodtrykk og overflødig fett) på avstand. Og når det gjelder sixpacken? Ingen apparat kan erstatte magebøyninger. Lærte vi ikke den leksen på 80-tallet med Abdominizer? Nå ned og gi meg 20…***Bilde: Hoverboard-bilder via bestboyzde på Flickr